犬在分类学上属于哺乳纲、食肉目、犬科动物，猫则属哺乳纲、食肉目、猫科动物。二者虽同具肉食性采食特征，但犬在进化中发生3个淀粉消化相关基因（AMY2B、MGAM、SGLT1）突变，具备一定杂食性；猫为严格肉食动物，缺乏唾液淀粉酶，无法自身合成牛磺酸、精氨酸等必需氨基酸，需完全依赖食物供给。
蛋白质
蛋白质是宠物生长发育与机体维持的核心营养素，也是影响宠物食品成本的关键成分。
美国饲料管理协会（AAFCO）规定：犬生长阶段最低蛋白需求为22.5%（干物质基础），成年维持阶段为18.0%；猫相应阶段分别为30.0%和26.0%。蛋白质由22种氨基酸构成，其中部分为必需氨基酸。
犬肠道可自身合成牛磺酸、精氨酸等；而猫无法合成牛磺酸与精氨酸，必须通过日粮补充。苯丙氨酸、酪氨酸、色氨酸在犬猫肠道中转化能力有限，主要在肝脏降解；犬肠道还具备支链氨基酸分解代谢能力。
碳水化合物
碳水化合物是犬猫能量供应的重要来源。犬因AMMY2B、MGAM、SGLT1基因进化，可有效消化淀粉并吸收葡萄糖；猫则缺乏唾液淀粉酶，淀粉消化能力弱。
膳食纤维可被犬肠道微生物发酵，促进有益代谢产物生成，改善肠道健康。
脂肪
脂肪代谢能约为蛋白质或碳水化合物的2.25倍，是高效能量来源，并提供必需脂肪酸、运载脂溶性维生素、提升适口性。
犬猫均需从日粮中摄取亚油酸、γ-亚麻酸、花生四烯酸等必需脂肪酸。n-3多不饱和脂肪酸可改善犬皮肤与毛发健康。
AAFCO推荐脂肪含量（干物质基础）：犬生长/繁育阶段＞8.5%，成年维持阶段＞5.5%；猫全生命阶段＞9.0%。
矿物质和维生素
矿物质与维生素不供能，但参与关键代谢调控。缺乏或过量均可能导致病理反应：如钙与维生素D不足可致佝偻病，过量则引发高血钙；猫摄入过量铁可致肝脏活性氧蓄积，造成肝损伤。
能量
Hewson-Hughes等研究显示：成年犬能量来源中，蛋白质、脂肪、碳水化合物占比分别为30%、63%、7%；猫则为52%、36%、12%。表明犬猫能量利用存在显著物种差异，精准营养配比需结合物种乃至品种特性制定。
参考来源：张媛媛等《几种常见功能性宠物食品的健康作用》
