仰山慧寂
唐代仰山慧寂禅师(807—882)，俗姓叶，九岁时在故乡广州和安寺出家，做了一个小沙弥。十四岁时，他父母把他从和安寺带回家中，想让他尽早成亲，以便把他留在身边。他坚决不从，他的父母只好送他回寺。受具足戒后，最初参谒耽源应真禅师，从学数年，后参拜沩山灵佑禅师，从学十余年，悟得禅宗大法后，住持袁州仰山，世称仰山慧寂。他和他的老师沩山灵佑共同创立了沩仰宗。
他的机法，常在接引学人时，用手于空中画一圆相(即圆圈)，再于圆相中写“佛”等字，种以手势启悟学人，称为“仰山门风”。
仰山慧寂初参耽源应真禅师时，耽源应真对仰山慧寂说道：“当年我的老师南阳慧忠国师，曾将六代祖师的97圆相机法传授于我，并对我说：‘我去世后30年，南方有一沙弥前来，你可将97圆相机法传授给他，让他继承发扬，切不可断绝。’这沙弥便是你，而今你已经到来，我现在将97圆相机法传给你，你应当好好学习和运用，并发扬光大。”
随后把他珍藏的97圆相秘诀真本交给仰山慧寂。仰山慧寂接过真本每页每页地认真翻阅，阅后一把火将真本烧了。
有一天，耽源应真禅师叮嘱仰山慧寂：“前几天我给你的97圆相秘诀真本，要珍惜收藏好。”
仰山慧寂说道：“大师，我当时看完后便烧了。”
耽源应真说道：“我的97圆相机法无人能会，只有我的老师南阳慧忠国师和六代祖师才熟悉，你为何将真本烧了?”
仰山慧寂说道：“我看一遍即知其意，只要能运用又何须还要那本本呢?”
耽源应真说道：“尽管你已经了解，但恐后人不相信。”
仰山慧寂说道：“大师如果要重录不难，我可重新辑录一本送上，保证无一点遗漏。”
耽源应真说道：“好吧。”
为了验证，耽源应真登上法堂，仰山慧寂从众门人中站出来，用手于空中画了一个圆相，再用双手作呈递形，然后双手合掌站立一旁。耽源应真见此便用双手相交，握拳示之。这时仰山慧寂向前走了三步，作女人礼拜姿势，耽源应真连连点头，仰山慧寂便施礼而谢。
仰山慧寂过目成诵，牢记在心，禅不立文字，只要心悟，何须本本教条。通过验证，仰山慧寂得到耽源应真禅师的印可。后来，他将97圆相机法发扬光大，自立“仰山门风”。
江西仰山慧寂禅师舍利塔
仰山慧寂去见沩山，沩山问他道：“你是有主沙弥，还是无主沙弥?”
慧寂答道：“有主沙弥。”
沩山就问道：“主在何处?”
慧寂就从西边走到东边站着。沩山一见，大为欢喜。
从此，他便随侍在沩山身边，—住就是十五年。
※※※※
一次，慧寂跟沩山在山中漫游。沩山走累了，就坐在一块石头上，慧寂在一旁站着。这时，一只大鸟从他们头上经过，它嘴里叼着一只柿子掉下来，正好落在他们面前，沩山伸手捡起来递给慧寂。慧寂拿去洗干净，又递给沩山。沩山就问道：“这东西你从哪里弄来的?”
慧寂说道：“这东西受师父道德的感召，自己来的。”
沩山说道：“你也不能没份。”
于是他把柿子掰开，分给慧寂一半。
江西仰山慧寂禅师舍利塔
仰山慧寂在夏末，度完暑假，来看望沩山。沩山问道：“你整个夏天没见上山，不知在山下干了什么?”
仰山答道：“我在山下耕了一块地，播了一箩筐种子。”
沩山说道：“你这暑假真没有白过。”
仰山问道：“师父，您这暑假，做了些什么?”
沩山说道：“白天吃饭，晚上睡觉。”
仰山听后说道：“那么，老师您这个暑假，也没有白过。”
※※※※
仰山住在东平的时候，沩山派人送来一封信和一面镜子给仰山。仰山借题发挥，举起镜子出示给众僧后，说道：“你们说说看，这面镜子是沩山镜，还是东平镜?如果说是东平镜，又是沩山送来的，如果说是沩山镜，又握在我东平手里。你们说得出，就留下镜子，说不出就打破算了。”
众僧们无话可说。
于是，仰山打破镜子，走下禅座。
※※※※
一次，慧寂跟沩山在一起牧牛。沩山问他道：“你说这里面有菩萨吗?”
慧寂说道：“有。”
沩山再问道：“你看哪个是菩萨，给我指出来。”慧寂却回答说：“大和尚何不先说说哪头不是佛呢？”
沩山这才罢休。
沩仰宗祖庭栖隐禅寺
仰山是沩山的学生，沩山见到仰山，问道：“孩子，你要快点开悟哦，不要执着于文字和概念。”
仰山说道：“我连信仰都不要呢!”
沩山问道：“你是信了才不要呢，还是不相信才不要呢?”
仰山答道：“除了我自己之外，不能信任何东西！”
沩山笑道：“这样的话，你只能算是个小乘佛法之徒罢了。”
仰山却说道：“我连佛都不要见。”
沩山问道：“经书中有多少是佛说的?多少是魔说的?”
仰山答道：“统统是魔说的!”
沩山叹道：“好好好!此后，没有什么可以难倒你的了。”
后来，仰山承续了沩山的衣钵，继续开创沩仰宗的禅风。
基本的观念本来就是简单清楚的，但是用以表达的文字，却是通往禅境的一道魔障。沩山本想帮仰山打破这道魔障的，不期，仰山早已悟了。要不然，仰山如何会烧秘籍。慧寂去世时，诵写了一首偈：
一二三四子，平目复仰视。
两口无一舌，即是吾宗旨。
年满七十七，无常在今日。
日轮正当午，两手攀屈膝。
※※※※
有一次，沩山灵佑禅师带领众门人上山摘茶叶，干了一天，满载茶叶和劳动的喜悦而归。在回寺院的途中，沩山灵佑对仰山慧寂说道：“慧寂，今天摘了一天茶叶，只听到你的声音，却不见你的形相。”
仰山慧寂摇了摇路边的茶树，作为无言的回答。
沩山灵佑又说道：“你只得其用，不得其体。”
仰山慧寂说道：“不知师父怎么样?”
沩山灵佑沉默许久不吭一声，仰山慧寂又说说道：“师父只得其体，不得其用。”
沩山灵佑说道：“我先把30棒存放在你身上。”
仰山慧寂问道：“师父的棒弟子领受了，我的棒又叫谁领受呢?
沩山灵佑又说道：“再存放30棒在你身上。”
仰山慧寂摇茶树，表示以用(动作的机用)显体(本体心性)，沩山灵佑沉默许久不吭一声，以此表示得体得用，而仰山慧寂不知，只得虚受30又30棒。须知禅法的要旨，用在体中，体由用显。悟得本原心性，体用自如。
※※※※
仰山慧寂在沩山灵佑禅师处学禅时，一次从田里劳动回到寺院，沩山灵佑禅师问道：“慧寂。你从什么地方来?”
仰山慧寂答道：“师父，我从田里干活回来。”
沩山灵佑禅师又问道：“田野有多少人?”
仰山慧寂于是把铁锹插在地上，然后双手合掌，沩山灵佑禅师说道：“今天的南山大有人割草。”
仰山慧寂拔起铁锹便走。
五代玄沙师备禅师对此公案评道：“我如果遇见，立即踩倒铁锹。”
五代镜清道忿回答说：“如狗衔赦书，诸侯让道。”
那僧人又问道：“师父，我听说玄沙师备评此公案时说：如果他遇到，立即将铁锹踩倒。这又是何意?”
镜清道悠答道：“船虽奈何不得，打破戽斗。”
那僧人再问道：“师父，南山割草，又是什么意思?”
镜清道腻答道：“李靖（唐初大将，由李克恭、李靖、李勤三位大将，共败东突厥，故称“三兄弟”，实非三兄弟。）三兄弟，久经沙场。”
※※※※
有一次，一位名叫思益阝（编者注：字为左益右阝，字典里查不到）的禅僧问仰山慧寂禅师道：“大师，请问禅宗的顿悟方法如何入门?”
仰山慧寂禅师答道：“禅宗顿悟的意旨很难，如果是祖宗门下，有上乘的根性和智慧，听一则能悟千则，达到识见博达，智慧无碍境界。根性和智慧很差的人，如果不安禅静虑，到这里总要来临的。”
思益阝又问道：“大师，除了你说的这一方法外，还有别的入门途径吗?”
仰山慧寂禅师答道：“有。”
思益阝再问道：如何才是?”
仰山慧寂禅师反问道：“你是何处人?”
思益阝答道：“幽州(今北京市)人。”
仰山慧寂禅师又问道：“还思念那个地方吗?”
思益阝答道：“常常思念。”
仰山慧寂禅师再问道：“能思念者是心，所思念的是境。那里的山河大地、楼台亭阁、人畜等物，你反思的还有许多东西是吗?”
思益阝答道：“我到这里后，总不见有。”
仰山慧寂禅师说道：“你的见解发自于心，了悟本体心性则忘我。”
思益阝问道：“大师，除了这个，还有别的吗?”
仰山慧寂答道：“别有别无，就不能了。”
思益阝又问道：“大师，到此又该怎么办才是呢?”
仰山慧寂禅师说道：“根据你的见解，只得一玄，今后还应参禅习道，自证自悟。”
思益阝于是礼拜而谢。
心与境，了悟本体心性，得心忘境，心外无我，心外无法；得境忘心，我法二执，迷妄障蔽。
※※※※
有一僧人在参谒仰山慧寂禅师时，开口便问道：“请问大师识字否?”
仰山慧寂禅师答道：“尽力而为。”
那僧人用手在空中画了一个圆圈，并作呈献状，仰山慧寂禅师即用衣袖拂之。
那僧人又用手在空中画了一个圆圈，又作呈献状，仰山慧寂禅师于是用双手作背抛势。那僧人以目视之，仰山慧寂禅师便低下头。那僧绕仰山慧寂掸师一周慧寂禅师举起拄杖就打，那僧人便出去。
仰山慧寂禅师正坐在法座上时，有一僧人前来礼拜，仰山慧寂禅师不理不睬。那僧人问道：“请问大师识字否?”
仰山慧寂禅师答道：“尽力而为。”
那僧人于是右旋一周，并问道：“大师，这是什么字?”
仰山慧寂禅师随即在地上划一个“十”字作答。
那僧人又左旋一周，又问道：“大师，这又是什么字?”仰山慧寂禅师于是改“十”字为“卍”字。
那僧人用手在空中画一个圆圈，用双手托之，如阿修罗手托日月之势，问道：“大师，这是什么?”
这则公案中，仰山慧寂主要是运用圆相的机法，以示佛法大意。圆相首创于唐代南阳慧忠国师，后传其弟子耽源应真禅师，而仰山慧寂又得力于耽源应真禅师的97圆相，后使沩仰禅风大振。仰山慧寂说：那僧腾空而去，是西天(印度)罗汉来试探我的禅道。
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