“新茶！”“新茶！”如今走到街头巷尾，到处都可以这样的招贴。今天（4月20日）是二十四节气之一的谷雨，将成为新茶的分水岭：因为此前为“雨前茶”，而一天之差，则为“雨后茶”。两者之别，悬殊巨大！
“谷雨时节种谷天，南坡北洼忙种棉。水稻插秧好火候，地头地边无空闲。”上面的农耕谚语，描绘的是谷雨景象
谷雨是二十四节气的第六个节气，也是春季最后一个节气。谷雨源自古代“雨生百谷”之说，是播种移苗、种瓜点豆的好时节。
谷雨还有一个特征：寒潮基本结束，气温回暖加快，所谓“清明断雪，谷雨断霜”，正说出了这种气象特点。古代将谷雨分为三候：“第一候萍始生”（浮萍开始生长）；”第二候鸣鸠拂其羽”（布谷鸟开始提醒播种）；”第三候为戴胜 于桑”（桑树上开始见到戴胜鸟）。
谷雨民俗活动丰富多采，例如：每年谷雨，仓颉庙都要举行传统庙会，会期长达7~10天。又如：古时有“走古雨”风谷，这天青年妇女走村串亲，有的到野外走走就回，表示与自然相融合。再如：起源于谷雨节的山东荣成“渔民节”。谷雨这天，隆重举行“海祭”，向海祌娘娘教酒，然后扬帆出海捕鱼。此外，还有“禁蝎”、食香椿、禁杀五毒、赏花、洗澡消灾避祸等习俗。
“雨前茶”是指谷雨时节采制的春茶，又叫“二春茶”。谷雨茶除嫩芽外，还有一芽一嫩叶的茶叶，被 称为“旗枪”，因泡在水里象古代展开旌旗的枪；以及一芽两嫩叶的茶叶，被称为“雀舌”，因为象雀类的舌头。
“雨前茶”历来受到吹捧，明代许次纾《茶疏》谈采茶时节说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。“而”开千古茗饮之宗”的朱权，在《茶谱》中从品茶、品水、煎汤、点茶四项谈饮茶方法，认为品茶应品谷雨前。
谷雨茶获得好评，主要原因有二：一是品质。谷雨温度适中，雨量充沛，使茶叶芽叶芽叶肥硕，色泽翠绿，叶质柔软，滋味鲜活，香气怡人。二是性价比合适。雨前茶水中造型好，口感上也不比明前茶逊色，而价格又比较经济实惠。这两方面的优势，使雨前茶受到追棒。
民间历来有“喝谷雨茶”的风俗。传说，谷雨这天的茶喝了，会清火、避邪、明目等功效。所以，南方有谷雨摘茶习俗。谷雨这天不管什么天气，人们都会去茶园采些新茶喝，以祈求健康。
“喝谷雨茶”习俗，并非是迷信，也有一定的科学道理。因为谷雨茶生长在温度适中的春季，有温良去火的功效特点，可用作茶疗。谷雨茶清甜甘口，令人口齿清爽，具有健牙护齿的功效。此外，谷雨茶含有生理活性成分，具有杀菌消毒作用。这些，都奠定了“喝谷雨茶”习俗的基础。
“正好清明连谷雨，一杯香茗坐其间。”这是清代郑板桥的诗句。让我们也象他一样：喝好一杯谷雨茶！