陆羽曾在《茶经》中写道：「上者生烂石，中者生砾壤，下者生黄土」。
《茶经》作为一本唐代的茶叶说明书，陆羽将茶叶品质与土壤的关系作了归类，得出「烂石＞砾壤＞黄土」的品质关系。
为什么陆羽会这样写？这样的现象归类有其本质依据吗？这篇文章将探讨这样的问题。
如果单从字面上去分析，往往会从烂石、砾壤、黄土间的土壤成分、排水性、养份含量、利不利于茶树生长等方面切入。这种案头工作有一定作用，但由于缺乏实地观察对照，也有局限。
影响茶树品质形成的关系是什么？本质上是有效营养供应与产出的比例。具体来说，有两个制衡因素，土地肥沃程度与植株的种植密度。
假设两片相同肥沃程度的土地，一片种100颗茶树，一片种50颗，管理方式相同，哪片茶园产出的品质会比较高？答案是种植稀疏的茶园。
△密植茶园
△疏植茶园
同样的土地，决定茶树品质的是种植密度。密植，品质相应下降；疏植，品质则相应提升。
两片肥沃程度不同的土地，相同的管理方式和种植密度，土壤肥沃的茶树品质会更好，因为每株茶树吸收到的养分更多。（土地肥沃是指土壤有机质比例高，能够有效供应营养。）
这种品质关系称作农业规律，更简单的理解是：产量降低，品质提高。
同时树型大小也会影响品质，也是农业规律起作用。茶树长成大树，总体出芽率就会降低，于是品质提高。
了解影响茶树品质的因素后，再来看陆羽《茶经》中的烂石、砾壤与黄土，便会有豁然开朗之感。
当你去到邦东等茶区，会发现土地中有很多裸露的大石，导致很难密植，因此烂石地上的茶园往往是疏植茶园，品质较高。武夷山的三坑两涧，也符合这个特点。
砾壤呢？有机质丰富，透气性好，给植物供应营养的能力更强。在相同的种植密度下，茶树的品质往往较高。
黄土则相对贫瘠，同样的种植密度下，就比有机质丰富的土壤要差了。
