宝马的故事可以从1896年德国中部的图林根州爱森纳赫市的小汽车公司展开。在那里海因里希·艾尔哈特注册了爱森纳赫汽车公司，生产军用交通工具、自行车、电动军民两用汽车和汽油内燃机。
1903年，艾尔哈特把业务交给了工程师威利·塞克。塞克把眼光投向了Dixi汽车，除了生产Dixi汽车，公司还紧跟潮流手工打造一些客户定制的汽车，爱森纳赫公司的生意愈发兴隆。
1914年第一次世界大战爆发。爱森纳赫工厂遭遇重创，直到1919年，才恢复汽车生产。在战后德国萧条的经济背景下，当时被定位为大型昂贵汽车的Dixi陷入了痛苦的深渊。由于经营不善，1927年公司被商人雅各布·夏皮罗买下。为了找到帮助公司走出困境的新车型，公司将目光投向了海外，最终与英国奥斯汀公司签订协议，引进双座的奥斯汀7型车，在爱森纳赫工厂生产。
即使Dixi可以生产英国奥斯汀的车型，但还是没有办法保证Dixi成为一个独立的汽车品牌，而夏皮罗控制的其他产业也不怎么兴旺，他需要把Dixi卖掉来弥补亏空。于是他选择了一个有诚意的买家—当时以生产飞机发动机为主业的巴伐利亚公司—宝马。对现代汽车工业来说，夏皮罗选对了。而宝马买下Dixi对于公司来说也意义深远，这意味着曾经的飞机引擎制造商宝马从此开始了它的汽车业务。
下期我们将继续带来宝马汽车部门成立初期那些鲜为人知的历史，了解宝马之父—奥托。
