在沧州博物馆沧州民俗文化展厅，陈列着一面直径约30厘米的小鼓，俏皮又不失庄重，这就是西河大鼓。
河间历史悠久，人杰地灵，是首批国家级非物质文化遗产“西河大鼓”的发源地。西河大鼓是我国北方较为典范的鼓书暨鼓曲形式，普遍流行于河北省境内，并流传至北京、天津、山东、河南、内蒙古等地。西河大鼓由木板大鼓发展而来，早在清康、雍、乾时期，冀中一带流行着许多说唱艺术，诸如弦子书、渔鼓道等，西河大鼓就在这样的环境中孕育而生。
西河大鼓和其他艺术一样，经历了一个发展、改革、充实、提高的漫长过程，最终形成三个支系、六个流派。三个支系为北口、南口、小北口。北口，流行于白洋淀以东、以北地区，代表艺人马三峰；南口，流行于博野、辛集一带，代表艺人袁宗凯；小北口，流行于河间、大城一带，代表艺人马瑞林。
在此基础上又产生了六个流派，即朱大官派、王振元派、李德全派、赵玉峰派、马连登派和南口。
西河大鼓的表演形式为一人自击铜板和书鼓说唱，另有专人操三弦伴奏。其唱腔属板腔体，常用板式有头板、二板、三板等，辅以“一马三涧”“蚍蜉上山”等花腔，简洁苍劲，风格似说似唱，韵味非常独特。传统节目长、中、短篇都有，已知名目的有中长篇150余部，书帽及小段370余个。
