中元的刻板印象
古人在面对灾害的时候，多会通过对其他维度空间（天神、地府等等）的能量进行祈祷求助，现代社会随着科技的发展，人类似乎对自然界的掌控越来越有自信，但真正遇到大的灾害时，也是束手无策。今年的体会更是深刻。
谈到不同维度，就离不开天、鬼、阎王爷、地狱等等中国人耳熟能详的字眼。
中元节，恰恰是每年感受这些因素最强烈的日子。中元，中国传统节日。说到中元节，大家自然联想到整个七月的“鬼月”。这里面牵连的太多故事让人虽然不是很相信，但又不得不敬畏，甚至有点毛骨悚然，这是一种误解的刻板印象。
作为华夏民族，我们的文化中关于鬼的存在无需赘言，确实存在。我们的儒释道三教中都承认鬼的存在，鬼也有层次，我们谈的七月鬼节，是指因恶业受报的苦难鬼的节日，他们平时被困在地府里受苦，唯有每年的七月初一至七月三十，地狱的大门会被打开，释放他们来到人间，或者享受子孙的祭祀，或者寻找与自己有恩怨的人来了结。
其中，中元节为最盛的时刻，所以此天也称为祭祖节，佛教上又称盂兰盆节。那么为什么是七月呢？大家都知道阴历七月是虽然是一年中最热的时候，但也是阴气最盛的，此时，大部分谷物粮食都开始成熟。代表阴力的月亮，对地球的影响在八月十五前后也达到最盛时点。鬼道众生时属于阴性的，所以此时最有利于他们来到人间。所以，阴历七月鬼门大开来到我们人间。
据西晋竺法护所译《孟兰盆经》记载，目连看到亡母处在饿鬼中，以钵盛饭送给母亲吃、但食未人口，就变成火炭，母亲未能得食。目连大喊大叫、跑回来禀告佛主。释迦说:你母亲的罪重，不是你一人所能解救的，需要十方众僧威神之力，到七月十五日那天，你当为七代父母、现在父母厄难中者，准备百味五果于盘中，供养十方高僧。佛主会告诫众僧，都祝愿施主的七代父母进人禅定，然后受食，那时目连母亲就可以脱离一切饿鬼之苦。目连报告佛主说凡弟子孝顺者，可否应当设孟兰盆?佛主说很好。《孟兰盆经》在中国影响很大。
目连救母的七月十五日又是佛教“解结夏”(又称解“结制”)之日。佛教于四月十五日开始禁足以护生，即在外行走恐伤草木虫类，于是安居九十天，称为解夏或解制，至七月十五日结束，可以四处行走。七月十五日是众僧功德圆满之期，这天修供，其福可报百倍。因此信佛者在七月十五日做“孟兰盆会”，具有庆祝解夏和救母两重含义。
注意以上供香需要在台桌上，非地面供五方
