来自：西联航空
全球不断增长的空中火情抑制飞行员需求成为飞行培训新热点，目前还没有关于消防类飞行员的综合排名或职位数量的具体数据，但业内人士公认的事实是：消防类飞行员的需求正在快速增加。
灭火飞机机长、空中消防员联合会的董事会成员迪安·塔利(Dean Talley)说：“这个行业有很多机会，仍然处在行业开发阶段。”
美国海岸巡逻队前飞行员说：“事实上，运营商们在填补职位上有很多麻烦，比如退休人员的职位空缺，以及航空公司招聘人才流失等等。”
NPS野火行动
直升飞机飞行员经常执行空中吊桶以协助灭火，图中是大峡谷国家公园中相关服务行动。
固定翼和直升机都在消防行动中被使用。固定翼的范围从单发灭火飞机到喷洒飞机(超过3000加仑的容量)，包括从Thrush 510和Air Tractor 802FB到747大型喷气式运输机，都是为了帮助减缓巨大的消防任务。然而，许多市政机构的多采用直升机来处理空中消防任务，当然消防只是这些直升机的多用途角色之一。
全球超级灭火飞机
全球超级灭火服务公司雇佣了四名飞行员操作其747，这是世界上最大的空中灭火平台
一些飞行员不会直接参与灭火，而是驾驶着空中国王或OV-10野马飞机，为指挥消防任务的空中管制员提供观察平台。
消防飞行员的背景是多样的，包括军事、丛林和民航运输等等，但尾轮、低空飞行和全地形经验是典型的需求。
全球超级灭火服务公司的首席飞行员兼副总裁克里夫·黑尔说：“消防飞行需要最自然的飞行能力，因为没有任何自动化会帮助你，如果你是那种严重依赖自动化的飞行员，那么这工作不适合你。”
黑尔先生的公司拥有并运营着全球超级灭火飞机-一架在2016年由波音747改装成的世界上最大的灭火飞机，容量为19000+加仑。黑尔先生说：“在运营这样一个大型平台之前，应该先从小动力小容量的机型开始，学习最基本的飞行和运营知识技巧。”
由于没有标准的消防飞行员职业培训项目，想进入这个热门职业区域，业内专家推荐的是首先在一架观察飞机上担任飞行员，然后过渡到大型灭火飞机副手。
目前森林服务飞行员的平均年薪是8万美元到11万美元。
Thrush飞机
乔治亚州林业委员会最近购买了两架Thrush510G飞机，用于灭火
塔利先生说：传统上合同制单发消防飞行员是按照小时获取薪资，所以收入会比较不稳定，但在繁忙季节可能达到数十万美元。” 然而，该公司的机队已经开发到满季度性的合同，并有额外的奖励时间，能够提供更稳定的收入。
而大型空中灭火飞机的机长可能在一季合同赚取10万美元，而资深机长能够达到36万美元，而且季节性的雇佣安排对许多消防飞行员来说很具吸引力。“很多飞行员都喜欢在冬天休假，”黑尔先生说。但随着南半球对此类服务的需求不断增长，以及北美地区的火灾季节延长，这份工作正成为一份全职工作。“前段时间加州的火灾是有史以来最大的一次，而且是在12月，”黑尔说，目前他的公司有四名飞行员，急需引进更多的消防类飞行员。
空中消防飞行员的工作正朝着全职方向发展，整个行业也在发展前期，十分适合资本投入。
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编辑：小云
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