“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”
七夕节，传说中牛郎织女相会的日子，是中国传统节日中最具浪漫色彩的日子，正被越来越多的年轻人看做是“中国情人节”。而美丽的牛郎织女的故事，因为有一条“爱情”的主线，善良的人们宁愿把鹊桥相会的夜晚定为情人节，也是合情合理的了。
于是，牛郎娶了织女做妻子。他们相亲相爱，男耕女织，生活得非常幸福。日子过得真快，转眼三年过去了，牛郎和织女养育了一儿一女。
天上的王母终于发现织女私自下凡，大为震怒，派天兵抓走织女。牛郎用担子担着一双儿女，飞上天去追赶妻子。
眼见快追上了，王母拔下金簪，猛地一划，横空出现一条滔滔大河——银河，将牛郎和织女阻隔在河两岸，从此隔河相望。
天和地知道了，云和月知道了，花和鸟也知道了……成千上万的喜鹊飞聚到天河，搭起一座美丽的鹊桥。王母娘娘只好允许牛郎和织女在每年的七月初七于鹊桥相会。
七夕节最普遍的习俗，就是妇女们在七月初七的举行的各种乞巧活动。
由于过往女子的命运只能嫁作人妇、相夫教子，因此不少女子都相信牛郎织女的传说，并希望以织女为榜样。所以每逢七姐诞，她们都会向七姐献祭，祈求自己能够心灵手巧、获得美满姻缘的节日。这也就是“乞巧”这名称的来源。妇女亦会结彩楼，预备黄铜制成的细针（七孔针），以五色细线对月迎风穿针，穿进了为之得久。久而久之，七夕也成为了“女儿节”。不过，古人乞巧不独七夕，正月及八九月都可以乞巧，只有宋以后才有七夕乞巧。宋元时期，七夕乞巧节变得很隆重，有专门卖乞巧饰品的市场，称作乞巧市。
《荆楚岁时记》记载古代女子在七夕夜的“闺中秘戏”，“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结采缕，穿七孔针，或陈几筵酒脯瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上。则以为符应。”喜子是指一种小型蜘蛛。《东京梦华录》则说：“妇女望月穿针，或以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正，谓之得巧。”杜甫在《牵牛织女》诗中曾提及这种风俗：“蛛丝小人态，曲缀瓜果中。”刘言史《七夕歌》：“碧空露重新盘湿，花上乞得蜘蛛丝。”
01
穿针乞巧
这是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”南朝梁宗谋《荆楚岁时记》说：“七月七日，妇女结彩楼穿七孔外，或以金银玉石为针。”
02
喜蛛应巧
这也是较早的一种乞巧方式，其俗稍晚于穿针乞巧，大致起于南北朝之时。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》说；“是夕，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上则以为符应。”
03
投针验巧
这是七夕穿针乞巧风俗的变体，源于穿针，又不同于穿针，是明清两代的盛行的七夕节俗。
明刘侗、于奕正的《帝京景物略》说：“七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”
04
种生求子
旧时习俗，在七夕前几天，先在小木板上敷一层土，播下粟米的种子，让它生出绿油油的嫩苗，再摆一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模样，称为“壳板”，或将绿豆、小豆、小麦等浸于磁碗中，等它长出敷寸的芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为“种生”，又叫“五生盆”或“生花盆”。
05
为牛求生
儿童会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，又叫“贺牛生日”。因为传说西王母用天河把牛郎织女分开后，老牛为了让牛郎能够跨越天河见到织女，让牛郎把它的皮刨下来，驾着它的牛皮去见织女。人们为了纪念老牛的牺牲精神，便有了“为牛庆生”的习俗。
06
供奉磨喝乐
“磨喝乐”是中国民间七夕节的儿童玩物，即小泥偶，其形象多穿荷叶半臂衣裙，手持荷叶。每年七月七日，在开封的“潘楼街东宋门外瓦子、州西梁门外瓦子、北门外、南朱雀门外街及马行街内，皆卖磨喝乐，乃小塑土偶耳”。
07
吃巧果
七夕的应节食品，以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”。主要的材料是油面糖蜜。《东京梦华录》中之为“笑厌儿”、“果食花样”，图样则有捺香、方胜等。宋朝时，市街上已有七夕巧果出售。
时至今日，七夕仍是一个富有浪漫色彩的传统节日。但不少习俗活动已弱化或消失，惟有象征忠贞爱情的牛郎织女的传说，一直流传民间，故七夕节又称为“中国情人节”，世世代代都流传着牛郎织女的爱情故事……
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤摸素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。
盈盈一水间，脉脉不得语。
七夕 （五代·后唐）杨璞
未会牵牛意若何，须邀织女弄金梭。
年年乞与人间巧，不道人间巧已多。
鹊桥仙 （宋）秦观
纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。
金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归。
两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮！
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