中国有一个低调的家族长期占据着富豪榜，他们是富豪榜单的常客。
这个家族就是四川的刘家，夸张一点说，他们是中国的第一家族都不为过。
刘氏四兄弟，一门四杰，指刘永言，刘永行，刘永美（陈育新），刘永好， 他们是中国改革开放初期最早那批辞去公职、投身商海的勇敢者；他们凭借技术和头脑，短时间内令资产由千元变成千万元；在“万元户”的说法刚流行时，他们资产已经数亿，而此时他们进行了在家族式企业中颇为少见的“和谐式分家”。看看他们旗下的企业，希望集团、东方希望集团、新希望集团，都是赫赫有名。
▲刘氏四兄弟
早在2001年和2008年，刘家的老二刘永行就出现在胡润的中国富豪榜榜首，成为当年的首富。但这么多年来，实际上刘永行一直在这张榜单的前列，无论如何时过境迁，商海浮沉，他都四平八稳的占据一席，可见其商业能力之强。想想如果刘家不分家的，可能这十几年的富豪榜都是他们刘家所有，即使分了家，他们四兄弟也都是名列前茅。论及自己的商业哲思，刘永行爱用“顺势、明道、习术”六个字来概括。
▲刘永行曾登顶富豪榜首
胡润曾经说过，自己最尊敬的中国首富是刘永行。他说，第一个原因是刘永行稳定，能够连续10年上百富榜的，只有3个，刘氏家族就是其中一个；第二个原因是，刘永行当了富豪后，敢说他的第一桶金、第二桶金大概是怎么来的。
说起刘氏四兄弟，首先就必须提到他们的大哥刘永言。正是在大哥刘永言的带领下，刘氏兄弟才创下了今天的基业，而他在功成名就之后又跑去做他的科学研究。在创业之前，刘永言本是一个数控软件专家。
在公务员下海创业的1990年的许多年前，刘永言就跟弟弟们敢为人先，辞掉了铁饭碗下海。那是在1982年，大地刚刚回春。四人用变卖手表、自行车等东拼西凑来的1000元作为初始资金开始了创业。
刘家兄弟的创业想法是来自于二哥刘永行，为了能让哭闹着要吃肉的四岁儿子在过年时吃上一点肉，刘永行从大年初一到初七，在马路边摆了一个修理电视和收音机的地摊。短短几天里竟然赚了300元，相当于他当时10个月的工资。这让刘永行第一次尝到了“下海”的滋味。
刘氏兄弟他们手里当时都捧着人们羡慕的“铁饭碗”。按理说，命运对他们够垂青的了，可他们却偏偏不安分。
1982年，经过三天三夜的激烈讨论，刘永言、刘永行、刘永美（陈育新）、刘永好这四兄弟做出了一个决定：集体辞去公职干个体。
一开始，他们是从养鸡、养鹌鹑的养殖业开始的，凭借着微薄的利润，硬是把当初1000元的启动资金像滚雪球一样变成了1000万元。
别看今天刘氏兄弟在中国赫赫有名，他们的第一次生意也是折戟沉沙了。当时，资阳县一个专业户向他们预订了10万只良种鸡。他们买来鸡蛋，土法上马，孵出小鸡，先交货2万只。不料，小鸡在运输途中被闷死了一半，又因火灾烧死了剩下的一半，那位专业户几乎倾家荡产，刘家兄弟自然也分文未得。
为了让种场可以继续经营下去，四兄弟一起拼了命努力。他们4个人每天4点就出发，先蹬3个小时自行车，赶到20公里以外的集市，再用土喇叭扯起嗓子叫卖。正所谓兄弟齐心，其利断金。十几天的努力，终于保住了种场，不过兄弟4个人都瘦了十几斤。不过付出总是会有回报的，到了年底，四兄弟一算账，居然赚了十几万。
在做养殖业时，大学生出身的四兄弟运用电子计算机调配饲料和育种选样，并从中摸索出了一条经济适用的生态循环养殖法，使得产品质量提升的同时，成本降低。
1988年，希望饲料公司在古家村买下了10亩地，投资400万元，建立了希望科学技术研究所和饲料厂，又投入400万元作为科研经费，并聘请了30多位专家、教授任专职或兼职研究人员。先后派人到国外各地考察，并邀请国内外专家来访交流。
从此刘家成了中国的饲料大王，在农业大国的中国，他们自然也顺理成章成了中国的首富家庭。
1992年，希望集团诞生了，它是第一个经国家工商局批准的私营企业集团，并迅速成为本土饲料企业的龙头。
但就在“饲料热”、“全民养殖”的风潮席卷当地时，刘永行他们提前预测到，饲料业已经进入艰苦抗战时期，利润率正呈逐年下降趋势，腾挪的空间愈来愈窄。
1995年四兄弟和平分手，也解决了刘氏家族企业模糊的产权归属：刘永言创立大陆希望公司，刘永行成立东方希望公司，刘永美建立华西希望公司，而刘永好组建了新希望集团并任董事长。他们还给妹妹刘永红留了一部分股份，上演了中国家族企业史上难得的“亲兄弟，明算账”。
1995年，刘永言将已成规模的希望饲料等产业让弟妹们去操作，自己则专注于心爱的高科技领域的电子科研，创立了希望电子研究所。1997年，又创立了以高新技术及其产业为发展方向的大陆希望集团。
刘永行分家之后，决定孤身闯入重化工业。虽然靠卖饲料积累下了20亿元的资本，但这点本钱对于要投入重化工业项目简直就是杯水车薪。资本只是一方面，更重要的是对这些产业的认知和理解，因为“确实不懂”，所以刘永行花了十年时间去学习和了解重化工业。
2002年，刘永行正式进军重化工领域，最终选择了电解铝。选择这个细分市场，是刘永行考察了近十年的重化工行业所有的大型工业项目，模拟了二三十种企业的死亡情况后，才下的决定。
刘永行进入铝电业是和国有企业山东茌平信发铝电集团合资，成立“山东信发东方希望铝业集团”。刘永行倾注15亿元参与国企改制，在他看来是双赢的，因为参与国企改制，厂房、技术、设备都是现成的，他可以不用进行项目建设就可以迅速实现资本扩张和产业能力扩张。
铝业堪称全球最难赚钱的行业，95%的企业都在亏损。2008年金融危机时，由于产能过剩，重化工领域更是受到重创。作为中国头一个进军铝业的民营企业家，刘永行却正是在这一年荣登“福布斯中国富豪榜”榜首。
刘永行还常常提到“比制定政策的人只多走半步”这一理论。在企业发展过程中，为了不撞线，刘永行提出在现定的政策法规之内，只走出半步，去探虚实。正是由于刘永行的“保守”和“谨小慎微”，他在过去35年里将1000元做到如今的年产值近700亿。至今，他旗下的东方希望集团仍是中国最大的饲料公司之一，同时还拥有铝冶炼厂。
而四弟刘永好则在金融和房地产上做得风生水起。目前，新希望集团最有名气，资产规模也是四兄弟中最大的。从早期的单一饲料产业，逐步向上、下游延伸，目前拥有农牧与食品、化工与资源、地产与基础设施、金融与投资四大产业板块。
纵观新希望30年的发展历程，可以明确的划分出三个阶段：第一个阶段是进军饲料行业；第二个阶段是从饲料行业单一领域到相关多元化发展的转变；第三个阶段则为：从相关多元化到非相关多元化以及国际化和互联网化。
可以说，在这一过程中，刘永好以农牧业为核心，借助资本运作和金融驱动做强主业，最终实现集团多元化发展。
如今，希望系不仅是中国最大的饲料品牌、他们还包括了铝电、金融、投资等等产业，年收入高达2000亿元，财富比肩李嘉诚。
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