林树森介绍,历史上因为黔桂、川黔、贵昆、湘黔四条铁路在贵阳形成十字交叉,贵阳成了我国西南地区铁路交通的中心枢纽。但这四条铁路修建时受生产力水平特别是资金、技术、建筑材料等的限制,建设标准都很低,运行速度和效率不高,与贵州乃至整个西南地区经济社会快速发展的要求越来越不相适应。
2007年4月中国铁路第六次大面积提速后由成都、重庆开往华东、广东方向的12趟列车不再走川黔线,而是经由通行速度更快、线路更短的渝怀铁路,“甩开”贵州大片地区,不再经过遵义、贵阳等地。“历史曾经拥有的辉煌必须不断地继续追求和重新争取,不然将不属我们所有。”
贵阳是我国西南地区的几何中心,广州是华南地区最大的中心城市,只要贵阳至广州的铁路标准够高,贵阳就会成为西南铁路中心枢纽。“标准够高”是指线路要直、速度要快。线路要直,贵广开工前已基本解决。速度要快却是当时面临的一个问题。
贵广铁路在预可研究时,是按250公里/小时客运、120公里/小时货运,客货共线开始工作的。但经过多方面比较论证后,还是以200公里/小时为速度目标值上报。
究其原因,倒不是可行性研究报告里面说的“250km/h方案工程投资最大(较200km/h,预留250km/h方案多9.3亿),虽可以进一步缩短本线旅行时间,但对客流影响不明显、经济效益差、初期工程投入得不到很好利用。”关键的问题是当时250公里/小时的客运和120公里/小时的货运共线的运行没有把握。
当初川黔铁路标准低修渝怀铁路,贵广标准低了也还可以从重庆拉直线到衡阳再修一条标准更高的客运专线,贵阳丧失西南铁路中心枢纽的历史会再次重演。贵广铁路的高速度目标值成为抢占西南铁路中心枢纽的制高点。
但不变客专,贵广客货共线留下的一些不足无法解决。原来预留了250公里/小时,桥梁结构类型、隧道净空面积都留了余地,但适应速度更快的无砟轨道,正线线间距按照原来客货共线的方案无法解决,只能把货运拿下来。