现在很多人容易把区块链和比特币混为一谈，事实上，比特币只是区块链技术的一种小应用，只是借助了区块链基础技术架构开发的一种金融产品。通俗地说，所有网络虚拟数字货币的交易过程都是去中心化的分布式网络账本，被记录的所有交易数据都可以在区块链各个节点上共享，各个数据终端通过加密合约彼此间相互链结。技术的关键点在于所有节点都分散保存着一个账本，单一或部分节点无法单独篡改数据。
在传统金融日系，都依赖于信用背书系统。即参与交易的双方需要一个相对独立的第三方机构来见证和担保，且这个第三方机构必须有足够信任。现实生活中，因为当今参与各种金融交易的人越来越多，线上现在各种贷款、信用卡等满天飞，第三方担保机构的可信度也变得越来越低，以至于常常发生各种网络诈骗，P2P跑路现象。
目前大部分的金钱交易都是通过银行、保险公司、担保公司等第三受信机构作为中介完成交易的，记录单独保存于其中央数据库中，这种方式无法确保记录的完整性和唯一性。
包括互联网金融在内的金融产业常遭遇四个方面的短板：
第一是诚信体系和信任机制问题。传统金融必须有严格的交易记录来累积信用，没有交易记录很难实现融资或贷款，因为没有技术手段确保双方交易安全，所以宁可丧失获益机会也要确保资金安全。
第二个短板是交易结算的时间较长。传统金融交易时间不短提速，但结算时间仍比较长，尤其是跨境交易，往往不能即时到达。
第三个短板是中介服务成本高。传统金融交易体系重要收入来源是依靠收取交易手续费或者贷款利息；在跨境交易中，更得付出汇率改变造成的成本。
第四是安全性欠佳。传统金融人为参与环节多，意味着人为错漏发生机率也更高。
区块链技术与互联网结合后，将网络协议由TCP-IP通讯到HTTP多媒体呈现，实现了更高层次的价值互联（Internet of Value）。
区块链技术的四大优势表现在四个方面：
首先是免基础信任机制。由于交易纪录是由区块链上所有参与者共同验证与维护，因此可透过区块链中保存的纪录，确认交易对象信息与建立彼此间的信赖，不再需要提前累积足够信用后方能参与交易
其次是去中心化。所有交易方都是点对点私密交易，所有的交易即结算，比特币每十分钟完成一次结清，大幅降低了结算时间。因此传统中作为信用中介的第三方失去了存在价值。区块链应用于金融交易，不需要付中介服务费，也不需要考虑跨境交易中汇率变化问题。
第三是分散记账。所有参与区块链交易节点都参与记录和验证，以及数据的维护。
第四是数据安全可靠，不须透过第三方的交易结算，完全排除了在此过程中人为因素所造成的所有风险，而加入智能契约更能使交易流程完全自动化，当契约条件达成时，交易与结算自动完成。所有交易加上时间戳后不可篡改，永久记录。
所有涉及信任机制的领域，区块链都有用武之地，未来的应用潜力将改变诸多行业面貌和产业样态。虽然全世界对区块链应用有巨大想象空间，但当前仍有存在技术发展不够完备、能源消耗较大，难以抑制资本过度投机等劣势，有待未来持续创新加以破解。
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