作者：Rebecca Morelle
科学记者，BBC World Service
归巢鸽世界的“百慕大三角”奥秘可能已经解决了。
多年来，科学家一直在关于为什么通常优秀的归巢鸽总是在纽约地区的一个特殊地点被放出时走失这一点上备受阻碍。
但是新的研究表明鸟类正利用低频声音去寻找到它们的方向，并且它们无法听到美国地区的噪音。
这个研究被实验生物学学报出版了。
论文的主要作者，Jonathan Hagstrum博士，来自美国地质调查，表示鸟类是在它们的周围创造“声学地图”。
但是一些其他的调查者认为这个理论存在争议，并且在归巢鸽如何导航的这么有效上有很大的争论。
捕捉鸽子
消失的鸽子的谜题是从20世纪60年代开始的。
康奈尔大学的Bill Keeton教授那时正在尝试着去理解鸟类从它们从未访问过的地方找到回家的路的令人惊讶的能力。
他在纽约地区的各个地方放出鸟类但是惊讶地发现无论何时鸽子在靠近伊萨卡的泽西山被放出，它们都会变得迷失方向，毫无目的的飞行。这样的事情发生了一次又一次，除了1969年8月13号的一次，鸟类的航行实力重新回来，它们返回了自己的鸽舍。
Hagstrum博士现在得出了一个解释。
他说：“鸟类航行是它们利用一个磨盘，利用一张地图。罗盘就是通常的太阳或者地球磁场的位置，但是这个地图几十年来仍未被人们所知。”
“我已经发现它们是在利用声音作为它们的地图。。。并且这个会告诉它们相对于它们的家来说的它们的位置。”
鸽子，他说，利用“次声波”，这种声音频率比人类所能听到的声音频率范围要低很多。
他解释道：“这种声音起源于海洋。深海中的波浪会产生干扰，于是创造出了在大气层和地球中都存在的生意。你可以在地球上的任何地方以及甚至大陆的中心拾取这种能量。
他相信当鸟类处于它们不熟悉的放出点，它们听取从它们家里发出的次声波信号的识别标志，然后用这个去找到它们的方位。
但是，次声波可以被大气层的变化所影响。
Hagstrum博士利用从多次实验版本得出的温度和风的记录来计算声音是如何穿过鸽子的基地到泽西山的。
“大气层的温度和风的构造就如同在纽约北部声音会在泽西山向上弯曲一般。”他解释道。
这意味着鸟类无法听到并且会走失，除非有一天它们找到回家的路。
他说：“1969年8月13日，那里的对流层既没有风切变也没有温度反转使得声音向下弯曲，所以它那天直接回到了泽西山，但也只有那一天。”
褶皱的羽毛
Hagstrum博士认为次声波的中断也许可以解释其他归巢鸽的谜题，大量鸽子走失的地方在哪里，比如说1997年的时候，横跨英国海峡的那场比赛，有60000羽鸽子偏离了路线。
他承认他的工作是有争议的，但是他说：“这并不能通过任何延伸证明什么，但是它产生了一种新的想法，就我而言，是一种对于鸽子在做什么的最好的解释，因为它阐明了泽西山发生了什么。
其他人对于鸽子如何找到方向差生了不同的想法，表明鸟类利用气味，视觉线索或者地球的磁场，或者甚至是这些的结合。
Tim Guilford，牛津大学动物生物学的教授，说：“同时这里有关于细节的不同意见，我们从大量的实验数据中得知，获得大气的气味通常来说是必要的，也是足够的，去解释鸽子从不熟悉的地方的航行表现，当结合了与时间相补得太阳罗盘（晴朗天气）和可能的一个后背磁罗盘（多云天气）。”
“当鸟类对于它们周围的宽阔环境变得熟悉的时候，它们却更多的依赖于地形特征（可能是视觉上），形成习惯性的横跨山水的归巢路线。”
他说Hagstrum博士曾经使用过一个有趣的办法，它对于发现新想法非常有用。
但是，他又说：“鉴于其他机构的证据分量，次声波似乎并不可能是完整的解释。”
不同视角看赛鸽世界
扫一扫，关注我们，福利送不停哦~
