明 周臣 毛诗图立轴纸本 林斯顿大学
鬼写信
李庆子说：有位名叫朱立园的书生，于辛酉年北上参加顺天乡试。晚上，他途经羊留以北的地段，因为要避开一段泥泞路，就绕道而行，绕来绕去迷失了方向，想要住下又找不到旅店栖身。这时，他远远看见林子外面有一户人家，就想去那里投宿。走到跟前，只见土坯围成的院墙里，有六、七间瓦房。
他敲了敲门，有位小童迎了出来，朱立园述说了借宿之意。不一会儿，有位衣着朴实典雅的老翁走了出来，把客人让进去，安置在厢房里。他招呼小童取来了灯，那灯却是暗淡无光。
老翁说：“今年粮食歉收，油质不好，所以灯光昏暗令人憋闷，实在没有办法。”又说：“夜深了，不便为您准备饭菜，现有土酒一壶，请您小饮几杯，慢待您了，实在不好意思。”老翁的态度友好而热情。
朱立园问：“请问家中还有何人？”
老翁说：“家里只有我们老俩口儿，孤苦零丁的，和小童丫头一同过活。”
老翁问朱立园去哪儿，朱立园告诉他，自己打算北上应试。老翁听了这话连忙说：“我这里有一封信和一点儿东西，正要寄往京城，却苦于荒村野店，邮路不通，今天遇到您，真是太幸运了。”
朱立园问“您一家独居在此，无邻里作伴，难道不害怕吗？”
老翁说：“这儿有几亩薄田，可以督促仆役们耕种，以维持生活，所以就近住下来。我家里贫穷且无积蓄，所以不怕强盗。”
朱立园说：“人们都说，旷野里常有鬼怪出没，您不怕吗？”
老翁说：“自从住在这里，我从没见过鬼怪，如果您害怕，我就陪您坐到天亮，行吗？”
说罢，老翁向朱立园借了纸笔，到里屋写了一封书信，又把几样东西连同书信一起封入了信封，用旧布包了，再用针线密密麻麻地缝了几道，然后交给了朱立园，并说：“地址已经写在里面了，您到京城后，拆开一看，自然明白了。”
天亮之后，朱立园起身作别。老翁一再叮嘱，不要把信件和东西丢了，然后才依依分手。朱立园一到京城，立即拆看包裹，只见信封上题着“朱立园先生启”的字样，打开信封一看，里面装的原来是一对金簪和一对银手镯。
信是这样写的：“老汉我生前无子，误听了老伴儿的话，以女婿为后嗣。到了外孙这一辈儿，还偶然为我祭奠，再往后的子孙后代，索性把我当作外姓人了，纸钱麦饭，久已不见；三尺孤坟，也已经倒塌。我于九泉之下含酸忍痛，真是追悔莫及。现在，只好拿出这几件不值钱的殉葬品，求您帮我卖了，回来时用这笔钱替我修修坟，通通坟头南面的水道，让那些霪雨积水流走，别再泡着我的墓穴。如果您能答应我的请求，我一定像杜回结草那样报答您。我知道您怕鬼，所以不敢露面，只有在暗中给您磕头了，请您不必生疑。亡人杨宁顿首。”
朱立园读罢书信，才知道遇上了鬼，只吓得汗流夹背；因为老翁信中有“回来”之类的话，自此他预测到，此番赴考必然落榜，后来，结局果然如此。归家途中，再次路过羊留，他派遣仆从，用卖金簪银镯的钱替老翁整修了坟墓，他自己却不敢再去老地方了。
鬼论鬼神
吴云岩说，有位秦某不怕鬼，常常因没见过鬼而遗憾。一天晚上，他在别墅散步，听见树后有人朗读唐诗道：“自去自来人不知，归时唯对空山月。”声音哀厉而长。他隔着树叶看去，是一个穿着古代服装的人，坐在石边。秦某确信是鬼，便突然冲了过去。
鬼却不躲避。秦某作了个长揖说：“我和你是不同世界的人，而且也不是同代的人，在这儿邂逅相遇，也不必寒暄了。我来的目的是想问问鬼的情况。请问当了鬼之后是个什么样子？”
鬼说：“一脱离躯体，就已成为鬼。像茧变成蝴蝶，是在不知不觉中变成的。”
秦某问：“人死后真的魂升天、魄降地、进入太虚空间么？”
鬼说：“自从我成为鬼，就在这儿。现在我现出全身来和你相对说话，并未随着飘飘的元气戎升或降地飞扬。子孙祭祀我时，才相聚到一起；子孙祭祀完了，就各奔东西了。”
秦某说：“真的有神么？”
鬼说：“鬼既然真有，神也不是假的。比如有百姓，就必须有官、有师。”
秦某问：“先代的儒者所说的雷神之类，都是随时生随时灭的，是真的么？”
鬼说：”我做寒士时，听过不少这种说法。但我暗中怀疑，霹雳闪电，轰然交响，如果一个雷是一个神，那么神多得就像蚊虫了。雷停了神便灭，则神的寿命就像蜉蝣那么短。请问先生，却遭到斥责。我变成鬼之后，才知道众神各有职守，好像世上设置的官，都不是转瞬间的幻影。我只恨不能以我所亲见，再去问问那位先生。然而当时占据讲席的先生，估计早已变成鬼了。他自己也该明白，不必再质问他了。一般来看，圣人并没有坚持无鬼论。诸位大儒怕人过于迷信，所以硬编出这种说法。但是禁止沉溺其中是可以的，如果连祭祀都一起废除则不可。禁止淫荡可以，如果连结成夫妻也禁止则不可。禁止贪婪可以，如果连财物一并废掉则不可。禁止争斗可以，如果连所有的兵器都废掉则不可。所以尽管利用自己一生所享有的盛名，并有百千万亿朋党的协助，能使人闭嘴不敢说，却最终不能使人们心服。由于处在这个位置上，所以传授这种学说的人，虽然心里明白不是这么回事，但不坚持这种学说，他就不能被称为具有高深造诣的学者。于是便违心地迎合道：按道理必是这样。你没发现么？先代儒者矫枉过正的想法，他们是因为受迷信鬼神的严重状况刺激才这么说的，其实这不是他们的真心话：你也没有觉察到后来的儒学家主张禁止谈神说鬼的‘异端邪说’，是因为他们受到压力有所畏惧才这么做的，其实也不是他们的真实心愿。你竟相信儒者的话，以为真的没有鬼神，堂皇地前来质问，可见你受骗好久了。泉下的人，不能长时间和活人接触，你也不能长时间和鬼在一起。我就说到这儿，其余的可由此类推。”
说完，拉长声音呼啸而去。按，这里说儒者明知有鬼，故意说没有鬼，和黄山二鬼说儒者明知封建制、井田制不能施行，却故意倡导施行一样，都洞察到了关键所在。如果仅仅认为上述儒者迂腐，这就还是被迷惑而没有弄清真相。
古鬼知今事
汪厚石主事说：有些人在杭州西湖扶乩，乩仙降临作诗说：“旧埋香处草离离，只有西陵夜月知。词客情多来吊古，幽魂肠断看题诗。沧桑几劫湖仍绿，云雨千年梦尚疑。谁信灵山散花女，如今佛火对琉璃。”
众人知道这乩仙是苏小小，于是有人问道：“你是南朝齐时的人，为什么也能作唐代以后才有的七言律诗呢？”
乩仙又写道：“经过年年月月，阴间与阳间是相同的。鬼神的性灵没有堙灭，就能随着时间的推移而更新知识。孔子生前只认识大篆体的文字，现在人们祭祀他用的祭文却可用隶书体书写；释迦牟尼不懂中国的语言，而现在的祈祷文却可以用汉语中的骈体文来写。由此可见，千年以前的人，他们的性灵至今还存在，因此也就听得懂现在的话，能写现在的文章。南朝齐、梁时的丈人江淹、谢眺能够作《爱妾换马》的八韵律赋（按：谢眺当是谢庄之误，爱妾换马的故事见于《纂异记》），而这种赋体是唐代才有的；沈约的儿子青箱能够作《金陵怀古》的五言律诗，而这种诗体也是唐代才有的。古代人化为乩仙能作后代的诗文，这种事情从前早就有过，今天的事情又有什么好怀疑的呢？”
在场的人又问：“你还能作齐梁时盛行的‘永明体，诗吗？”乩仙随即写了四首：
“欢来不得来，侬去不得去。
懊恼石尤风，一夜断人渡”
“欢从何处来，今日大风雨。
湿尽杏子衫，辛苦皆因汝”
“结束蛱蝶裙，为欢棹舴艋。
宛转沿大堤，绿波双照影”
“莫泊荷花汀，且泊杨柳岸。
花外有人行，柳深人不见。”
这些都是《子夜歌》的形式。虽然这是个有才华的鬼依托苏小小，但他也可谓能言善辩了。
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