一、名称
马鞭草（拉丁学名：Verbena officinalis L.），多年生直立草本植物，高可达120厘米，基部木质化，单叶对生，卵形至长卵形，两面被硬毛，下面脉上的毛尤密。顶生或腋生的穗状花序，花蓝紫色，无柄，花萼膜质，筒状，花冠微呈二唇形，花丝极短；子房无毛，果包藏于萼内，小坚果。花果期6-10月。 马鞭草多数生长于原野；原产于欧洲，中国华东、华南和西南大部地区都有分布。
二、特性
多年生草本，高30-120厘米。茎四方形，近基部可为圆形，节和棱上有硬毛。叶片卵圆形至倒卵形或长圆状披针形，长2-8厘米，宽1-5厘米，基生叶的边缘通常有粗锯齿和缺刻，茎生叶多数3深裂，裂片边缘有不整齐锯齿，两面均有硬毛，背面脉上尤多。 穗状花序顶生和腋生，细弱， 结果时长达25百米花小，无柄，最初密集，结果时疏离；苞片稍短于花萼，具硬毛；花萼长约2毫米，有硬毛，有5脉，脉间凹穴处质薄而色淡；花冠淡紫至蓝色，长4-8毫米，外面有微毛，裂片5；雄蕊4，着生于花冠管的中部，花丝短；子房无毛。果长圆形，长约2毫米，外果皮薄，成熟时4瓣裂。花期6-8月，果期7-10月。喜干燥、阳光充足的环境。对土壤要求不严。喜肥， 喜湿润，怕涝，不耐干旱，一般的土壤均可生长，但以土层深厚、肥沃的壤土及沙壤土长势健壮，低洼易涝地不宜种植。
三、栽培技术
1、选择土层较厚的壤土或沙壤土为种植地。翻耕，深18～25cm。每亩施充分腐熟的厩肥2000～2500kg作为基肥，撒匀。做成上宽50cm、高15cm的畦，耙平畦面，两畦间留作业道25～30cm。也可以做成农田小垄。
2、时间为4月下旬～5月上旬。开沟条播。首先将畦面土耙细，在距畦边5cm处顺畦开沟，行距25～30cm，沟深15～2cm，踩平底格，再施少量生物肥做底肥，每亩用量15～20kg。肥上覆土少许，将种子均匀地撒入，覆土厚度1～1.5cm，稍加镇压。每亩用种量0.5kg。
四、经济作用
1、全草供药用， 性凉， 味微葳， 有凉血、散瘀、通经、清热、解毒、止痒、驱虫、消胀的功效。
2、在基督教中，马鞭草被视为是神圣的花，经常被用来装饰在宗教意识的祭坛上。此外，在过去一般人认为疾病是受到魔女诅咒的时代里，它常被插在病人的床前，以解除魔咒。