干细胞基础知识介绍
干细胞具有自我复制和多向分化潜能，能够再生人体的各种组织，因此在组织修复和再生中有一定的临床潜力，特别是在骨折愈合、软骨愈合及创伤后炎症等方面。
局部细胞和组织损伤后，机体对损伤所形成的缺损进行修补恢复的过程称为修复。修复是机体抗损伤的表现，组织修复主要是通过再生来完成的。再生是体内细胞或组织损伤后，由邻近正常细胞分裂增殖来修补的过程。
关节炎与干细胞
关节炎是最常见的慢性疾病之一，共有100多种类型，其中最常见的是骨关节炎和类风湿关节炎两种。
骨关节炎是一种关节退行性疾病，临床表现为慢性关节疼痛、关节僵硬和关节肿胀。骨关节炎的主要病理特征是关节软骨的退行性病变，随着年龄的增长以及其他因素如慢性劳损、肥胖和创伤等导致关节软骨受损，进一步发展为关节软骨病变，演变为骨关节炎。
关节软骨是一种结构组成特殊的结缔组织，关节软骨内不含血管和神经系统，受到损伤后不具备自我修复能力。目前的治疗方式包括药物、手术和自体软骨细胞移植，但只能起到缓解作用，对软骨的再生效果很弱。
间充质干细胞可实现关节软骨再生，为治疗骨关节炎软骨损伤提供了新的选择。
干细胞与软骨愈合
干细胞与关节软骨损伤修复及创伤后骨关节炎有关。在损伤发生后，关节软骨中的MSCs会分化成纤维细胞，而不是软骨细胞。创伤时，关节组织纤维化的情况更少，由此表明创伤可引起干细胞分化的变化，并与创伤后骨性关节炎息息相关。
干细胞治疗效果与给药方式相关。通过干细胞在关节内注射，能改善创伤引起的软骨缺损。而研究发现，在小鼠模型中进行皮下注射干细胞对软骨愈合没有影响。
Saw等在50名软骨损伤的病人中进行了一项临床试验：50名患者随机分组，治疗组接受来自自体干细胞，辅料是透明质酸；对照组仅接受透明质酸治疗。每一位病人都行关节镜下的软骨钻孔及软骨成形术，然后进行为期5周的膝关节注射并在第18个月行关节镜检查活检。组织学分析及核磁共振检查显示：与对照组相比，治疗组干细胞的软骨再生能力有所提高，但是关节功能评分并无差别。
Vangsness等人研究了关节镜下半月板切除术后的关节内注射MSCs的效果，结果发现半月板组织再生增加，伴有骨关节炎患者的疼痛评分得到改善，且在随后的两年随访中没有出现严重的不良反应。
间充质干细胞修复骨关节炎软骨损伤的前景是光明的，以间充质干细胞为基础的细胞再生相关疗法将成为临床治疗骨关节炎及其软骨损伤的常规手段。
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