《阅微草堂笔记》因果故事227
读书人自重
冯静山御史家有个仆人忽然发狂，一边打自己的嘴巴，一边说胡话道：“我虽潦倒不得志而死，毕竟还是个读书人。你是什么东西，敢不给我让路？今天要好好惩罚你一丁，让你明白点。”
静山亲自跑来探望，问那鬼魂说：“您是在白天显形吗？阴间与阳间有别，您这样做恐怕不合适；您是口着形吗？那么您能看见这些仆人，而这些仆人却看不见您，他们又怎么知道回避您呢？”
他的仆人随即变成昏睡的样子，不久便醒过来，恢复正常了。我有个学生叫耿守愚，是桐城人，很注意自己的操守，而喜欢与人争礼节。
我曾经与他谈论此事，说：“读书人往往盛气凌人，想让别人尊敬自己，以为这就是自重。而不知道自己究竟是重还是不重，需取决于本人的作为。如果自己的品德与圣贤相比也没有什么好惭愧的，那么虽然王侯拿着扫把扫地来迎接自己，也不能增添荣耀；虽然自己作以土垒墙的苦力，也不算什么耻辱。可贵的东西在我自身，外在的东西根本不值得计较。如果一定要根据别人的态度来衡量自己的轻重，那就要靠别人尊敬，自己才感到荣耀；别人不尊敬，自己就感到屈辱。这样，男女奴仆们就都可操纵我的荣辱，这不是把自己看得太轻了吗？”
守愚说：“您生来富贵，所以才持这种看法。贫寒的读书人如果因贫贱而失去傲气，就见不出读书人的尊严，也就更会被人看不起了。”
我说：“这是田子方的观点，朱熹已经批驳过了。这是一种重外而不重内的态度，不必再辩了。即就这科说法本身而论，它的意思也不过是说要以道德为重，不应该因为贫贱而自己轻视自己，而并不是说可以毫无道德，只是因为贫贱就可以在别人面前傲气十足。如果真像你所说的，那么乞丐比你更贫穷，奴仆比你更低贱，他们都在你面前傲气十足，你能说这是他们在树立自己的品格吗？我已去世的老师陈自崖先生曾在书房中题写一副对联：‘事能知足心常惬，人到无求品自高’，这才是真正说到了根本上，这七个字真可以千古流传了。”
道士魔术
龚集生说：乾隆己未年。他住在京城灵佑宫，结识了一位道士，时常在一起饮酒对酌。一天，龚集生请朋友们去看戏，也邀请了这位道士，道士欣然相随。
看完了戏，归来时天色将晚，道士拱手对大家说：“承蒙诸位雅意，邀我看戏，无以为报。今夜，我想请大家看一场木偶戏，不知是否可以？”众人自然愿意。
到了夜间，他们走进道士的住房，见屋里只有一张大方桌，桌边摆放了一些水酒和果品。桌子中央，放着一只棋盘。道士招呼小童关了外面的门，请诸位来宾围着桌子坐好。酒过三巡，道士将界尺一拍，“啪”地一声，只见有几个八、九寸高的小人儿落到了棋盘上，一块儿呦呦嘤嘤地演起戏来，声音如同四、五岁的小孩儿，而男女演员的穿装打扮以及戏中的唱腔、道具，都和剧场里一样。一出戏唱完，这些小人儿忽地不见了。紧接着，又有几个落到棋盘上，另演了一出。
众人又是惊讶又是高兴。他们开怀畅饮，直至午夜时分。道士又命小童在外屋的桌子上放置了数百枚鸡蛋和几坛白酒，棋盘上发出的乐曲声戛然而止，紧接着，外屋传出了吃喝声。
众人忙问道士：“这是什么法术？”道士说：“凡是炼成五雷法的人，都可以驱使狐辈去做事。狐辈能够变化，可大可小，所以我调遣他们来演戏，满足咱们一夜的消遣。不过，驱使他们干这种事可以，如果让他们去偷盗，或是去作祟害人，或者摄召狐女寻欢作乐，那么上天就会立即施以惩罚。”此情此景，众人见所未见，于是恳请道士于第二天夜间再演一次，道士答应了。
第二天晚上，众人又抵达道士的住所，可是没见到主人。原来，道士带着小童早已离去了。
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