紫花苜蓿
紫花苜蓿（Medicago sativa）又名紫苜蓿、苜蓿，原产于小亚细亚、伊朗土库曼高地。在我国也有2000多年的种植历史，广泛分布于西北、华北、东北地区，江淮流域也有种植，是我国栽培面积最大的牧草品种。在欧亚大陆和世界各国也作为饲料与牧草被广泛种植。
Ø 特 性
紫花苜蓿属豆科多年生草本植物，是世界上应用最广、经济价值最高和栽培面积最大的一种优质蛋白饲料作物，享有“牧草之王”的美誉，同时也是水土保持效果非常好的“水保先锋”植物。其株高1.0-1.5米，茎直立、丛生，四棱形，无毛或微被柔毛，根粗壮，深入土层，枝叶茂盛，叶缘顶端有锯齿，总状花序，蝶形花冠紫色或浅紫色，花期可持续一个月；荚果螺旋形，呈褐色，种子肾形，黄褐色，千粒重1.8-2.2克。
紫花苜蓿喜温暖半湿润到半干旱的气候条件，最适宜生长的年降水量为250-650毫米，年平均气温2-8℃，白天气温在20℃以上。秋眠级低的紫花苜蓿抗寒性很强，能耐受冬季-30℃严寒，在有雪覆盖的的情况下，气温达-40℃它也能安全越冬。
紫花苜蓿抗旱性强，对土壤要求不严，沙土、粘土均可生长，但最适土层深厚、富含钙质的土壤，适宜土壤的pH值7-8。生长期最忌积水，连续水淹1-2天即大量死亡，因此要求排水良好，地下水位低于1m以下。耐盐碱，成株能耐0.3%以下的盐分。
Ø 栽培技术
1、精细整地： 紫花苜蓿种子细小，幼芽细弱，顶土力差，要求在前茬作物收获后，立即进行浅耕灭茬，然后再深翻30厘米以上。入冬后要灌足冬水。播种前，再进行一次浅耕或耙耱整地。
2、根瘤菌拌种： 可提高紫花苜蓿的成苗率，幼苗结瘤率，增加产草量，常用接种方法有老土拌种、根瘤菌剂拌种。①老土拌种：用老苜蓿地土壤与种子混合，比例为1:1。②根瘤菌剂拌种：按每公斤种子拌8-10 克根瘤菌剂。方法是将根瘤菌剂制成菌液洒在种子上，充分搅拌，随拌随播。
3、播种方法： 采用机械条播，亩用种量1-1.5公斤，一般行距30-40厘米，穴距50-70厘米；撒播亩用种量为2公斤左右。播深为1-2厘米。播后镇压。
4、播种期： 分春播、夏播、秋播。①春播。春季土地解冻后，与春播作物同时播种，春播紫花苜蓿当年发育好产量高，种子田宜春播。②夏播。如果春季干旱，土壤墒情差时，可在夏季雨后抢墒播种。③秋播。秋播不能迟于8月中旬，否则会降低幼苗越冬率。
5、田间管理： 紫花苜蓿播种第一年苗期长势较弱，中耕作业要以除草为主。春季返青后及每次刈割后进行一次中耕，以破除土壤板结，促进紫花苜蓿根系生长。中耕一般与追肥结合进行。施肥以磷钾肥为主，氮肥少施或不施。
Ø 经济价值
紫花苜蓿再生能力强，在北方大部分地区一年能刈割3-4茬，南方5-7茬，产草量高，饲草品质极佳。旱作苜蓿最高单产是每亩1467公斤干草，良好灌溉条件下约2000公斤干草。紫花苜蓿粗蛋白质含量非常高（18-24%）， 在单位面积上它比谷类和油料作物产出更多的蛋白质，而且叶片粗蛋白质含量比茎部高出1.0-1.5倍，粗纤维比茎少50%，叶量又很丰富，叶茎比高，适口性好，因此，紫花苜蓿是大小草食家畜最喜食的牧草。紫花苜蓿营养价值高还体现在它富含维生素、矿物质和必需氨基酸，完全能满足家畜的营养需要。
紫花苜蓿庞大的根系上着生的大量根瘤，会进行生物固氮，对贫瘠的沙壤、盐碱地有良好的改良作用。种植紫花苜蓿也可显著改善土壤的物理性状，增加土壤孔隙度，减少土壤容重，防止水土流失,减少土壤侵蚀作用十分显著，在水土流失严重的黄土高原区被誉为“水保先锋”，而且其花期较长，花量大，花蜜质量好，是优良的蜜源植物。
