五年前，如果你是一个怀才不遇、囊中羞涩的画家，想筹办一场画展，怎么办?找亲戚朋友借?九牛一毛;找知名慈善企业家?没门没路;找银行贷款?先生您哪位?!走投无路了吗?
不，聪明的美国朋友想出了办法——众筹。
众筹的兴起源于美国网站kickstarter，该网站通过搭建网络平台面对公众筹资，让有创造力的人可能获得他们所需要的资金，以便使他们的梦想有可能实现。这种模式的兴起打破了传统的融资模式，每一位普通人都可以通过该种众筹模式获得从事某项创作或活动的资金，使得融资的来源者不再局限于风投等机构，而可以来源于大众。
因此，早期众筹的推广语可以简单概括为“实现你的梦想”。
历经几年的发展，国外的众筹行业达到了一定高度，虽然帮助发起人实现梦想的初衷不变，但主题已悄然从最容易吸引眼球的文化艺术、科技主题逐步向一些泛商业化的内容进行拓展。
显然，作为一种能够快速交换资金需求与项目内容的平台，众筹已经踏进了金融领域，从“个人圆梦”过度到“企业圆梦”阶段。
不同于其他融资渠道，众筹多样的募资形式大致可分为四类：1、捐赠模式，投资者对项目或公司进行无偿捐赠;2、回报模式，投资者对项目或公司进行投资，获得产品或服务;3、股权模式，投资者对项目或公司进行投资，获得其一定比例的股权;4、债权模式，投资者对项目或公司进行投资，获得其一定比例的债权，未来获取利息收益收回本金。
不论何种形式，众筹都具有门槛低、兼具市场调研和广告推广的优点。
从本质上看，众筹是利用现代互联网技术搭建起来的民间金融网络，众筹根植于民间金融的土壤。由于我国长期处于麦金农教授提出的“金融压抑”之中，官方主导的金融体系一统天下，大众参与金融的需求一直没有释放，互联网众筹的出现应运而生，打破这种局面。
互联网倡导开放、分享和去中心化的精神，与传统金融的理念造成强烈反差。在互联网的推动下，民间金融衍生出了一系列的新事物，包括众筹、P2P网贷和“宝宝类”货币市场基金等。原来公众不能进入的投资领域，现在逐渐向大众开放，金融也正在从“高大上”走向平民化(来自网络)。
