
现代医学发现了新大陆 ▎什么是濒死经历?《神秘的生命灵光》第二章 正阴阳门下:濒死经历
提要:濒死经历的核心是神秘的灵光,强调爱心和求知是人生真谛。
现代医学发现了新大陆
在人类生存和发展的进程中,医学是主要的支柱之医学关心我们的生存和健康。我们尊敬并且喜爱那些把医学运用到医疗工作中的男男女女,亲切地称他们为“白衣天使”。他们当中的一些人,通常会成为我们个人和家庭最亲密、最有益的朋友。
医学常常使我们免受死亡的威胁,尽可能延续我们每个人的寿命。在我们生命的每一个日子里,它几乎都守护在我们身旁。
但是医学也有它的极限。我们信任和依赖的白衣天使们也有束手无策的时候。
这是在死亡已经成为事实的那一刻。
一个人病入膏肓,无可救治,医学的功用就到此止步。
医学研究和维护生命。医学不涉足于死亡。因为死亡一直是医学和医疗实践的天敌。
关于死亡,长久以来医学没有给我们提供任何信息。
我们,包括医学家们和医疗工作者们,常常提出一个所有人类最关心的问题:
死亡究竞是怎么回事?
经历过死亡的人最有资格回答这个问题,但是没有一个死人能够回答任何问题。
宗教似乎从来就乐于回答这个问题。但是我们已经不满足于宗教的答案。我们期待科学作出回答。
科学却迟迟未能突破这个禁区。
值得庆幸的是,20世纪下半叶,仍然是庇护我们生命的医学,对这个问题的解答投上了一线曙光。现代医疗技术的进步在生命领域里创造了一些奇迹。在那些配备了现代先进医疗设备的医院里,大夫们有时能够把已经被宣告临床死亡的人们从死亡线上救活。许多重病患者和在灾难事故中遭受致命重创的人们,在失去呼吸、没有脉搏、心跳停止、昏死不醒的情况下,通过白衣天使们坚持不懈的努力,出人意料地重新获得了生命。
医学进步使我们能够在越来越长的时间内抗拒死亡。它虽然并不能为我们将死亡永远拒之于门外,却为医学本身开辟了一个会令我们大家激动不已的新的研究领域。
60年代以来,一些出类拔萃的医学家和临床医生,在他们的医疗实践中发现,不少被宣告临床死亡之后又被抢救过来的病人,声称他们在临床死亡之后到重获生命这段时间里有一段奇妙的经历。他们来自各个不同的社会阶层,你能在他们当中找到商人、学者、工人、学生、作家、家庭主妇、军人、公务员,还能找到医生和护士。他们分属不同的性别和年龄层次,天真烂漫的儿童和垂暮之年的老者都出现在这个行列里。他们之间在教育、文化、宗教和地理背景方面存在很大的差异。导致他们濒临死亡的原因千差万别,心脏病、大出血、交通事故、子宫外孕、癌症等等,几乎任何可以夺走人类生命的疾病和灾祸都包含在内。但是他们所报告的生死之间的经历,几乎全部包含一些相同的现象和成分。
面对这种现象,我们的白衣天使们一度感到吃惊和困惑。他们面对的是无可置疑的事实,但他们的所学根本无法解释这种现象。他们若非亲自耳闻目睹,甚至不会相信有这种现象存在。但他们是严谨的科学工作者。求知欲和责任感驱使他们冒险进入一个完全陌生的领域,以医学家的眼光去探索一个直视死亡的课题。这个课题是濒死研究。它所研究的对象是濒死经历。
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什么是濒死经历?
本书的引子和第一章里简短记述的12个真实故事,是以第三人称的叙事方式改写出12位濒死经历当事人的自述。它们是濒死经历的一些实例。读者不难从那些故事里找出一些共有的现象与内容。首先,尽管不同的当事人因为不同的原因而濒临死亡,但濒临死亡是他们经历中的一个共同点。然后,更重要的是,在濒临死亡到重返生命的这段时间里,他们有一些相同内容的经历:体验到和平与宁静的感觉,离开自己的躯体,进入和穿越黑色通道,看见或者沐浴一种灿烂而温暖的光,会见已故的亲人或朋友,全景式的生活回顾,对未来事件的预见,等等。正是由不同的当事人所报告的“死”而复生的过程中几乎无处不在的这些相同经历,引起研究者极大的关注和兴趣。他们把曾经濒临死亡的人们在生死一线时有过的包含上述相同成分的经历,统称为濒死经历(near-death experience,简称NDE)
濒死经历这个术语,最早出现于美国医学博士和哲学博士雷蒙德·穆迪(Dr.Raymond A.Moody)的名著《生命之后的生命》(Life After Life)。这份直接的医学研究报告,在医学界对死亡研究的一片沉寂中脱颖而出,是我们这个世纪最为引人注目的重大事件之一。这部著作事实上并没有像标题所暗示的那样证明生命之后的生命是否存在,而是详尽地介绍了作者的研究对象在被判定临床死亡之后到被救活这段时间里所有的共同经历。这个术语的创造和对它的定义,为此后许多科学领域开展的濒死研究奠定了基础。
一般认为,濒死经历通常是一种纯粹的个人经历。
除了当事人以外,没有任何人可以与之分享。任何濒死经历,无一例外,都是由当事人或者说濒死经历者本人陈述出来。但是最近也有关于共享型濒死经历的报道。一些学者认为,濒临死亡是当事人体验濒死经历的必要条件。主要从事儿童濒死经历研究的美国医学博士梅尔文·莫斯(Dr,Melvin Morse)和其他一些学者的研究表明,濒死经历不会在没有濒临死亡的重病患者身上发生,更不可能由健康的人们体验。但是在另一些学者的研究中,也有人报告在并非濒临死亡的情况下体验了濒死经历中的若干成分,如离体经历、生活回顾、进入神秘的光等。这类报告可见于美国的肯尼斯·令博士和英国的彼特·芬威克博士等人所作的研究。还有一些科学家报道实验室里在志愿者身上制造出来了濒死经历的若干成分,最早获得的直接证据来自于本世纪40年代现代神经科学之父一美国神经外科医生威尔德·彭菲尔德把对象置于局部麻醉之下然后刺激其右颞叶而取得的结果。但是本书考察的濒死经历,除非另有说明,都是当事者在濒临死亡时所有的经历。
但是,濒临死亡的人未必都有濒死经历。一些研究者估计,只有10%的濒临死亡者有过濒死经历。另一些学者估计的百分比为30%。据新闻报道,有人为了体验濒死经历而设法让自己濒临死亡,有的因抢救来不及而没有活过来。显然,为了体验濒死经历而人为地让自己濒临死亡,是一种愚蠢的行为。首先这是拿生命冒险,其次如此做体验濒死经历的可能性也不大。
显而易见,一个人曾经濒临死亡,因而有过濒死经历,而又有幸存活一段或长或短的时间,足以向别人陈述自己的那段经历,是濒死经历得以闻之于世的必要条件。
在本书前面记述的经历中,假使丹尼恩在遭到高压电击后被送进停尸间就再也没有活过来,假使詹姆斯被炮弹击中后当即死在越南的丛林里,他们的濒死经历就不可能流传于人世。
濒死经历的典型现象特征,即用于定义濒死经历的共有成分,至今为止并没有形成一成不变的定论。穆迪博士的早期研究成果发表以后,一些研究者对他的定义加以补充丰富,一些学者将他的定义作了归纳和简约。例如,一位学者将他总结出来的11种濒死经历共有成分简化为5种。又例如,下文还将提到的一份中国学者发表的研究报告指出,唐山地震幸存者的濒死经历中最突出的现象特征是:感觉与自己的身体隔离,好像那是别人的身体;异常活跃的思维活动;丧失情绪;非同一般的肉体感觉;人生如梦;垂死感;平安感和陶醉感;生活回顾或“全景式回忆”;思想异常迅速。
濒死经历者并非全部都会经历研究者们总结出来的所有成分。相反,大多数濒死经历者只是经历其中的一项或若干项。例如在前面我们已经阅读过的玛格丽特的经历中有离体经历,有黑暗的隧道,有神秘的光,有己故的亲人,却没有音乐、生活回顾和其它成分。下面将要看到的范妮老太太,她在濒死经历中没有离体经历,没有听见声响,没有进入隧道,甚至没有看见神秘的光,也没有生活回顾,她只是看见了白雾和已故40多年的姐姐。很明显,不同濒死经历者的濒死经历虽然含有若干共同的成分,却不一定具有一一对应的一致性。某个或某几个成分在某个人的濒死经历中自始至终没有发生,可以设想该濒死经历跳过、绕过或者省略了那个或那几个成分。
在同一个人的濒死经历中,各个成分的发生在时间上或顺序上是递进的,而非同时发生。也就是说,濒死经历具有阶段性。第一章记述的普莱斯夫人的濒死经历中包含许多成分,它们是按照下面的顺序依次发生的:光,家狗玛吉,草地和原野,玛吉的新家,俯瞰世界,知识殿堂,城市,光城,返回。这些成分不是同时也不是重叠发生。此外,各个成分的发生在不同个人的濒死经历中,具有大致相同的先后次序。引子中记述的小姑娘凯娣和印第安后裔贝娣的濒死经历中都有黑暗隧道和光中人,这两种成分在她们各自的濒死经历中都是按照同样的顺序发生的,即黑暗隧道在前,光中人在后。其它很多实例中都是如此。但是,并非所有的濒死经历都会严格按照普遍的顺序次第展开。下文中珠宝商米歌尔的离体经历,就不像其它许多实例所显示的那样标志濒死经历的开始或中间阶段,而是发生在濒死经历的末尾。
濒死经历不是幻觉或梦幻。很多研究证明,麻醉剂、镇定剂和兴奋剂这类可能使人产生幻觉或幻像的药物不会制造出频死经历。可能令人产生幻觉或梦幻的压抑、精神失常或痛苦等等,也不是培育濒死经历的温床。
濒死经历也不是回光返照。回光返照的下文是死亡,濒死经历的续章却是恢复生命。
不仅如此,在恢复生命之后,当事人通常会重新认识生命的意义,更加珍惜生命,学会充分地享受生命。值得强调的是,几乎所有的濒死经历者,包括曾经因自杀未遂而濒临死亡的人,一致认为自杀是最不足取的行为。
濒死经历的另一类显著特征是它对当事人具有强大的经历后效应。
美国、英国、中国和其它国家的许多项科学研究表明,濒死经历对当事者具有积极的改造效果。这种影响的时效很长,往往在当事者一生中绵延不断。本书引子中介绍的丹尼恩和第一章里介绍的夏普女士两位著名的濒死经历者,其人生道路在濒死经历之后发生了彻底的改变。濒死经历把情报特工丹尼思改变成了一个蜚声世界的慈善工作者,把选择教师职业的大学毕业生夏普小姐改变成了一位著名的临床社会工作者。
濒死经历对当事人的深刻影响更主要地是作用于当事人的精神层面。一般而言,濒死经历使当事人家庭纽带更加牢固,亲友之间更加和睦,富有爱心,乐于帮助他人,积极学习和进取,较为淡薄物质利益的追求,以及对死亡的恐惧大为减轻。丹尼恩先生和夏普女士只是两个知名度很高的例子,他们带有传奇色彩的濒死经历和他们令人感泣的人生历程,以及他们热情充沛的社会活动和他们发表的激动人心的著作与演讲,把他们推到了濒死舞台的聚光灯下。事实上,在科学研究机构的案卷里还储藏着其它许许多多平几的事例,强有力地说明濒死经历对当事人施加巨大的积极影响。
濒死经历在当事人一生中产生的后效应表现在诸多方面。当事人的心灵觉醒,人格重塑,价值观、人生观朝积极方面转变,生活方式的改造,超能力获得,在众多濒死经历者重返生命以后的生活历程中得到了充分的反映。
同一个人可以有一次以上的濒死经历,如果他不止一次濒临死亡。例如著名的丹尼恩和下面将要介绍的约翰逊先生,一生中已经有过两次濒死经历。丹尼恩的两次濒死经历之间相隔14年时间,在内容上似乎一脉相承;约翰逊先生的第二次濒死经历发生在第一次过去将近40年以后,内容上好像不具有连续性。
我希望以上的陈述已经使读者对濒死经历有了一个粗略的认识。为了加深印象,我们有必要深入了解濒死经历所包含的各个共有成分以及它对当事人的影响。
美国退休女工玛利亚濒死体验(NDE) ▎美国社会工作者夏普(NDE) ▎洪都拉斯种植农夫 拉夫(NDE)
法国小男孩斯比罗德·内尔(NDE) ▎美国越战士兵詹姆斯(NDE)▎普莱斯夫人(NDE)
丹尼恩·布林克雷濒死经历(NDE) ▎澳大利亚大学生玛格丽特(NDE)▎美国货运司机鲍勃(NDE)
小姑娘凯娣的濒死体验(NDE) ▎中国军官许铁城的濒死体验(NDE)
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序:探索未知领域 《看见生命:关于濒死体验的科学 一个医生的濒死体验报告》
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