辣椒在中国古代医术中被视为一种具有温补性质的药材，具有多种药用价值和功效。其药用价值和具体用法在《食物宜忌》和《本草纲目拾遗》等古代医学著作中有所记载。当今医学研究不断表明，辣椒碱具有消炎镇痛、心血管保护和消化系统保护等药理作用。
辣椒为茄科植物辣椒的果实，其呈辣的主要物质是辣椒中的辣椒碱，是一种香草酰胺类生物碱, 主要存在于果实的胎座组织及果皮和籽中。辣椒碱在果实中的含量极不均匀, 胎座中含量最高, 果肉次之, 种子中含量最低。高纯度的辣椒碱为白色片状或针状结晶或白色粉末, 其分子式如图：
人和动物内服或局部使用辣椒碱都显示会引起明显的疼痛感，辣椒碱能够刺激人体的痛觉感受器，特别是TRPV1受体。所以辣椒的辣的确是一种痛觉，而不是味觉。
当辣椒碱与这些受体结合时，会导致神经纤维传递痛觉信号到大脑。辣椒碱刺激产生的神经信号与痛觉信号在传导路径上有很大的相似性。它们都通过感觉神经纤维传输至脊髓，然后上传至大脑皮层进行解析。
辣椒碱的独特性质让其在养殖行业中，具有非常积极的作用。被动物采食后，与消化道内化学感受器结合，激活神经产生多巴胺、内啡肽等提高动物愉悦感的神经递质；同时刺激唾液、消化液及消化酶的分泌，促进胃肠蠕动等，达到增食促消化、提高免疫能力、增强动物愉悦感等功效，从而提高动物生产性能和养殖效益。
辣椒碱在促进消化方面的作用已被诸多养殖商户肯定和应用，实践表明，在饲料中加入辣椒碱对家畜的生产性能有显著的提升作用。例如，对于泌乳奶牛、育肥羊、肉牛等反刍动物，辣椒碱的添加可以改善其生产性能。立达尔作为一家从事植物提取20余年的企业，会继续在辣椒的提取上发力，加强研发力度和推出更多新品类，挖掘植物的更多价值。
