【环保】海草可以从水中过滤数百万塑料颗粒

研究人员统计了冲到西班牙海滩上海草中的颗粒，发现海草“海王球”（Neptune balls）可以从水中过滤数百万塑料颗粒。

研究人员发现，沿海地区的海草似乎能将塑料污染困在被称为“海王球”（Neptune balls/Posidonia oceanica）的天然纤维束中。

发表在《科学报告》杂志上的一项研究称，在没有人类帮助的情况下，这些固定在浅海床上的摇曳植物，每年仅在地中海就可能收集近900米的塑料物品。

该研究的第一作者、巴塞罗那大学（University of Barcelona）的海洋生物学家安娜·桑切斯-维达尔说到:“我们发现，海底的塑料碎片可能会被困在海草残骸中，最终通过搁浅离开海洋环境。”

她补充说，这种清理“意味着塑料碎片将不断从海洋中清除出去”。

截止到目前科学家对海草的记载中描述道：它们在改善水质、吸收二氧化碳和释放氧气方面发挥着至关重要的作用，是数百种鱼类的天然托儿所和避难所，它们也是沿海食物链的基础。

目前因为这项研究，对海草的记载可能会进一步增加。通过在浅水中根植，它们有助于防止海滩侵蚀，并减弱破坏性风暴潮的影响。

海草共有70种，分属若干开花植物科，它们最初生长在陆地上，在8000万至1亿年前重新进入海洋。从北极到热带，大多数物种都长有长长的草状叶子，可以形成巨大的水下草地。目前还不清楚收集塑料垃圾是否会损害海草本身。

为了更好地了解海草的塑料过滤能力，桑切斯-维达尔和她的团队研究了只在地中海发现的一种海草——Posidonia oceanica（海王球）。2018年和2019年，他们统计了被冲上西班牙马略卡岛四处海滩的海球中发现的塑料颗粒的数量，那里的近海有大片海草地。在一半的海草叶子样本中发现了塑料碎片，每公斤叶子中含有多达600个塑料碎片。

其中，在海王球的纤维中，虽然只有17%的塑料，但密度要高得多——每公斤有将近1500片塑料。通过对地中海海草纤维产量的估算，研究人员便能估算出整个盆地可能过滤掉的塑料量。

海王球如同橄榄球的形状是由被洋流撕碎的叶子基部形成的，叶子仍然附着在根茎上，当它们被沉淀物慢慢掩埋时，受损的叶鞘会形成坚硬的纤维，缠结成一个球，在这个过程中收集塑料。

桑切斯-维达尔说:“我们不知道他们去了哪里。“我们只知道其中一些会在暴风雨期间搁浅。”

2018年，世界自然基金会(WWF)估计，在地中海度假季的几周内，海洋塑料污染的增加导致海洋中产生了约1.5亿吨塑料。

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