呼吸即生命！
虽然我们需要食物来为生命提供能量，但身体对氧气的需求更基本、更直接、更持续，这也是能量代谢和细胞生存的基础。
氧气是生命活动不可或缺的物质，有节奏的、且基本上是无意识的呼吸行为不仅维持了生命，也代表了生命的节奏，有助于情绪平衡。
呼吸无声无息，肺部默默运作、自动调节，以至于人们在关注健康时往往忽视它。
但与外界的持续联系使它们处于暴露于微生物（包括病毒、环境毒素的混合物）的第一线，并使它们更容易受到持续累积的损害，加速衰老，可能导致长期衰弱的功能障碍。
肺部首当其冲地暴露于微生物（包括病毒）和复杂的环境毒素混合物之中，从而导致它们容易受到持续累积的损伤，并加速衰老进程，并可能最终引发长期的功能衰退性障碍。
现在全球范围内肺部疾病的发病率在持续增加，在过去的40年里增长了超过了40%。
肺的主要功能
肺的主要功能是让氧气进入，空气沿着支气管结构流向称为肺泡的小囊。
缺氧的血液被输送到这个“血气屏障”，气体交换发生了，废弃的二氧化碳被交换成新鲜的氧气。
关键血管中的化学感受器监测氧气水平并向脑干发送信号，因此呼吸可以根据我们不断变化的活动水平进行调整。
压力、交感神经活动、心血管效率和红细胞状态降低以及血液pH值改变都会影响呼吸的速率和深度。
除了皮肤和肠道，我们的肺也是与外界联系的重要接口。
它们的保护功能包括一层上皮组织、粘液、纤毛，甚至一个特定的微生物群落，即肺微生物群，以及一个活跃的免疫系统。
上皮细胞和粘膜形成了一个至关重要的保护屏障，由表面活性剂蛋白支持，帮助识别和清除微生物。
肺泡巨噬细胞在气囊中巡逻，摧毁吸入的微生物，而粘液中的IgA抗体在病原体侵入更深的组织之前中和它们。
T淋巴细胞和B淋巴细胞也提供靶向免疫反应。
肺部微生物组
肺部微生物群是皮肤、口腔和肠道微生物群的延伸，其中一个微生物群的变化会影响到其他微生物群。
据估计，肺部微生物群大约包括3600种细菌，其中常见的包括链球菌Streptococcus、韦荣氏球菌Veilonella、普雷沃氏菌Prevotella、梭杆菌Fusobacterium、嗜血杆菌Haemophilus以及包括念珠菌在内的各种分枝杆菌和病毒。
当然，重点是菌群的平衡，功能性的肺部微生物组促进上皮组织的健康和完整性，抑制病原体，调节免疫力，既增加了适当的抗菌活性，又平衡了炎症。而菌群失衡会导致呼吸系统疾病的发展或恶化（1）。
沿着“肠-肺轴”有很强的双向交流，在那里干扰会影响肺的完整性和炎症。
肠道微生物组通过配体、代谢物（SCFAs，如丁酸盐）和免疫细胞通过血液的转移影响肺微生物群。
相反，肺部病原体可以很容易地转移到肠道，例如流感病毒会耗尽肠道微生物组和粘液完整性（2）。
影响肺部健康的因素
随着时间的推移，我们呼吸的物质对肺部健康有很大的影响。
吸烟率是肺部疾病和癌症的一个主要风险因素，但现在空气质量的恶化和电子烟也是一种突出的影响因素。
室外空气可能是多环芳烃PAHs、微粒物质和工业化学品的致命混合物。
现代室内空气可能含有油漆和清洁产品中的挥发性化合物、气体源中的有毒二氧化氮和一氧化碳、甲醛、灰尘、霉菌、宠物皮屑和花粉。
电子烟或雾化器所含的毒素与传统烟草不同，含有包括丙二醇、乙醛、丙烯醛和甲醛等有害物质。
我们现在的研究才刚刚开始，但毋庸置疑这些影响可能是致命的，包括加剧炎症反应并导致肺部瘢痕形成等等（3）.
呼吸系统疾病
现在肺部健康现问题非常严重。
一个充满多种有害化学物质暴露、过敏原和传染源的环境，会损害肺部结构，随着时间的推移会导致炎症和损伤。
这一过程是慢性呼吸道疾病增加的核心原因，导致出现使人衰弱和痛苦的呼吸困难，是很多人群所面临的重大健康负担和生活质量问题。
1.慢性阻塞性肺疾病（COPD）
慢性阻塞性肺病的特点是由于气道狭窄或阻塞导致呼吸困难，包括肺气肿（主要是气囊损伤/弹性后坐力丧失）和慢性支气管炎（慢性炎症和支气管/细支气管重塑）。
在一些个体中，肺血管也会出现异常，进一步损害肺功能。
症状包括呼吸短促（SOB）、咳嗽、喘息、粘液过多、感染、随着时间的推移而恶化、可能会限制日常运动和功能。
就患病率而言，慢性阻塞性肺病在西方世界的女性中更为常见，但在东方国家的男性中更为常见，这种差异可能是由于不同的疾病风险暴露（特别是吸烟趋势）造成的，但全球总体患病率正在快速增加（4）。
慢性阻塞性肺病的主要驱动因素是吸入毒素暴露，尤其是吸烟，另外，空气污染也会导致损伤/炎症（5）。
其他有害刺激物包括来自胃肠道的物质，如胃反流中的酸反流或吞咽困难引起的食物或液体（6）。
过去影响肺部发育或造成早期损害（感染、哮喘）的问题是相关的。某些基因snp也是易感因素。
最著名的是α -1抗胰蛋白酶（AAT） SNP，它可以减少AAT蛋白的产生，AAT蛋白通过使中性粒细胞弹性酶失活来保护肺部，这是中性粒细胞分泌的一种酶，即可以抵抗感染，但也可以过度破坏肺组织（7）。
其他相关的snp包括谷胱甘肽转移酶（GSTT1）（8）、SIRT1（9）和超氧化物歧化酶（SOD3）（10）。
潜在因素的组合导致肺部结构或微生物组受损，慢性炎症和氧化应激增加，导致进一步的恶性循环损害。
2.上呼吸道感染
自大流行以来，病毒感染，特别是影响肺部的病毒感染的重要性有所增加。
但我们一直生活在这样一个世界里，我们可能会遇到不断演变的病毒感染变体，由于我们的总体健康状况，我们中的一些人似乎比其他人更容易受到感染，甚至更脆弱。
许多病毒会影响呼吸道，因为呼吸道是最容易的入侵途径，而且它们已适应通过空气传播，并通过受体进入细胞，然后在细胞内复制。
我们出现的相关症状，如粘液增多、炎症、水肿、咳嗽、打喷嚏等等，都是我们身体产生免疫反应来防御、驱逐和中和病原体的结果。
正常情况下，如果我们的免疫反应运作良好的话，在处理屏障膜感染时是迅速而有效的，但其可能会因营养缺乏（尤其是维生素A、C、D、锌、硒）、肠道菌群失衡、持续使用抗生素以及屏障完整性受损而受到损害，从而破坏保护性的上皮屏障和黏液纤毛清除系统。
受损的肺组织和改变的细胞因子或干扰素反应进一步降低了控制病毒传播的能力，使病原体更容易通过肺组织移动。
因此，持续接触空气中的微生物、慢性炎症、免疫反应减弱、物理屏障受损以及气道细胞中大量的病毒结合位点，都会增加呼吸道感染的易感性。
对一些易感人群来说，另一个并发症可能是免疫系统过度运转，变得自我毁灭，就像“细胞因子风暴”一样，导致相当严重的长期肺损伤、纤维化，甚至死亡。
这是我们现在在严重和长期COVID病例中非常常见的模式（11）。
为肺部提供营养支持
1.膳食纤维纤维
从饮食角度出发，高膳食纤维与更好的肺部健康有关。
现代饮食习惯会增加患病风险，而高纤维则有保护作用。这很可能是由于对微生物组的积极影响和对肺组织保护的短链脂肪酸生产的上调而导致的。
2.抗氧化剂
抗氧化剂，包括维生素A、维生素C、维生素E，以及锌、硒和类胡萝卜素等，与慢性阻塞性肺病呈负相关，这突出了营养丰富的饮食在支持呼吸健康方面的重要性（12.13）。
以“用力呼气量”衡量，补充高剂量（400mg及以上）的维生素C，可以改善呼吸功能（14）。
服用谷胱甘肽可改善抗氧化状态，降低炎症细胞因子IL-8和tnf - α（15）。
n -乙酰半胱氨酸是谷胱甘肽的前体，有助于稀释和澄清粘液，支持一系列慢性呼吸系统疾病，如慢性阻塞性肺病、哮喘、纤维化、急性肺损伤、急性呼吸窘迫综合症和COVID（16.17）。
在感染期间，维生素C也有助于增加白细胞的活性（18），在感染时定期服用，可以缩短感冒的持续时间和严重程度（19）。
3.百里香
百里香通过抗炎（↓NF-κB，IL-1，IL-8，NF-κB），抗菌和祛痰作用的混合物支持肺部健康，有助于减少粘液，清除气道并增强呼吸功能。
其益处主要归因于其活性化合物，如百里酚和香芹酚（20.21）。
4.草药
冬虫夏草可增强整体肺部健康，改善氧合、耐力、运动耐受性和哮喘呼吸（22），同时还能减少炎症（23.24）。
灵芝中的三萜类化合物可以减轻炎症，缓解气道刺激，促进免疫自然杀伤细胞活性和IFN-γ，对抗流感等病毒感染（25）。
5.维生素D
维生素D对肺部有很强的保护作用，对早期肺组织发育有积极影响，可以减少不适当的细胞增殖，降低导致组织分解的基质金属蛋白酶活性（MMP）（26）。
缺乏与哮喘、慢性阻塞性肺病、囊性纤维化、新冠肺炎和呼吸道感染的易感性增加有关（27.28）。
6.益生菌
益生菌可以帮助促进肠道、皮肤和肺部微生物群的平衡。
最近一项荟萃分析显示，包括嗜酸乳杆菌、保加利亚乳杆菌、鼠李糖乳杆菌、短双歧杆菌、长双歧杆菌在内的其他关键益生菌菌株，均能改善肺功能，减少炎症和纤维化（29）。
某些益生菌，特别是鼠李糖GG，已被证明可以有效地改善免疫功能，预防上呼吸道感染，减少感染症状和持续时间（30）。
7.矿物质和其他营养素
镁具有支持支气管扩张作用、抗炎特性和对肌肉功能的重要性，在COPD治疗中起着重要作用，所有这些都有助于支持呼吸和减轻症状严重程度。
姜黄素、益生菌、辅酶q10和肌酸等其他营养素也显示出对慢性阻塞性肺病患者的潜在益处。
值得注意的是，辅酶q10和肌酸具有协同作用，一些证据表明它们的组合对提高运动耐力和整体功能能力特别有效（31.32）。
小结
肺是我们重要的生命线，但我们常常没有意识到它们的辛苦工作，把它们视为理所当然。
一旦受到损害，我们与氧气的重要联系就被扼杀了，导致变得虚弱、痛苦，甚至致命。
这里有两个问题亟待解决—我们必须注意我们的肺部健康，并采取措施改善它，学会保护它。
我们还必须解决空气质量和环境中其他毒素的暴露问题，这些问题已经变得非常普遍。
现在是时候汲取经验与教训，优先考虑我们“呼吸的需要”了。
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