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刀币的起源
春秋时期，位于我国东部沿海地带的齐国，得渔盐之利，出现了商品交流的繁荣景象。伴随着经济往来的不断发展，齐国按照当地的风俗习惯铸行了一种青铜刀样式的铸币，称之为“刀币”，它是由手工业和日常生活使用的工具刀削演变过来的。
“刀币”正式称谓是“刀化（货）刀币”，由刀首、刀身、刀柄和刀环四个部分组成。刀之缘以外廓，刃不向外，向左而不向右，刀首近于三象形。刀身和刀柄是大小相近的两个长方形，刀环呈圆形，这几种几何形体巧妙地组合在一起形成了一种平稳周正、丰满、圆润的形象美与和谐美。
齐“节墨大刀”四字刀
据实际测量，刀环的直径与刀首的长度是1：7.5，恰好是人的头部与身高的比例。而整个“刀币”的长度（一般为18厘米左右）又几乎是人手的长度，如果将6枚刀币首尾相接，可组成一个圆环，这就是《周礼·考工记》中所说的“筑氏为削，长尺博寸，合六面成规”。
这些精确的设计和巧妙的构想，是古代劳动人民聪明才智的充分体现。以后随着齐国疆土的扩大和与邻国交战，齐国的刀币流通范围逐渐扩大到燕、赵地区。此时的刀币因为铸地不同、形体各异而形成了“齐刀”、“燕刀”、“赵刀”三大系列。下面我来分别介绍。
齐刀由齐国铸造，齐国人最喜欢刀币。这是因为齐国具有尚武的传统，可以说从开国以来就是如此。姜太公辅佐周文王灭商，实行以武为本的统治政策，在政策上确保了尚武精神。
随着经济的发展，商品交换日益繁荣，当别国以相对原始的布、贝为货币时，齐国刀币以其鲜明的地域特色，开创了货币形式多样化的风尚。齐刀比较厚重，以厚大精美而著称，基本形制是尖首、弧背、凹刃，刀的末端有圆环，面、背有文字或饰纹。齐刀可分为“三字刀”、“四字刀”、“五字刀”和“六字刀”。
战国·齐 “齐大刀”三字刀一组三枚
战国 “齐返邦长大刀”背上“六字刀币”
尖首刀是春秋战国时期燕国的货币，尽管古钱币学者对此论尚有分歧。有的认为尖首刀是春秋战国时期黄河中、上游的郭、虢、鲜虞等国所铸；有的认为是燕国长城以南一个地区的特殊货币；有的认为是燕国境内少数民族早期的货币；但其出土地大部分集中在古代燕国的境内，故大多数学者现仍将其定为燕国铸币。
“尖首刀”刀身通长15-18厘米，宽约1.8-2.6厘米，重约15-16克。其形制与齐刀相似，弧背凹刃，刀身极薄，刀背极厚，但都因刀刃上端显得尖而得名。刀柄面背有二直纹，一端有刀环。最初时，两面都无字，后来多数仅单面有字，以单字为多。
“尖首刀”过去知道多出于河间、保定及聊城等地，建国以后，辽宁省凌源、山东临淄、河北燕下都军营等地方也有大量发现。不过，“明刀”在燕国是最通用的，由于在这种刀币面上铸有一个“0D”字符号，此字的形态变化很大，对于它的解释，诸家各异，有明、易、燕、召等，故而又称“易刀”、“燕刀”。“明刀”背面常铸有文字或符号，现已有几百种以上，一般都是铸地或铸造炉次的标识。如果背文为“齐”者通常被认为是齐国铸造，而称之为“齐明刀”，其它种类的则多称为“燕明刀”。
刀币的拍卖纪录
刀币是中国古老货币、具有古朴之风，其次是民族文化的延伸外，还因为其年代久远、流传稀少，价值较高。
战国“齐返邦长大刀”背上“六字刀币”在2011年中国嘉德春拍上的成交价高达920000元。
中国嘉德2014年秋拍，刀币一组十九枚，含明刀、尖首刀，“甘丹”直刀等，部分有裂，美品，成交价格为9775元。
中国嘉德2015年春拍，战国·齐“齐大刀”三字刀一组三枚成交价为36800元。
中国嘉德2016年秋拍，一枚战国齐大刀，背“昌”三字刀以14950元易主。
中国嘉德2017年春拍，一枚战国“齐大刀”背“日”三字刀，有修，成交价8625元。
中国嘉德2017年秋拍，“节墨大刀”四字刀成交价48300元，三枚小型尖首刀以5750元易主。
方若是中国钱币界中无人不知、无人不晓的民国时期的钱币收藏家。1943年秋，古泉收藏家郑家相来津拜会方若，路过大吉山房古玩店，因与店老板孙某相识遂进店探视。
正巧店里刚刚收进60余品刀币，见到这么多难得一见的珍品，郑家相兴奋异常，尤其是其中的两枚“齐造邦长法化”，其刀背化字传形系珍稀之品，更让他两眼放光，郑家相立即掏出500大洋将其全部买下。
后到方家访问才知，方若正因患丹毒而住院治疗。来到病榻前，只见被病痛折磨多日的方若已是面色饥黄，神情萎靡。说话之间，郑掏出随身携带的两枚齐刀。见到这两枚梦寐以求的古泉，方若的精神立刻为之一振，脱口赞叹：“珍品呀，真是珍品！不知郑先生能否割爱相让？”郑毫不犹豫地回答：“假若方公喜爱这两枚齐刀，那还有何话说，请即留下。”方若立刻一跃而起：“今天幸得这两刀，足可医好我病！”
不日，方若竟奇迹般地病愈出院了！他不禁感叹道：“我的病霍然而愈，完全是古泉的魔力！”方若对古钱收藏痴迷已到如此地步，让人甚为赞赏。
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