英特尔本周发布了针对AMD FirePro和Nvidia Quadro工作站GPU的解决方案，推出了三款新的图形卡，用于建筑设计、工程和内容创作等专业应用。
英特尔的专业产品阵容（以 Arc Pro 系列销售）包括称为 A30M 的移动工作站 GPU、单插槽 A40 和双插槽 A50。两款台式机卡均配备 6GB GDDR6 内存，两者之间最大的区别是 A50 的双槽冷却器允许更高的 75W 功率包络。同时，A30M 配备 4GB GDDR6 和 35-50W 的 TDP。
奇怪的是，英伟达也销售A40 GPU，但该卡配备 48GB GDDR6，声称 FP32 性能在 37.4 到 74.8 teraflops 之间，同时消耗 300W。
尽管命名相似，但英特尔的 Arc Pro 卡针对的是非常不同的人群——主要是可以利用平台优势的低端工作站和应用程序。
英特尔的顶级 Arc Pro A50提供4.8 teraflops FP32 性能的峰值性能，根据 Moor Insights 和 Strategy 分析师 Anshel Sag 的说法，该卡介于英伟达的 T1000（2.5 teraflops）和最近发布的A2000（8 teraflops）之间。
但是，该性能差异的一部分可能归因于适合 PCIe 插槽的 75W 功率预算所需的限制。例如，A2000 中使用的英伟达 GA106 与 RTX 3060 中使用的相同，它拥有超过 12 teraflops 的 FP32 性能，但这样做的功耗大约是后者的两倍。
然而，Sag 指出，对于第一代产品来说，英特尔的表现并没有那么出人意料。
“总的来说，Arc 从来没有打算，至少在发布时没有打算与 AMD 或英伟达的最高性能显卡竞争，”他说。“就消费者而言，他们总是会以更主流的目标配置开始进入市场，因为构建旗舰 GPU 非常困难，将付出高昂的成本，但它实际上是一个相当低容量的业务。”
他解释说，虽然像英伟达的 3090 TI 这样的产品可能会吸引人们的注意力，但它们的销量非常低，利润最终只占公司利润的很小一部分。“实际上，大部分收入和利润都在中间商品上，” Sag说。
虽然 Sag 并不认为英特尔在 Arc 的第一次尝试中进军中低端显卡市场有什么稀奇的，但他对公司此时推出工作站级芯片的决定感到惊讶。
然而，他指出，像 AV1 编码这样的功能，英特尔声称它是第一个提供的这样功能的，对于想要抢先使用编解码器的应用程序开发人员和内容创建者来说可能很有价值。“当涉及到任何类型的渲染时，只要你不在质量上妥协，更快总是更好，”Sag 补充道。
Arc Pro 还使英特尔能够向 OEM 提供相对便宜的工作站部件，该部件足以应对各种工作负载。然而，英特尔这些卡不会仅限于 OEM 构建，并且他们的 PCIe 4.0 8x 接口和 PCIe 3.0 向后兼容性。
鉴于这些卡的性能目标相对较低，英特尔可能已经摆脱了 PCIe 4.0 4x 接口，就像 AMD 已经在其最近的许多入门级游戏和工作站卡上所做的那样。这样做可能会损害旧系统的性能。
Sag指出，虽然英特尔在GPU领域与AMD和英伟达竞争时有其不足之处，但该公司在工作站市场上的竞争机会要大得多。
Sag 说，在工作站市场方面，与英伟达相比，AMD 的产品相对较弱。相比之下，英特尔有一些优势，因为它“已经花费了大量时间和精力来使他们的 CPU 符合这些确切的工作负载，并且与所有 ISV 都有现有的关系。”
在其营销材料中，英特尔强调了对几种流行软件平台和框架的支持，包括 Handbrake、Premier Pro、Davinci Resolve 和 Gigapixel AI。
英特尔的媒体编码功能尤其如此，它在其板载显卡上调用 QuickSync。借助 Arc Pro，英特尔声称与兼容的 GPU 配对时，它可以在板载和独立显卡之间拆分编码任务。
此次发布也让人怀疑英特尔的GPU部门在第二季度悲观的收益后注定要被砍掉的传言。上个月末，该公司报告净亏损 4.54 亿美元，并削减了其 Optane 持久内存和 SSD 业务。
“他们肯定在驱动方面有点挣扎，”Sag 说，并指出驱动在 GPU 的生命周期中取得相当大的进步并不罕见。
他补充说：“这种工作站的推出否定了很多关于他们将关闭业务的传言，”他认为这些传言中的许多可能是因为英特尔可能对英伟达和 AMD 的双头垄断构成威胁。
Sag 补充说，在他的预料中，英特尔的GPU业务与其其他产品部门相比处于不同的发展轨迹，正是出于这个原因，英特尔将GPU业务划分为自己的产品部门。