“腊八”即农历十二月初八，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统。人们有在这一天喝腊八粥的习俗，腊八粥也叫“七宝五味粥”。
一、腊八节的“腊”之谜
腊八粥又称腊日祭、腊八祭、王侯腊或佛成道日，腊八节以及腊月的“腊”含义有三：
▶据《隋书.礼仪志》记载，“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也”。“腊”寓新旧交替之意。
▶“腊者同猎”，指田猎获取禽兽好祭祖祭神，“腊”从“肉”旁，就是用肉“冬祭”。
▶“腊者，逐疫迎春”。
二、腊八节的真实身世
1.自先上古起，腊八是用来祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的祭祀仪式，以祈求丰收和吉祥。
2.夏代称腊日为“嘉平”。
3.商代为“清祀”。
4.周代为“大蜡”。
5.先秦的腊日在冬至后的第三个戌日。
6.后来由于佛教介入，南北朝开始固定在腊月初八，自此相沿成俗。
三、“腊八粥”的传说
1.赤豆打鬼
传说上古时期，有恶鬼专门出来惊吓孩子。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤（红）豆，而人们生病、身体不好都是腊八节这些疫鬼作祟的原因。所以，在腊八这天以红小豆、赤小豆熬粥，以祛疫迎祥，故有“赤豆打鬼”的说法。
2.纪念修长城的民工
相传，秦始皇下令修建长城，民工们长年在工地上不能回家，吃粮全靠家里人送。家里粮食送不到的，就有可能饿死在长城工地。有一年腊月初八，一些少粮的民工们把各自剩下的五谷杂粮熬成稀粥，每人喝一碗抵御饥寒。为了悼念这些民工，人们每年腊月初八吃“腊八粥”，以资纪念。
3.勤俭美德
传说，西晋时有个青年人很懒，游手好闲，坐吃山空，等到了年末的十二月初八，家里没粮了。饥饿难熬的年轻人，遍搜家里的坛坛罐罐，将残余的五谷颗粒连同可食的残碎物，一起煮了一碗粥喝下。从此下定决心痛改前非，勤劳过日。人们借此教育子女，腊八喝粥，牢记祖先勤俭美德。
四、腊八粥速成诀窍
1.先把大麦米和红小豆等各种豆类拣好洗净，煮成半熟后再放入白米、小米等等。难煮的豆类最好预先浸泡。
2.水要一次加足了。煮粥时先用旺火，等米快开花了改用文火煮。一边煮一边搅拌，注意不要糊锅。
3.粥煮好后，吃的时候再根据自己的喜好程度加入一定量的糖。
五、腊八不只吃腊八粥
也许你只吃过腊八粥，其实腊八节还有更多美食，吃货们赶紧了解！
