今年夏天，两款自动驾驶轮椅出现在新加坡医院和日本羽田机场。
前者由新加坡-麻省理工技术研究联盟（SMART）共同打造，去年 9 月份开始在新加坡樟宜综合医院崭露头角，无需护士陪护，它就能载着病人在医院的大厅里来回穿梭。SMART 近些年来自动驾驶作品可不少，除了轮椅，它还开发了自动驾驶的高尔夫球车、电动出租车和滑板车。
SMART 未来城市移动出行小组负责人 Daniela Rus 表示，这款自动驾驶轮椅研发开始于去年 1 月份。现在一共生产了 4 把测试轮椅，其中两把在新加坡，另外两把则在麻省理工。
可别小瞧 SMART 的这款轮椅，它搭载了 3 台激光雷达，机载电脑用到的数据就是激光雷达绘制的地图。随后，系统中的定位算法会在地图中定位轮椅的位置。为了保持平衡，这款轮椅一共有 6 个轮子，它不但能急转弯，还体型紧凑，能轻松通过普通门框。
我们访问了几个老年社区后深刻的感受到，进入老年后人的生命质量与你是否能轻松出行息息相关。我们做这款产品就是想让腿脚不便的人重新获得身体上的自由。”Rus 说。
第二款自动驾驶轮椅最近才在东京羽田机场亮相，其出品方为松下和 Whill，后者此前就推出过 Model A 高科技智能电动轮椅，它续航可达 24 公里。眼下，该产品已经在日本和美国上架销售。
松下计划今年在羽田机场部署 5 把 Model M 自动驾驶轮椅进行技术测试。与 SMART 自动驾驶轮椅类似，Model M 也用到了 2 个激光雷达。同时，它还用到了松下医用机器人 Hospi 的相关技术。
“自动驾驶轮椅的路径设定依靠的是现有地图信息和轮椅位置信息。”松下发言人 Yamanaka 说。随后，机载电脑会算出适合轮椅行走的最佳路径。用户可以通过智能手机应用选择目的地，他们甚至可以像叫 Uber 一样召唤一辆自动驾驶轮椅。