传统的外贸方式基本上要经过如下环节：首先，进口商与出口商签订贸易合同，其后出口商找国内生产商按照订单量生产，到期时生产商把货交给出口商，出口商再把货物出运至国外进口所在地。而国外进口商通常不直接零售，他们把货物转卖给本国批发商，批发商再卖给零售商，最后零售商才把商品零售给本国消费者。就这样，一般传统的外贸流程里面，货物从生产到最终消费者，大概需要经过六、七个销售渠道才能完成。经过每个销售渠道的利润加成，最终商品价格将远远超过出口价，而出口商的利润空间被大大挤占。以某家具企业为例，企业生产的壁炉以1000元/个的出口价卖给国际贸易中间商，到了拉美却升至均价5000元/个，利润升值400%，而出口商的利润则少得可怜。由商务部在2013年6月的调查也说明了这一问题：受访的1000多家出口企业平均出口利润率不足3%，其中26.8%的企业出现出口亏损。
而跨境贸易电子商务的实施将改变这一现状。国内出口企业可以通过电子商务平台，直接将商品出售给国外企业或消费者，而国外企业或消费者则可以直接在网上实现购买、支付和评价。如此一来，贸易中间环节将被大大压缩，出口商可以直接与市场终端接触，获得其中的利润。因而，通过跨境电子商务，出口企业可以直接在国外铺设营销渠道，大大增加出口效益。
通过跨境电子商务，一是解决市场信息不对称的问题。在传统贸易方式下，无论是买方还是卖方，为了寻找合适的贸易伙伴，必须付出极高的成本。而电子商务所具有的开放性和全球性的特点，则极大缓解市场信息不对称的难题。在跨境电子商务的贸易方式下，出口商可以深入进口国市场，不仅能更方便地获得进口企业的信息，还可以获得当地消费者的需求和市场动态，使商品信息更加透明，反馈更加及时；二是企业可以获得“长尾效应”。长尾效应是指通过将市场中那些边缘的、零散的需求收集起来，可以为企业带来意想不到的收益。传统的贸易方式中，基本上都是大宗商品的交易，但是通过跨境电子商务，出口商可以直接接触到进口国的批发商、零售商甚至消费者，通过小订单、散订单、短订单的收集，最终可以让出口企业获得“长尾效应”。
过去，国内从事出口的制造商多数是进行贴牌生产，单纯从事加工生产，而没有自己的品牌。这种贸易方式给我国出口带来了巨大推动，但是随着我国经济的发展，这种贸易方式能够带来的边际效益越来越少，造成了我国长期处于“微笑曲线”的低端，出口利润率极低的情况。而跨境电子商务这种新兴的贸易方式则有助于改变我国粗放型出口的现状，推动企业的转型升级。
这是因为在跨境电子商务的贸易方式下，出口企业可以通过电子商务平台直接进入进口国市场，参与市场竞争，一方面，企业可以直接获得来自于进口国的市场反馈，有助于企业主动根据市场需求调整产品的研发和生产，改变过去的被动生产；另一方面，直接参与市场竞争有助于企业建立品牌意识。以国内淘宝网上的网购品牌为例，在网购刚刚兴起的时候，进军淘宝网的商家多数是个体户，靠价格低廉取胜，其中不乏许多伪冒假劣产品，但是随着市场竞争越来越激烈，淘宝网上不仅吸引了许多大品牌的入驻，还产生了许多原创品牌，这体现了市场竞争之下企业的发展规律。这一规律也适用于国际市场——当出口企业直接进入市场竞争，在生存压力之下，将倒逼它们建立自己的品牌，尤其在发达国家市场上消费者对品牌的重视程度，将促进中国企业转型升级，提高产品质量和进行品牌营销。
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