至次日眼睛昏黑，到下午方明。下山复到七里甸，金山塔院，跪在当家前求敉，亦不准。是时正开山洞铁路，我拟佣工挑土，苟廷性命，再好寻师受戒。即向该处逐一询问，据说扁担畚箕须要自备，方准入场。我此时身无分文，那有钱置物，至是讨饭无人给，做和尚无人收，做道士无入要，做工又无本钱，真是山穷水尽。不得已就在去七里甸十里许，小土地庙内，与化子同歇一夜，次早立誓云:“若此处动脚，直抵大江无人救我出家，自愿投江而死，转世再来。”如是走一脚，滴一泪，问人大江距此多远。路人指曰:“还有八十里，即扬子大江。”呜呼！死之时间，当在顷刻！在此八十里旅途中，见僧人即跪下求救。至离镇江四十里，有一小庙，进庙跪下求食。该庙僧人云:“食饭现成，你到田上拔黄豆秆一担挑回，再吃。我就即时去扯，扯足一担挑回。可怜等到豆秆挑回，当家他去，别人不能作主，我竟又饿一天一夜。次早当家今我他去，起身又跑到弥陀寺。弥陀寺地方甚小，当家甚善，我求即允。他问我:“你还有力否?”我答:“还有能挑五百斤力。”问:“你能看山否？”答:“能看山。”至娩烧五人稀饭，被我一人吃完。工人回时，无饭可吃，有恨当家不该留我者，有怒小价不该多添饭者，闹得当家不安。次晨当家找破烂衣服一包，嘱我到句容县宝塔寺讨单住下。我想此位当家，正是我救命恩人，即时飞跑到宝塔寺。该寺老当家留我当行堂。回顾前之立誓，若无弥陀寺救星，则直抵大江，必葬身水族。再思由发心朝海，披缁至此，虽不若善财之百城烟水，然亦磨身舍命，唯道是尊，彷佛近之，此中研尘刮垢，去习消愆，实有不可思议之受用，此二十四岁时事也。
受行堂职後，身体强壮，道念更坚，从此重立大誓，尽此形寿，任死再不动笔作文作诗，回思华山事，皆由文字构祸，以致於此，今而後做一粥饭僧人，於愿足矣。二时随众上殿过堂，动静不离念佛是谁工夫。自思前之所行，磨练身心，扫除恶习，将一向爱如宝珍之身彻底放下，浑不顾及，此处更当精进，依注出家，求师受戒，免成庸辈。时有人问我曰:“汝有师否?”对曰:“未有。”他云:“我可成就汝好吧?”对曰:“很好。”可怜所举数位俱未能满我愿望，不得已认定一位闲居老修行，燃指拜佛，习禅多年，朝过四名山八小山，似有道貌。一日往寮请示，进山门一阵青烟冲出，我初疑佛香。三拜毕，请师赐一号条，以便往金山受戒。师即为取一名。我拜辞出寮时，禀师云:“师父多年苦行，恐被黄烟薰下地狱，徒心实不忍。”师云:“向後决定不吃。”过数日复去探查，师见我进门，急将烟具藏妤，我各处寻觅，找出黄烟杆一根，随折两段，从窗缝丢出，黄烟一包，携出放散园田。又禀云:“师若再吃，今生不来师前问安。”说毕收取号条，又找衲袄、方便铲、僧笠子、瓤囊，一齐办好，先到茅山朝阳洞，打一饿七毕，出外问人，今日何日?彼答云:“今天是二月三十日。”我闻言，猛然懊丧云:“不妤了，金山戒期又赶不上。”如是昼夜飞跑，至初二日赶到金山客堂，将方便铲蒲团放好，衲袄披身，科头赤脚，进客堂问讯坐下。知客出，行礼如仪，问云:“老修行那里行脚来?”我云:“师父慈悲，弟子来山求忏悔的。”此受戒的话，在宝塔寺学会的。知客把脸一变云:“我看你像老参的样子，原来是个新戒。”知客先是必恭必敬，当我是行头陀苦行的老参挂单，后知是新戒，随与挂号。问戒费，我云没有。知客云：“既受戒，何以不带戒费？”即用杨枝条打我五十几下。承众师慈悲，有助戒费者，有助衣具者，有助被单者。戒费衣单齐备，送堂随众，还未忘念佛是谁工夫。一到戒堂，见念佛是谁四字，即放衣单，向四字磕四响头。咦，这里也有念佛是谁，喜不自胜。金山是禅堂做新戒堂故也。凡获来受戒文件，看过两遍即能熟背，无事即安坐如呆子。至戒期圆满，各人四散，独我一人无他去向，就勉强在学戒堂住。他人学唱念功课，我无事即将念佛是谁，作一整篇文章，贴房内自赏玩之。一日维那见到，急催进堂。未三阅月，首座每天举罚云:“这位新戒，道心很好，只是白天吃一食，夜里不倒单，破坏清规，下次不准。”我思之:挨香板尚可，破坏清规则不可。由是发心出外，吃钵饭，准备直抵中印度，终身住佛道扬，死而後已。适有老戒名云先者，定要与我一同行脚，拒之再四，誓与我同生死，无法离开，一路至江北数十里，饥时拟用钵化饭，请他前行，至一村狗攒吠他，无法抵御.我在前行时，狗又从後追赶他，彼即生退心云:“我恐不及，请你一人先去。”如是“一钵千家饭，孤身万里游，欲问前途路，究竟是谁走”，从此立行，每日太阳将出，先举念佛是谁，然後起身，手拗蒲团上肩，至晚太阳将落，即放薄团止息，或止在桥边路边，屋边沟边，山边水边，坟边粪边，但必先提工夫，後放蒲团，若一次空放者，即提起重举工夫再放，日为常课。誓不挂单，不赶斋，不歇店，不化缘，不倒单，如愿而行，未稍违犯。一路经过事实，容後再叙。行至五台，见一白塔，即礼拜，拜後方知是文殊塔。朝五台後，复向北由桂花城出国，拟往中天竺。一路行去尽是荤食，别无素食可餐，故不能吃，每见树下烂枣累累，捡食充饥。忽有东印土来中国进香之喇嘛，向我问讯，彼此谈话，他云:“来中国三年，欲回本土，因途中障碍太多，不敢妄行，祗得折回。”我闻之通身冰冷，即时共辞而别。返回中国，适值隆冬，大雪三尺多深，前不知去路，後无村落，在深雪中过一夜，身寒冰透。余所穿衲袄重十五斤，每下雨雪三五天，坚坐三五曰，蒲团下坐成一凹窠，水浸半身，某衣加重十馀斤。身幸未伤，一路时与叫化子同睡者，与狗子同夜者。自思既不能往印度，只好回里，化父归佛。主意既定，只身飞跑，直到本乡，拟上家庙住宿，次日再行回家化导，不料将进庙门，适父亦同时进庙，随即礼父三拜。父云:“汝母为汝眼也哭瞎，父亦因找汝，朝山四五处。”说毕即将我蒲团拗归本家。小弟见曰：“父将这邋遢和尚弄到家来作麽？”父即曰：“是汝二哥到家。”众乡邻亲属见我回家，悲喜交集。我即令众亲属人等，排班整齐，开导云:“浮世非坚，赶急回头，归心三宝。”劝毕，今各散去。即请父出外上坐，恳切劝导一番。父哭甚哀，我亦同哭。父云:“你要我归依三宝，我必依从你，归依後，但你不能远游。”我即随口答应。父归依毕，余即告以修行路途，旋即向双亲告别，直抵金山销禅堂假，此光绪三十三年春间事也。
