在新西兰最大肉产品加工商的一个工厂里，成排的已宰羔羊被送入切割室进行切割和修整，随后被运往中国。去年，新西兰对华羊肉出口金额达到5.5亿美元，比2010年增长了五倍。现在，中国已取代法国成为全球最大的羊肉进口国。中国也是全球最大产羊国，2011年的产量为1.4亿头。
类似的情况也发生在澳大利亚。去年中国对澳大利亚牛肉的需求较2012年跳增74%，今年他们将强化中国作为其头号牛肉进口国的地位。
中国消费者越来越像食肉动物，这得益于近几十年来消费水平的提升。国务院发展研究中心教授潘耀国介绍，1949年，中国人年肉类消费平均水平只有4公斤，1980年到2000年的20年间，这一数字从12.7公斤上涨至20.22公斤，增幅为59.2%。
日前，国务院办公厅印发《中国食物与营养发展纲要(2014-2020)》，其中明确，2020年我国人均年肉类消费29公斤，这个标准比10年前提升了1公斤，比20年前提升了43.4%。
多吃1公斤的连锁反应
一年吃29公斤肉是什么概念？如果按照365天折算，每天摄入量为79.45克。目前市面上一块牛排的重量普遍在150-200克之间，所以目前多数城镇居民每天的摄入量可能已经超过这个数字，因而有人质疑这个标准是不是太低了。
之前我国制定的中国居民膳食指南中规定，中国居民平衡膳食日均消费奶类及奶制品300克、大豆类及坚果30-50克、肉类50-75克、蛋类25-50克、蔬菜类300-500克、水果类200-400克。可见，纲要中提到的2020年的食物摄入目标值是比较科学的。
有意思的是，国内消费者吃越来越多肉的同时，美国消费者正在减少肉类摄入量，而且这一趋势持续了很长时间。2007-2012年这五年间，美国人口数增长了几百万，肉类消费却大跌12.2%。因为越来越多美国人意识到饮食健康的重要性。
统计学家通过研究全球各国人均GDP和人均肉类消费量的关系发现，肉类消费量与收入水平存在确定性的关系。人均GDP在5000美元左右可作为肉类消费的临界点。当低于5000美元时，肉类消费增速最快，再往上走很有可能出现下降。
这点倒不难理解，可支配的收入越高对吃的要求自然会高。四十年前，过年能吃上一顿猪肉馅儿的饺子已属不易，而现在国内消费者已经对吃肉这件事有了更高的标准——不但要好吃还要健康。
于是，脂肪含量更低、蛋白质含量更高的牛羊肉在中国人餐桌上的地位日渐上升。去年12月，全球知名的市场调查公司英敏特调查了中国3000个消费者，接近三分之二的受访者至少一个月去一次火锅店，牛羊肉几乎是必点菜。
当崛起的中产阶级吃东西的目的由果腹转向享受和养生之后，对肉类的要求只会越来越高，这也导致了牛羊肉供应缺口的增大。中国虽然是全球最大的羊肉生产国，但由于城市化导致农业用地的面积减少，羊肉产量一直在下降。供不应求的背景下，这些年国内牛羊肉价格上涨也很明显。商务部数据显示，2013年牛羊肉的价格同比上涨了25%和16%。
越来越多的食品安全问题也令消费者转而购买价格更高、品质可能更好的进口牛羊肉。2012年，杭州的City Life超市只有银泰西湖店销售进口牛肉，月销售额在2万元左右。去年新增了三个门店后，仅1-9月份销售额就超过了100万元。
类似的情况也发生在乳制品市场。目前国内绝大多数农产品产量每年都有所上涨，不过重要的是在保证供应量的同时，还得满足消费者日渐挑剔的胃