“万物从根生”、“根深则叶茂”，在农业中关于根系重要性的话语有太多太多。除了支撑与固定作用外，根系还承担着“嘴”和“大脑”等功能。
作物所需的水分和营养95%以上都来自根部吸收，生长素、细胞分裂素、次霉素等植物生长内源激素也主要由根系合成和分泌， 同时根系还肩负着调控地上部分生长、调控植株衰老和死亡等生理功能。
先看看根的功能。首先，是支持和固定作用，植物没有根是站不住的；第二，是吸收、传导和贮藏的作用，除了一些块根类的作物之外，果树冬季落叶前也会把很大一部分营养贮藏在根系；第三，是合成、分泌功能；最后，根系还有繁殖的作用。
再看一下根系的类型。根系分为主根、侧根、定根、不定根。对于直根系的作物，根系有比较粗壮的主根，主根上会生出侧根，还有二级侧根，根尖上形成根毛。定根和不定根，比如说草莓，草莓生长可以依靠匍匐茎不断向外延展。根系还分为直根系与须根系，大部分作物是直根系的，须根系作物没有明显的主根，像大蒜和水稻等禾本科作物都是须根系。
影响根系发育的环境因素包括养分、水分、生物、重金属胁迫等。
养分胁迫方面，从大量元素来说，磷是促进花芽分化和促进生根的，高磷和低磷对植物生长有非常明显的影响。氮肥方面，硝态氮和铵态氮对主根和侧根的影响是有区别的，硝态氮主要是作用在主根，铵态氮主要作用在侧根，在肥料中尤其是水溶肥中，就可以据此设计不同的铵态氮与硝态氮的比例，这点在进口产品尤其是进口水溶肥中可以经常看得到，他们都会标注出三种氮源的含量。
再来看水分胁迫。
水淹，比如说水稻长期生长在水里面，他对水分胁迫的抵抗能力就是比较强的。长期水淹对普通作物来说会造成根系缺氧，根系会变得发黑，主要是铁离子吸附在根系表面，不断被氧化，产生硫化氢气体，对根系造成毒害。
干旱胁迫，比如沙漠里面的植物，大家去沙漠喜欢看胡杨林，我们看到胡杨树在地上部分是很矮的，但是胡杨林的根系可以深到地上部分的20-50倍，因为沙漠地带缺水，它只有不断的把根往下扎，去找到相应的水源。干旱胁迫对根系是有比较明显的促进作用。
促根和养护是同等重要的，根系的生长三分靠促、七分靠养，因为根系的根尖生长换代是比较快的，根尖的寿命一般是7-14天，生产中有的时候促根促的快，但没有做好养护，可能根尖在7-10天左右就早衰死亡，造成根系整体的衰老、造成植株长势弱。
