每个人都有个人的感官，或称为表象系统接收讯息，因而也发展出个人的模式，也使得人们对世界有不同的体验。而人们持续进行的经验，都是透过这些表象系统所组成的。
由于每个人发展表象系统的环境、背景不同，常会发展出、或特别偏重某一种表象系统的处理能力。倾向使用视觉的人，以眼睛理解周遭世界，同时凭借具视觉形象的事物记忆和思考。倾向听觉的人，喜欢用耳朵知觉事物，也依赖在行为上明确的口述文字讯息。以触觉为主的人藉由过去的经验感受，所有外在与内在的刺激皆透过触觉做分类，再由触觉主导其决定。这也形成每个人的不同特征。有较大影响力的感官通常会在压力状态下，明显的呈现出来。某种感官发展显著，成为主要表象系统，可能成为一项技能，也可能是一种限制，视个人使用感官的弹性决定。
人类以许多微妙的方式呈现他们的思考方式，可以在其身上辨认出思考的讯号，侦测出特别的型态，例如眼睛、语言模式、呼吸等。一旦发现对方的思考过程，就可以改变自己的沟通技巧配合对方，如此可以建立和谐的关系。
一个人如何表达沟通的内容与讯息，明显的影响对方对讯息理解的程度。当一个人的表现风格越弹性时，更容易成为一个有效率的沟通者。