单身社会，我们为什么不再憧憬婚姻？| 三明治荐书

我走进特拉维夫市中心一座美轮美奂的建筑，不知道接下来会发生什么事。我先前收到一封转发信，通知有场工作坊的说明会，该工作坊主题是“如何对单身感到自在”，其中包括活动日当晚首次举办的一系列聚会。

我感到欣喜万分。这就是个绝佳机会，可以了解单身人士如何通过专业协助来营造出幸福的单身生活，我迫不及待想更深入了解具体细节。入口处的标示牌写道：“匿名单身人士，四楼。”我每走一级台阶，就多一分期待，我知道我即将见识到一场革新。

这个工作坊就像是沙漠中的绿洲一样。在以色列，结婚成家的观念根深蒂固，且出生率在经济合作与发展组织国家中居首位， 看来单身人士终于能在这个地方获得慰藉和接纳，想必能有真正令人耳目一新的体验。

我进门时会场已满座，有 30 多人到场，多数人的年纪介于 30岁到 40 岁之间。聚会开始了，兴奋的情绪在空气中弥漫。

工作坊的讲师说道：“对自己单身感到满意的人，请举手。”只有一名女士举手。“对自己单身感到不满的人，请举手。”这时有两位女士举起手来，其中一人就是刚已举过手的那位，看来她对自己的情况充满困惑。

这时我心想：“那其他人呢？”身旁的人陆续低声发言，我的疑惑立刻得到解答。后方一名女士说：“嗯，我还好。只是大家一直催我要赶快结婚，实在让人受不了。”

坐在中间位置的一名男子说：“我也是，常有人说我太挑剔，这样的话都听烦了。”

另一人说：“大家以为我不爱自己，或是自信心不足。”

讲师让大家静下来，说道：“好的，谢谢各位。在这个工作坊中，我会教你们找到完美对象的各种诀窍和招数。我们会练习约会和互相扶持的各种方法。你们很快就能找到伴侣了。”然后她继续介绍课程，“我们也会学习如何写出完美的相亲时的自我介绍，还有如何好好和对象互动调情。”

我心想：“不对呀，大家向往的不是这个吧？”或许场上有些人想听听约会技巧，调情方法，如何设计出亮眼的个人档案，但那些真正困扰他们的事呢？那些想要拥有自在单身生活，也就是维持单身现状的人怎么办？显然，大多与会者想要寻求的不是什么浪漫爱恋，他们只不过是想要根据处境调适自我，缓解社会压力。

看来是我判断失误吧！我太过乐观了。“匿名单身人士聚会” 意思再清楚不过，只要把“单身人士”一词换成“成瘾者”“赌徒”“酒鬼”，就能体会与会者被施加的污名。也就是说，单身状态是要极力避免或是克服的事，甚至是一个要赶快逃离的泥淖。要是你无法成功脱逃，就要尽快寻求专业协助。无论如何，不要告诉别人

你有单身的困扰，这会让人瞧不起你。就像是皮肤上起了难看的疹子，必须好好藏起来，不让别人发现。

特拉维夫和其他多数地方差别并不大。在世界各地，文化和社会态度都会深深影响个人对感情和婚姻的选择。大家从小就受到社会化洗礼，认为有朝一日一定要结婚，建立稳固的家庭。单身仍会常常引发社会和个人的负面观感，尤其是单身女性，面临的处境更恶劣。

社会上的催婚风气，压迫着单身人口，令人不禁想问：为什么有越来越多单身人士受此压力仍选择不婚？他们有什么新的策略可以克服在社会上所蒙受的污名，并且抵抗周遭的压力？

如果要找到解答，可以先理解单身人士遭受的社会压力、污名化以及歧视问题。接着我们就能关注单身人士用来克服社会压力的策略，包括自我接纳、正面自我观感、抵制歧视以及提振单身力。

英文的 stigma（污名）一词源自希腊文 στίγμα，原义可以简略翻译为“污点”或是“标记”，是深植于古希腊文化的概念，指叛国贼、罪犯或是奴隶身上的显眼刺青或是烙印，这些人被视为道德水平低下，也就是“腐化”的人，大众要避免跟他们接触， 把他们隔离开来。时至今日，这个词汇的语义已与过往不同，而现今施加污名的理由有很多种，且以各种形式影响着人们，包括身心疾病、种族、族裔、健康和教育背景等。

如果一个人遭到污名化，就会对他的情绪和信仰产生负面影响。负面的心理影响包含引发精神疾病、减损自尊、导致抑郁和降低自我认同感，如果处于充满胁迫感的环境，情况就会更严重。不仅如此，污名化会直接造成教育、经济和法律层面的影响，譬如，朋友或同事间可能排挤遭污名化的人，认定自己的社交圈子容不下这些有缺陷的人，不让他们参与某些活动。这都会影响当事人的行为，进而导致他的社会经济地位更加恶化。

可能有些人不知道，许多西方国家的单身人士在成年人中占多数，这些单身人士大多受到严重的污名化。我之前提到过，一项研究找来 1000 名大学生，让他们列出与已婚和单身人士相关联的特征，结果显示，相较于单身人士，大家认为已婚的人成熟、幸福、快乐、和善、有爱心且诚实；相反地，单身人士给人的感觉是不成熟、缺乏安全感、以自我为中心、悲惨且孤单。后续又请同一批学生描述两个不同年龄组别的已婚及单身人士（25 岁及40 岁），结果发现年纪越大，负面特质越明显。他们认为 40 岁的单身人士在社交方面特别不成熟、适应不良且更有嫉妒心；与已婚人士获得的评价相比较，有些类别的得分甚至低了 50%。此外， 大家也认为未婚人士的居住安排不理想。由此可见，单身人士常被他们没有的身份（比如婚姻）或是欠缺的事项（比如小家庭或伴侣）所定义，在现实世界中被视为偏离常规。

这些社会的惯常观念反映了对单身的歧视态度，也就是所谓的“单身歧视”（singlism），以及对于婚姻的推崇，也就是“婚姻狂热”（matrimania），两者加起来让单身人士变得更孤立。媒体和书籍将单身人士渲染成不受欢迎的对象，维持或加深了大众对这个族群的负面印象。单身人士也自我内化了这种遍及整个社会的歧视、污名化和刻板印象。这在社会、教育和经济及法律层面都可能带来不利局势，无论是离婚或丧偶后考虑独自生活的人， 或是打从一开始就选择单身的人都深受其害。

为了估算单身人士所受到的歧视程度，我分析了欧洲社会调查的资料。遗憾的是，问卷当中没有直接对单身歧视的提问。不过， 在一一排除其他诸如族裔、种族、语言、宗教、年龄、身心疾病和国籍的歧视类型后，我就能够衡量和推论出单身歧视的程度。从这项分析中，我发现未婚的人受到的歧视比已婚人士多了 50%。

最令人担忧的是，单身人士不同于其他弱势族群，他们没有免受偏见的保障。这往往是因为一般人不认为他们值得受到保护。必须拥有伴侣及家庭的观念助长了结婚的压力。因此，人要么结婚，要么努力脱离单身，这就是众人视为理所当然的人生路径。

这种偏见在家庭里更加显而易见。举个例子，玛尔塔今年 42 岁，住在洛杉矶，和远在芝加哥的父母相隔两地。她向我诉说备感压力的问题，想必很多人也会深有感触：“因为我单身，家人对待我的方式让我很不好受。父亲说我不赶紧找个好归宿真是愚蠢， 母亲则不断跟我说，她现在唯一心烦的事就是我的婚姻。我回她说婚姻不等于万全保障，男人还是随时可能抛家弃子，结果她说只要结了婚就能绑住对方。她还说类似这样的话：‘要是你男友没有娶你的打算，他迟早会离你而去，就像当初我前男友 14 岁时做的那样。’”

玛尔塔从父母那里接收到的信息是她愚蠢、缺乏保障、让母亲操心，且容易被抛弃。她在家中所面临的众多恐惧和偏见，是全世界单身人士都会遇到的，只是情况各有不同，有身旁的亲朋好友带来的，也有在职场上遭遇到的。对单身人士的负面印象会随着年龄增长而加深，年纪大的单身人士更容易让人觉得他们脆弱无能或是仰赖他人，因此更可能蒙受污名。

说来可悲，玛尔塔如果是个男性，则更容易获得接纳。有证据显示单身女性所受的污名化程度更甚于男性。这些研究认为， 性别差异也导致他人对女性多一层歧视、偏见和社会压力，因为， 相较于男性，女性的权势地位较低，工作条件不平等，而且要做更多家务。

除此之外，信仰宗教和性格传统保守的人，因为更重视成家立业，而普遍有更多的污名化行为。传统社会中的未婚母亲最容易遭遇污名化，因为单身育儿与传统伦理最背道而驰。

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