5岁的男孩希希, 不幸患上了神经母细胞瘤。这种肿瘤恶性度高，早期不易发现，进展快，容易转移。幸好，希希出生时，父母为他储存了脐带血。2010年7月，希希在医院接受了自体脐带血造血干细胞移植。9月，希希在家人的陪伴下高兴地出院了。脐带血成了希希的“救命血”。
为什么脐带血能成为“救命血”呢？这是因为随着新生儿呱呱落地而残留在脐带和胎盘中的血液中富含造血干细胞。利用脐带血中的造血干细胞，可以治疗淋巴瘤、白血病、地中海贫血症等多种疾病。
神奇的干细胞到底是什么样的细胞？
干细胞的“干”字，译自英文“stem”，是“树干”和“起源”的意思。树干可以萌生新芽，新芽可以发育成新叶、新枝，乃至开花结果。在动物和人体内，干细胞将分化为各种各样的细胞，进而形成不同的组织和器官。人体内许多疾病或意外伤害，都是组织或器官的损伤。如果保存和培养干细胞用于治疗，那么，受到损伤的组织或器官就有修复的可能，患者就有了康复的希望。
干细胞有多种类型。就造血干细胞来说，除了脐带血中含有外，还存在于骨髓中。这些造血干细胞能分化成红细胞、白细胞和血小板。通过医学检查、配型，造血干细胞移植能够治疗白血病等。这是因为健康人的造血干细胞植入患者体内后，能给患者不断补充血细胞。
脐血对比骨髓移植的优势
造血干细胞移植治疗中，脐血和骨髓相比有着先天的优势：脐血库是实体库，骨髓库是信息库。
大家应该看到比较多的报道就是，白血病患者在骨髓库查到配型，等联系到捐献者的时候却发生很多的悔捐情况，此时患者往往已经做完造血系统摧毁准备，没有了任何造血和免疫功能，等待着全新的造血干细胞移植进行重建，一旦悔捐，那么手术台上的患者可能面临生命危险。
脐血库是实体库，也就是说脐血库里的造血干细胞是检测处理完的，一旦患者配型成功需要使用，从出库到移植仅仅需要7—10天即可，紧急情况下还可以更快地配合临床治疗，不会出现悔捐的情况。
由于脐带血来源广泛及其自身特殊的免疫学特征，其作为新的造血干细胞移植的供源，具有极大的优势和潜力，在某些情况下脐带血造血干细胞还表现出超过骨髓及外周血造血干细胞移植的优势，脐带血采集对母婴无任何影响，病毒感染的风险低，未收到药物、放射、病毒等环境污染，配型的要求低，以实物形式储存在-196℃液氮中，可随时取用。越来越多的案例告诉我们，脐带血不仅能治疗儿童恶性及非恶性血液系统疾病，而且在成人恶性和非恶性血液系统疾病中也被广泛应用，一生只有一次为孩子储存脐带血的机会，我们应当珍惜脐带血这一珍贵资源，为家人的健康保存一份生命的种子。
进行造血干细胞移植配型时，与无关血缘人群配型成功几率仅为数万分之一。自体脐带血移植，不会出现排斥反应，患者得移植物抗宿主病的机率就大大降低；同时自存自用，无需配型，无疑节省了等待配型的时间；储存脐带血可以保障宝宝和家人的健康：宝宝与自己脐带血中的干细胞100%配型相合，父母有50%的配型相合率；兄弟姐妹有25%的配型相合率；为未来干细胞研究突破而储存：干细胞研究每天都有新进展。近年来，干细胞技术开始应用于心血管疾病、神经损伤、角膜损伤和多种肿瘤的治疗，干细胞还可增强人体免疫力，在改变人类生存状态方面具有不可估量的医学价值。
