天然橡胶是从橡胶树、橡胶草等植物中提取胶质后加工制成的具有弹性、绝缘性、不透水和空气的材料。广泛地运用于工业、国防、交通、医药卫生领域和日常生活等方面，用途极广。
中国专用国家植胶区主要分布于海南、广东、广西、福建、云南等地区，此外台湾也可种植，其中海南为主要植胶区。橡胶树为落叶乔木，有乳状汁液，要求年平均降水量1150～2500毫米，但不宜在低湿的地方栽植，适于在土层深厚、肥沃而湿润、排水良好的酸性砂壤土生长。实生树的经济寿命为35～40年，芽接树为15～20年，生长寿命约60年。
橡胶树种植后，五年可以开始割胶，八年成熟。每年3月至11月都是橡胶采割时间，平均单株橡胶树年产胶量为4KG——5.8KG左右。
