本文作者为IBM公司协作解决方案部门设计总监Carolyn Pampino，原载于福布斯英文网站，本文为翻译版，原文标题为《新型社交电子邮件将如何转变我们的工作方式》。
我们可能会被泛滥的电子邮件淹没，但经研究发现，电子邮件并非是死的。只是我们用来访问电子邮件的工具已过时，是在“互联网”这个词成为一个家喻户晓的存在之前发明的。我们所需的不是管理电子邮件，而是一种更好的沟通方式，这种方式更注重更深入的参与与更好的结果。
社交工具及移动和云计算技术极大地改变了消费者对于邮件、社交和其他协作工具的预期。我们将这些预期带入职场。在工作中，大多数人都会历经上个时代打造的各种非连接性应用的信息过载。
对于我们使用的技术，我们期望自身的工作经验能够反映个人生活中的娴熟经验，而我们的企业需要可确保企业全局安全与可扩展性的工具。
（IBM员工Catherine Gillespie和Kevin Chiu在演示IBM Verse）
IBM Verse已于近期发布，该产品是首款实现用户体验基于人与人之间对话的平台。它将消息传送、社交协作、基于web的分析与移动访问整合到单一协作环境中。IBM Verse遵循三种设计理念：
一款了解自我的系统：通过快速查找最重要的任务并确定其优先级，内置智能分析用户的行为与偏好，从而个性化并最终预测员工的社交邮件体验。
化繁为简：一览无余的直观用户界面，为所有移动和网络环境而设计，帮助用户快速操作以下分散在多种工具中的内容和对话，例如电子邮件、日历、工作清单、社交网络、聊天记录、在线会议和文件等。
从“我”到“我们”：为了提高效率，我们需要弄清不同任务或项目中涉及的人员及团队的背景。用户可直观地查看员工档案信息，了解个人与团队之间的关系。写博客就像发送电子邮件一样简单。使用云存储的文件共享成为很自然的体验，同时用户能够在下载之前先预览文件。
该项目是我司投资1亿美元进行设计创新的首批成果之一。我们的设计师要解决的不仅是重新设计收件箱。研究初期，团队就提出过这样一个问题：“我们究竟要解决什么问题？”答案是显而易见的：企业邮件用户正遭受着过时工具的困扰。我们首先从收件箱着手，因为它或许是造成这一痛点的最大来源，并且为职场中的每个人熟知。
通过研究，我们得出一个明显结论：体验需要以人以及我们正在进行的对话为中心，而非一个扁平化、没有人情味的信息清单。我们看到，用户不能高效浏览邮箱中来自重要人员的密集邮件。当用户不得不输入单独的企业目录，查找邮件中不熟悉的名称时，会浪费更多时间。
我们开始探索人类与社会的联系。这使我们能够找出人们之间的关系，让用户能够识别出那些受到关注的人，他们恰好在使用这种关联工具建立起自己的人脉网络。人与人之间(P2P)的通信成为我们设计的一个关键焦点。
我们看到不能有效地对大容量收件箱进行鉴别归类，在此，查找重要邮件可能涉及搜索冗长的清单，或者删除不需要的邮件之后，才能找到重要邮件。我们不想自动分离邮件，因为这可能需要管理多个收件箱。相反，我们开始考虑如何注入分析技术，为用户提供一个更加智慧和智能的环境，便于鉴别信息。
我们还发现，25%到40%的邮件是需要完成的任务，而这些邮件迷失在不断接收的新邮件流中。我们的目标不只是帮助用户记住需要处理的邮件，还要能够跟踪等待他人处理的邮件。目标是为了直观地引导用户处理最重要的任务或行动，同时还要提供有关协作最频繁的人员及团队的、更加深入的上下文信息。
关注可视化设计也至关重要。可视化设计构成用户的第一印象。这是应用全新IBM设计语言（IBM Design Language）的首批项目之一，而该设计语言是一组指导方针，旨在通过产品体验传达IBM公司的品牌形象。我们的目标是设计共同合作的体验、以熟知的方式办公的体验以及为我们的用户服务的体验。
除了其观感之外，现在我们还有机会让邮件的操作更加类似于个人助理，逐渐了解我们和我们认为重要的事情，以及我们与之交互的重要人员和团体等。同时，让专业人员能够专注于真正重要的事情。