经过6年多等待，身患重型地中海贫血的谭炜彬迎来重生希望。3月17日，谭炜彬在深圳市儿童医院进行了脐带血移植手术，输入了来自同胞妹妹谭秋婵的脐带血和外周血造血干细胞，一份承载着亲情和希望的“生命种子”将发芽、成长。
据谭炜彬的父亲谭先生介绍，12年前大女儿谭焕坤出生，4个月大的时候被确诊患有地中海贫血症，一直依靠输血和排铁存活。2011年，他们有了第3个孩子谭炜彬。爱人怀孕时，家住茂名高州农村的他们对地贫筛查还很陌生，并未进行过产检。谭炜彬出生后，被确诊患有地贫症。
之后，谭先生通过网络得知造血干细胞移植可以让孩子摆脱地贫病魔的困扰。而在进行造血干细胞移植的过程中，找到相合的配型是整个疾病治疗的关键。为了救治家中两位重型地贫孩子，谭先生夫妇只能再度怀孕，希望新生孩子的脐带血能够救姐姐和哥哥。2014年11月，四女儿谭秋婵出生，并与谭炜彬配型成功，谭先生夫妇先将四女儿的脐带血储存在当地脐血库，一边等待移植机会，一边四处筹集手术费用。
深圳市儿童医院血液肿瘤科副主任刘四喜表示，该院从2012年至今，有80例造血干细胞移植案例，其中就有60来例是用于救治重型地中海贫血，据了解，目前，脐带血已经可以应用于治疗80多种疾病。
脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，通常是废弃不用的。虽然每个婴儿脐带中只有少量的血，但这些血液中含有大量的干细胞，与骨髓、外周血一起并称造血干细胞的三大来源，可治疗白血病、再生障碍性贫血等血液及免疫系统疾病。
与骨髓干细胞和外周血干细胞相比，新生儿脐带血干细胞的异体排斥反映小，免疫原性低，配型只需4个或4个以上位点即可，再生能力和速度是前者的10—20倍。另外，脐带血中也含有间充质干细胞(MSC),可以分化为皮肤、肌肉、骨髓、心肌、神经细胞等。
因此，脐带血已成为造血干细胞的重要来源，是一种非常重要的人类生物资源。
