忘却烦忧的力量（一）

先人对于葡萄酒的钟情并非源自其优雅的香气，也不是紫罗兰覆盆子的余韵，而是其酒精的效用。

“污秽、残酷及短暂”的生命使最早接触酒精的人士认定这是天堂的所在。焦虑消失了，恐惧降低了，灵感如潮水涌现，爱情在酒精的滋润下更见浓烈。

突然间，人们发现自己无所不能恍若全能的上帝。下一瞬间或是全身不适，或是毫无知觉，一觉醒来头疼欲裂。但是美妙的感觉总是更胜一筹，再喝一杯的渴望无法抵挡。聪明的人发现，宿醉只是暂时的，如果能慢慢饮啜，就能避免所有的不适。

远古时期，酒精饮品是特权阶级的专利，一般民众多饮麦酒（ale）。早期的近东地区，如美索不达米亚、埃及，多半依靠谷类而非葡萄种植维持生活。虽然埃及人竭尽全力酿造葡萄酒，但只能供极少数人饮用。

葡萄酒永远是权贵的最爱。美索不达米亚进口自家无法酿制的好酒。为什么？答案简单却讽刺：葡萄酒的酒精浓度高于麦酒。加上保存期长，且愈陈愈香，但是人们却无法回答好在哪里。我们唯一能确定的就是价格较为昂贵。

其他的食物和饮料也具有影响身心健康的效果。古代人对毒药了如指掌，却相信葡萄酒对身体无害，甚至是上天赐予的礼物，远比麦酒更有价值，更能增强力量，而且所谓的迷幻药截然不同。这就是葡萄酒的中心价值。

什么是葡萄酒（wine）？喝酒的影响又是什么？人类在文明初始既知悉葡萄酒的特殊性，为什么不见于其它的食物或者饮料呢？为什么葡萄酒总是和戏剧、政治、宗教、战争紧紧相系呢？为什么初恋受挫的男子需要它？为什么葡萄酒又有如此多不同的种类？只有历史能够回答。