目前公认的高等植物的必需营养元素共16种。此外，还有几种化学元素对植物增产是有益的，被称为有益元素。有益元素是指能促进植物生长发育和提高作物产童，但并不是所有植物所必需的，或者只是某些植物所必需的元素。常见的有益元素有钠（Na)、硅（Si)、钛（Ti)、硒（Se)、矾（V)和碘（I) 等。随着人们对有益元素认识的提高，含有益元素的肥料或制剂在农业生产上已得到应用，并显示出它们在提高作物产量方面的积极作用。
(1)钠肥的施用。由于不同作物对钠的反应有差异，所以在以下3种情况下施钠可能得到有益的效果：
①对喜钠植物如甜菜、水稻、番茄等作物；
②当土壤中有效钾含量低时；
③季节性干旱地区，由于土壤缺水，钾的有效性降低时。
(2)硅肥的施用。硅是水稻的必需营养元素，这己成为人们的共识。在高产栽培条件下，硅不仅能使水稻增产，而且对稻谷品质也有重要影响。常用的硅肥是硅酸钙。施硅的效果主要表现在硅能减轻水稻土中锰和铁的毒害；硅能增加叶片直立度，减少相互遮阴，增强抗倒伏性。在其他禾谷类作物 上，施用硅肥也有类似的作用。
(3)钛制剂的施用。据试验，喷施3.4%柠檬酸钛水剂在多种大田作物、蔬菜和果树上均有明显的增产效果。粮食作物平均增产10%〜20%，蔬菜、瓜果平均增产15%〜30，经济作物平均增产15%〜20%,经济效益十分显著。
钛的功效概括起来有几点：1、可明显提高叶绿素含量，增强光合作用效率，从而增加干物质积累；2、明显提高作物体内多种酶的活性，特别是固氮酶；3、能促进根系生长，提高吸收土壤养分的能力；4、能增强作物的抗逆能力，如抗病、抗寒、抗旱等；5、能促进作物早熟。
应该指出，合理施用氮、磷、钾和微量元素肥料对未来农业将会带来新的跃进，但是大力推广应用有益元素肥料或相应的制剂，也是今后发展农业生产不可忽视的新举措。