一盏茶，盛行几千年，可谓源远流长。
秋高气爽，不如泡上一杯茶，咱们来捋捋。
首先要说的是，“茶”这个字，在唐代以前是没有的，当时写作“荼”字，直到《茶经》的作者陆羽，才将“荼”改为了“茶”。
那么，我们就从上古时代开始说起，追根溯源，讲一下茶是如何被祖先发现，又如何迅速风靡世界，成为国民饮品的？
茶文化从古至今的发展
对中国人而言，茶不仅是一种饮料，更多的是一种清净、静心的精神象征。
历经千年，茶已经渗透到中国人生活的各个层面。
▍神农时代：陆羽在《茶经》中提到，“茶之为饮，发乎神农氏”，《神农百草》中也说到：“神农尝百草，日遇七十二毒，而茶解之。”
▍西周、东周：3000年以前，已经开始人工种植茶树了，不过那时候茶是用来吃的。
▍秦代：2300年以前，人们不再单一地吃茶，而是逐渐当饮品来喝，同时依然拿来做药用。
▍汉代：
制茶工艺得到了很大的提升，逐渐商业化，成都成为最早的茶叶集散中心。
▍唐代：1200年以前，受唐代经济、文化的影响和陆羽《茶经》的倡导，唐代茶文化盛行。
▍宋代：1000年以前，对茶的研究也更为深入，斗茶成为一种风潮。
▍元代：700年以前，开始制作散茶，并且在制作工艺上有所转变，重炒制。
▍明代：600年以前，朱元璋废团改散，散茶逐渐成为主流
▍清代：300年以前，出现了如今我们喝到的大多数茶类。
▍近代：
•1846-1886年是中国茶叶的兴盛时期，茶园面积不断地扩大，茶叶产量迅速增加，有力地促进了对外贸易发展；
•1886-1947年，是中国茶叶生产的衰落时期，国际茶叶市场竞争失败。
•1950至今，中国茶叶生产的恢复发展时期，政府开始支持和重视恢复旧茶园、建立新茶园、改进新品种，推行科学种茶，茶叶经济逐渐走向稳定的发展之路。
使用茶的三个阶段
我们祖先的饮茶，一共经历了四个过程：生吃药用、熟吃当菜、烹煮饮用、冲泡品饮。
古人最早利用茶的方式是口嚼生食，后来变为火生煮羹饮，就像今天的煮菜汤一样。
不过那时的人们只把茶作为羹汤来饮用，或以茶作菜来食用。
● 药用：茶的发现和利用可以追溯到原始时期。
我国第一部药物专著《神农本草》中就有“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”其中的“荼”指的就是茶。
茶做药用，生嚼，内服清热，外敷消炎解毒。
● 食用：从生嚼到煮食，茶叶可以和粮食一起煮“茶粥”，“羹印”，或者灼煮，捞起，加调料。
今云南基诺族仍有“凉拌茶菜”。
● 饮用：饮用源于食用，从食用到饮用，是出于对茶之本味的追求。
现代仍然有食用茶的风俗，牧区将茶掺入牛奶共饮，少数民族地区有擂茶和打油茶。
饮茶方式的转变
▍唐代煮茶法
煮茶前，先把茶叶碾碎，烧开水后将调料放入，再将茶粉撒入锅内。
饮用时，趁热盛出茶汤喝下去，谓之“吃茶”。
唐人煮茶一度喜欢往茶汤里添加调味料，如盐、葱、姜或橘皮等等。
中唐时陆羽煮茶最多加一点盐调味，此后唐人饮茶开始提倡茶汤的原味，为茶道之兴奠定基础。
▍宋代点茶法
宋代的饮茶方式上升到了审美的高度，到达了极致。
他们在茶饼上装饰了很多龙凤的花纹，十分精致，又叫做“龙凤团茶”。
主要的步骤是先将饼茶碾成粉末，再用沸水充点茶，为了能使茶末与水融为一体，会用茶筅快速击打，茶水在击打中充分交融，并使茶盏中出现大量白色茶沫，日本的抹茶便是起源于此。
▍明代泡茶法
到了明代，制茶法和饮茶法一再简化。
朱元璋大力推广散茶导致了茶类的异化，以前只有绿茶，后来慢慢又出现了别的茶类。
明朝人认为这种饮法“简便异常，天趣悉备，可谓尽茶之真味矣”。
茶叶冲泡的方法也延续到了今天，泡茶不加任何调味料，喝的是茶的原味、真味，同时泡茶所用的茶具和方法也简化了很多，更利于茶文化的传播。
中国是茶的原产地，古代中国人对茶的熟悉，上至帝王将相，文人墨客，下至挑夫贩夫，平民百姓，无不以茶为好。
所有茶事的出现，都是在特定的时代和社会背景下产生。
然而，不论怎么变，茶都是深深扎根在老百姓生活里的东西，总能以不同的面貌滋养人们的身心。