编者按：尤迦南达·帕拉宏撒一八九三年一月五日出生于印度戈勒克浦尔，一九一五年取得加尔各答大学文学士学位，同年正式加入僧团。一九二零年起旅居美国，展开为期约三十年的西方弘法生涯。一九五二年三月七日在加州洛杉矶毕尔特摩尔（Biltmore）饭店欢迎印度大使毕内·山（H.E. Binay R. Sen）的宴会致词完毕后，进入最终涅盘。本书是作者的自传（1946年第一版）。
「凡事都有定期，天下万物都有定时。」
我没有这种所罗门王的智能来安慰自己；每次外出旅行时，我总是在周遭搜寻我命中注定古鲁的脸孔。但一直到我完成高中学业后，我的路不曾与他的相遇。
从我和阿玛逃家到喜玛拉雅山去，到圣尤地斯瓦尔进入我生命那个伟大的日子中，两年的时间过去了。在那段期间里我碰到了几位圣人-「芳香圣人」、「老虎尊者」，那旃陀·纳斯·巴笃利（Nagendra Nath Bhaduri），玛哈赛上师和孟加拉著名的科学家加格底斯·钱卓拉·博斯（Jagadis Chandra Bose）。
我与芳香圣人的相遇有两组前奏曲；一组是和谐的，另一组是幽默的。
「上帝是单纯的，其余都是复杂的。不要在自然相对的世界中寻找绝对的价值。」
当我静静地站在圣殿卡力的雕像前，这些哲学性的定论温和地进入了我的耳朵。转过头，我面对着一个高大的男子，他的装束，可说是寒酸的，透露出他是一位游方的隐士。
「事实上，你看透了我思想中迷惑的部分！」我感激地笑了：「自然界善良与邪恶的混淆，就如同卡力（注1）的象征般，困惑了多少比我聪明的人！」
「有几个人能解开她的秘密！生命将善与恶这个挑战性的谜语，如同斯芬克斯（sphinxlike） 般地摆在每个聪明人的面前。尝试而得不到答案，多数的人付出了他们的生命做为代价，今日苦难依然相同于远在底比斯（Thebes）的时代。到处屹立孤寂的雕像从来不曾叫喊挫败过。他从马雅（Maya）（注2）的二元性中摘取到统一的真理。」
「先生，你的话充满了说服力。」
「我长久以来用非常辛苦忠诚内省的方式接近智能。持续地注意自己内在的思想，彻底地自我省察，是一种严格且令人震撼的经验。它瓦解了牢不可破的『我执』。不过实践精确真实的自我分析能够造就出先知。一般所谓『自我表达』的方式，即个体的认同，只会造成自我主义者深信自己对上帝和宇宙的私人诠释是正确的。」
「在这种傲慢自大的本源下，毫无疑问地，真理谦逊地退隐了。」我喜欢这样的讨论。
「人类无法了解永恒的真理直到他从虚妄中解放出来。人类的心灵暴露在世纪的泥泞下，生命中充满了无数令人厌恶的世界幻象。战场上的争斗对比于人类初次遭遇内在的敌人，相形之下变得逊色而毫无意义了！这些不是可以用强大武装力量征服会死的敌人！这些是巧妙装配着无明贪欲毒害武器的士兵们，连睡觉时也不放过，随时随地试图残害我们所有的人。自私就是那些埋葬理想，屈服于命运的人。他看起来，除了无能，痲木不仁，可鄙之外，还能有什么？」
「可敬的先生，你难道不同情那些迷惘的群众？」
圣人静默了片刻，侧面地答道。
「要能同时爱道德完美无瑕无形的上帝与显然毫无美德有形的人类通常是令人困惑的！但智能能解决这个谜题。内在的探讨很快地就揭露了人类心智的一统性-坚定不移只顾自己亲属利益的动机。至少就某种层面上来说，揭示了四海之内皆兄弟的准则。随着这个单纯的发现伴随而来的是人类惊讶的谦卑。当它发展成熟时，就变成怜悯他的同类-那些等待救援却无视于治疗力量存在的灵魂。」
「先生，每个世代的圣人都和你一样地悲天悯人。」
「只有浅薄的人，当他陷入狭隘痛苦的自怜时，才会失去对其他人生命中苦难的同情心。」隐士严峻的表情明显地缓和了下来。「详细剖析自己内在的人，会了解遍及宇宙的怜悯之情，在喧嚣我执的要求中，得到解脱﹔对上帝爱的花朵将会绽放在这样的土地上。众生最终会转向造物主，只能苦恼地问：『为什么，上帝，为什么？』在低下痛苦的鞭策下，人类最后会被驱使进入光是衪的美就足以诱惑人的无穷存在。」
圣人和我是在加尔各答的卡力圣庙前，我本来是要参观它著名的富丽堂皇。但这位偶遇的同伴做了一个概括性的手势，摒除了它华丽的庄严。
「砖头和灰泥是不能为我们唱出有声的曲调；心灵只为人类唱颂生命而开。」
我们慢步走向入口处迷人的阳光。那里成群的信徒络绎不绝的往来。
「你还很年轻，」圣人看着我深虑着：「印度也很年轻，古代的先知（注3）奠定了稳固的灵性生活方式。他们古老的名言至今仍然适用在这块土地上。那些对抗狡诈的物质主义永不过时，也不嫌简陋纪律性的戒律至今仍影响着印度。数千年来-超过困窘的学者所愿意计算的！-不可知的时间证实了吠陀经典的价值。把它当做是你继承的财产吧。」
当我尊敬地向这位令人感动的隐士告别时，他向我预言道：
「今天你离开这里后，在路上会有一个不平凡的经验。」
我离开卡力庙后漫无目的地逛着。转个弯，我碰到以前的一个朋友-那种啰哩啰嗦说起话来没完没了的人。
「我很快就会让你走，如果你愿意告诉我在我们分开这六年以来，所有发生的事情。」
「岂有此理！我现在必须离开你。」
但是他抓住我的手，强迫我透露一些消息。我自娱地想着，他像一只饿坏的狼；我讲得愈久，他愈饥渴地嗅到新闻的味道。我在心里向卡力女神请求她设法让我优雅地脱身。
我的朋友突然离开我。我松了一口气，加快了脚步，唯恐再次陷入他喋喋不休的狂热。听到身后快速的脚步声，我加快了速度，不敢回头。但他一跃而起，赶上我并高兴地拍着我的肩膀。
「我忘了告诉你健哈巴巴（Gandha Baba）（芳香圣人），他使那栋房子增光。」他指着几码外的一间房子。「你一定要去看他喔；他很有意思。你也许会有一个不平凡的经验。再见，」然后他真的离开了。
卡力圣庙前隐士相同的预言闪过我的念头。我非常好奇地进入了那间房子并被接待到一间宽敞的大厅。一群人朝东散坐在厚的橘色地毯上。一阵惊叹的低语传到了我的耳朵里：
「注意在豹皮上的健哈巴巴。他能使一朵没有香味的花产生出任何花朵的自然香味，使枯萎的花朵恢复生机，或使一个人的皮肤发散出令人愉快的香味。」
我直视着这位圣人﹔他快速移动的目光停在我的身上。他身材圆胖，留着胡子，皮肤黝黑，有着大而明亮的眼睛。
「孩子，我很高兴见到你。告诉我你想要什么。你想要一些香味吗？」
「有什么用吗？」我认为他的提议相当的幼稚。
「体验用神奇的方式享受香味。」
「利用上帝制造香味？」
「有什么不对？不管怎么样上帝制造香味。」
注1：卡力代表自然界永恒的原则。传统上她被描绘成一位有四只手臂的女性，靠在希瓦（Shiva）神或是无穷上，因为自然界或是现象的世界是根源于宇宙的本体。四只手臂象征四个主要特性；两个慈善的，两个毁灭的，代表物质或创造物二元性的本质。
注2：宇宙的幻像；「测量者」之意。马雅（Maya）是宇宙中神奇的力量，它在不可限量和不可分离中呈现了有限和分离的性质。爱默森写了如下的诗篇，冠之以马雅：
穿不透的幻相，
数不尽的织网；
她快乐的想象从不褪色，
相互聚集在一起，层层的面纱，
渴求受骗的人
迷恋着她的魅力。
注3：先知（rishis），「预言家」之意，上古吠陀经的作者。
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