断食不仅仅是许多宗教中所提倡的，也被许多古代的医生所认可，其中尤以中国和印度的医生为多。
早在几千年前，祖国的中医学理论就指出：“血脉流通，病不得生”、“痛则不通，通则不痛”等，将疾病和衰老归咎于“人体气血失衡”。而辟谷则具有泻下逐水、活血化淤、通经活络、清热解毒、滋阴降火、养血安神等功效，可以调节气血。古今中外，辟谷悟道、辟谷毅志的不乏其人。许多名人志士因此而“顿悟”。
佛教的创始人释迦牟尼，名悉达多（意为释迦族圣人），被称之为佛陀（意为“觉者”）。佛陀原是净饭王的儿子，为了得道成佛，他曾苦行 6 年，日食“一豆一麦”。最后，在菩提树下经过 7 天 7 夜的苦思冥想，终于悟得四谛十二因缘之道。佛祖的辟谷悟道，至今还在影响着他的弟子，每逢初一、十五，信徒们要“吃斋念佛”。据说耶稣、穆罕默德也都曾有过辟谷悟道的经历。
我国的老子、庄子、孔子、孟子很早就分别提出：恬淡无欲 , 回到婴儿状态；节饮食 , 养正气 , 轻富贵；“饭蔬食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣”；“养心莫善于寡欲”的主张。不仅如此，他们还经常使自己进入辟谷状态。
《庄周气诀解》中有这样一句话：普天下的众人，由于没有掌握生命的要领，通常都是根据味道选择食物，以填饱肚子，维持生命。但这种做法恐怕只是尝了点滋味罢了，长期下去，它会心神大乱，滋生种种疾病，以至死亡。
西晋的张华在《博物志》中有这样一句话：“所食愈少，心愈开，年愈益；所食愈多，心愈塞，年愈损。”
西汉张良晚年曾闭门谢客，专心于辟谷。《史记》载，张良在迁都关中后，“道引不食谷，杜门不出岁余。”乃学辟谷、导引养生。
北宋大文豪苏东坡认为“淡而有味”、“淡而轻身”、“淡而益寿”。曾在《辟谷说》中记述道：一人堕入洞中不能出，效龟息，“遂不复饥，身强力壮。后，卒还家，不食”。还曾在杂记中记载食阳光止饿之事。
唐朝宰相李沁经常“绝粒”养生，唐明皇也经常自行断食辟谷服气。
古人寿命平均较短，而伟大诗人白居易却活了 75 岁，这是很难得的，在唐代诗人中尤其少见。白居易的长寿就是得益于“休粮清肠”。他有个朋友坚持辟谷，他非常赞同，并写了一首诗：“仪客白皙上仙郎，方寸清虚内道场。两翼化生因服药，三尸饿死为休粮。”他身体力行，亲自辟谷后，感觉非常好。
据说，古代的许多皇帝生病，也会被御医要求强制断食。断食在古代一直被印度医生当做是一种重要的治病方法，并且现在还在沿用，成为一种风俗。西方的医学早在公元前 5 世纪就有断食治病的记录，希腊医学之父希波克拉底说过：“断食可以治疗各种疾病。”据说，希腊斯巴达人之所以因勇猛而著称，就是因为他们的断食传统：他们严格实行定期断食，以训练强健的体能。
在古人看来，断食不仅仅可以养生，还可以增进智慧。因此，古往今来，无数名人经常断食，尤其是那些圣贤哲人，认为可以通过这种方式刺激精神力量，他们说：“填饱的胃不能思考。”
什么是辟谷断食?
辟谷断食原是一种秘不外传的道家养生术，需要在专业老师的指导下，科学的关闭后天摄食能量系统，开启人体先天潜在能量系统以顺应身体变化，进行排毒、补气、调理、平衡的一个自身修复过程，同时调理身心，提高机体免疫力，达到养生、防病的效果。
辟谷断食五大功效？
•体重调节（想减肥的人）
•排毒养颜（想美容及祛痘者）
•平衡免疫（过敏，易感冒）
•祛病延年（想健康长寿者）
•开发智慧（脑力劳动，改善睡眠）
