1910年，奥托与他的合伙人加布里埃尔·莱什用自己设计的发动机组装了一架双翼飞机，这架飞机的处女航让德国媒体一片惊叹。1912年，奥托组建了慕尼黑飞机制造公司，这一年他卖出了30架飞机，其中的主要客户来自于德国军方。
1915年，德国军方出现了严重的内耗，使奥托的飞机没有了买家。公司整整一年都在泥潭中挣扎，破产的压力日益增大，奥托的心灵收到了极大的打击，患上了抑郁症进入慕尼黑精神病医院接受治疗。最终奥托决定将他的公司卖掉，于是宝马的前身—巴伐利亚飞机公司诞生了。
故事讲到这里，可能有人会心存疑问：“为什么奥托会被称为宝马之父呢？”让我们用逆向思维的方式想一想，如果没有奥托机械方面的天赋，如果没有他对飞行的热爱，如果没有奥托家族的名望，没有它对飞机发动机事业孜孜以求的奉献，巴伐利亚飞机公司就不能翱翔于万丈高空，也肯定无法最终变成宝马汽车公司。正如奥托本人所说：“生产飞机的经历对于汽车工业发展有着影响，在这里我为我的父亲N.A.奥托博士感到骄傲。他发明了四冲程发动机，是今天所有汽车发动机的鼻祖。”
在奥托经历着人生的大起大落之时，德国航空历史上的另一位先驱卡尔·拉普也开始了自己的飞行事业。拉普与奥托被并称宝马的创始人，巧合的是他们经历也惊人的相似。想了解卡尔·拉普的故事吗？请继续关注下期精彩内容。
