脐带血，就是产妇生产时胎儿娩出断脐后从脐静脉中提取的残留在脐带和胎盘中的血液。上世纪80年代后，国际医学界发现脐带血中富含造血干细胞，法国人首次用脐带血移植治疗遗传性再生障碍性贫血，获得了很好的结果。此后，脐带血成为继骨髓、外周血之外的造血干细胞移植的三大来源之一。
脐带血富含造血干细胞，而造血干细胞具有良好的分化增殖能力，可以分化生成红细胞、白细胞和血小板等各种血液成分，具有重建血液和免疫系统的功能，可用于治疗相关疾病的造血干细胞移植。
对于白血病或淋巴瘤等患者而言，要找到能够与之匹配的骨髓供体进行移植非常不易。事实上，约有70%的患者找不到与之匹配的骨髓供体，从而选择脐带血造血干细胞代替骨髓移植。由于脐血具备采集方便、被采集者无伤害、临床应用及时、移植后排斥率低且程度较轻等优势，在治疗血液系统和免疫系统疾病上，发挥着越来越重要的作用，成为造血干细胞移植领域的新兴实力派。
干细胞储存是未来应用的基础。脐带血储存通过一定的方法将脐带血造血干细胞保存一定的期限，保证干细胞的功能和活性不受明显的影响。将新生儿健康的脐带血造血干细胞储存起来，可以在自身或亲属患病时启用，为未来提供保障。
全球大多数发达地区的脐带血库都拥有公共库和自体库，其中包括了美国、澳大利亚、巴西、加拿大、中国、韩国、马来西亚、墨西哥、台湾、新加坡、泰国以及许多欧洲国家。下面我们分别来看一下各地区脐带血的储存及应用发展情况吧！
美国
脐带血库最先在美国兴起，之后在世界各地出现。因此，美国也是世界上脐带血库行业最成熟的市场，1995年，美国建立首家储存脐带血的脐带血库，至今已有70多家公共库和自体库，几乎遍布每个州，是世界上脐带血库数量最多的国家。
作为相关供体脐带血移植和无关供体脐带血移植的先驱，美国脐带血公共库和自体库总共储存的脐带血有136万份。美国脐带血应用超过6000例，并以每年1200例的速度增长。
加拿大
2007年，加拿大进行的脐带血造血干细胞移植数量上升了63%，移植数量排名全球第八，大约47%的儿童无关供体造血干细胞移植采用的是脐带血造血干细胞，但是大多数脐带血造血干细胞来自其他国家的提供，花费金额超200万美元。直到2013年9月30日，加拿大全国第一家公共脐带血库于在渥太华医院正式开业，可满足1000名患者寻求无关供体造血干细胞的移植。
日本
在日本，几乎90%的儿童和超过50%的成人的造血干细胞移植都使用脐带血造血干细胞。一般日本医院的妇产科医生都会在孕妇生产前，告诉孕妇脐带血的医学价值，以及保存脐带血未来可以发挥的作用，让孕妇自己决定是否保存，如果需要保存就要交相关费用给医院或干细胞库，未来可捐献或卖给需要的人。
韩国
韩国的首尔脐带血库是本国最大的脐带血库之一，包含了自体库和公共库。从1997年至2012年韩国共建立18个脐带血库，储存约38万份私人脐血。2006年建立公共脐血库，目前约储存4万公共脐带血资源。在造血干细胞移植方面，韩国的脐带血造血干细胞移植的比例占到了造血干细胞移植的70%以上。
中国
在我国，脐带血移植已被卫计委明确列为允许临床应用的医疗技术。早在2009年原卫生部颁发的《脐带血造血干细胞治疗技术管理规范（试行）》中就规定，脐带血造血干细胞治疗技术适应证包括：遗传性及先天性疾病（骨髓衰竭、血红蛋白病、重症免疫缺陷病、代谢性疾病）；获得性恶性疾病（急性白血病、慢性白血病、骨髓增生异常综合征、多发性骨髓瘤、恶性淋巴瘤及其他某些恶性肿瘤）；获得性非恶性疾病（重症再生障碍性贫血、重症放射病）。
2015年12月，据中央电视台朝闻天下报道，我国脐带血干细胞存储量已达到百万份，成为世界上造血干细胞存储数量最多的国家。
储存脐血
从20世纪80年代世界上建立第一家脐血库开始，截至目前，全世界已经有40余个国家建立了脐带血造血干细胞存储库。
世界脐血库联盟数据显示：脐带血的综合使用比率超过1/10，远超骨髓库1/1000的使用率，已经成为造血干细胞临床移植术医生的新选择。
据统计，目前全世界脐带血注册临床研究超1000项，涉及包括血液及非血液疾病80余种。全世界脐带血应用超过40000例。
