公元2世纪初期，特里尔附近不适合葡萄生长的山坡上，举目尽是闪闪发光的葡萄园。据文献记载，4世纪后期，葡萄园的发展已臻完善，皇帝的老师奥索尼乌斯在诗作中描述了当时的情景：他看着摩泽尔河回忆起家乡波尔多，葡萄藤倒映在波光粼粼的盖伦河上。富庶农家的烟囱冒着袅袅轻烟，摇桨人对着葡萄园的农夫破口大骂，鱼儿悠闲畅游，河水如山丘的明镜。
奥索尼乌斯是亲眼见到如此平静、富饶景象的末代公民之一，他于391年去世时，帝国已岌岌可危，崩塌只是时间早晚的问题。住在波尔多附近的诗人之孙失去了土地，成为入侵者的仆役。
罗马时期不列颠的葡萄种植情形并不清楚。从逻辑上看，应该会辟建葡萄园，即使是多雾的港口也不例外。伦敦、格洛斯特郡与威尔特郡都曾发现为数不少的葡萄籽，提供了酿酒历史的基本条件，但是缺少有力的证据。唯一可以确定的是，不列颠是当时庞大的葡萄酒进口市场。
从不列颠的罗马都城科尔切斯特出土的文物中，至少有60多种不同种类的葡萄酒，或者应该说是装盛葡萄酒的容器，属于罗马统治的早期，主要来自意大利与西班牙，包括法勒尼安葡萄酒与贝提卡葡萄酒。后来，莱茵河发现的双耳酒罐取而代之。至于波尔多，因为相关资料付之阙如，只能就现有的资料小心推测。木桶本来就是波尔多使用的标准容器，但是遗留下来的木桶碎片微不足道，难有结论。
若要研究蛮族入侵带来的影响，不妨从与其正面冲突的特里尔城着手。罗马人提到蛮族带来最好的礼物便是一剑毙命。一点也不错，以掠夺为主的族群缺乏缜密的理智思考，总是采取最激烈的手段。然而，日耳曼人、法兰克人与阿拉曼人不仅仅是特里尔的宿敌兼老邻居，还是葡萄酒的忠实顾客。为了防止入侵，帝国曾颁布数条法令，其中最无效也是最无聊的便是禁止越过边界贩售酒与油，那不啻为发出邀请函请敌军叩门进攻。
蛮族终究击败了罗马帝国，取得特里尔的控制权，他们保留了房舍充当住屋。事实上，特里尔保存的相当完好，雄伟的“黑门”毫发未伤，就连斑驳的浴池砖墙及君士坦丁宫殿亦完好无损。葡萄园也逃过一劫。蛮族最明智之举莫过于鼓励当地人继续耕种，而非杀光他们。进入“黑暗时代”之后的情况不明，通过零星的资料可知，最起码在蛮族偏爱的地区，生活一如往常，只是不见罗马军人。历史学家吉朋称罗马帝国的衰亡是“蛮族与宗教的胜利”，继之而来的是圣徒时代。君士但丁建立了基督教帝国，并在君士坦丁堡建立都城。此时的罗马帝国只能苟延残喘。法兰克人、汪达尔人、哥特人和西哥特人陆续进入欧洲大陆，最终由法兰克人控制了法兰西北部，并以民族之名作为称号。帝国的统治领域只剩下教会。
实际上，教会是古罗马创造出来的，因此遵循罗马的官僚体系和制度，只是没有防御或死守的军队。早期的主教都是由国内的高层或博学人士担任，当罗马短暂的统治告终，幸存的僧侣与主教尽一切可能维持原来的衣着打扮。
神职人员贡献很多，尤其是有组织地维持农业发展（葡萄种植与酿造至关重要）。300年后，来自东方的军团大举入侵，肆无忌惮地烧杀劫掠。
传说自心地善良的圣玛尔定开始，许多早期的主教便与葡萄关系密切。他本来隶属于匈牙利军团，公元371年晋升为都尔主教，在都兰地区发展葡萄酒业，借观察驴子-------由此可知帝国没落到何种田地-----的行为发明了剪枝法。
不久，主教式微，修道院的势力大增，统治了整个中世纪。关于这方面的细节将在后面的章节中谈论。从历史的角度来看，法兰克人的所有努力，与后继的神圣罗马帝国查理曼大帝相比，显得微不足道。
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