为增强金融服务普惠性，提高支付效率和安全性，越来越多的国家和地区加速研究布局央行数字货币。未来，央行数字货币将为人们的日常交易支付、国际货币体系、金融系统和经济发展方式带来重要影响。
从现实情况来看，数字货币有广义和狭义之分，广义数字货币包括法定数字货币和非法定数字货币；而狭义数字货币通常是指法定数字货币。由民间自发产生的草根数字货币，如比特币、莱特币等，这样的数字货币市面上有2000多种，由于其不是货币发行当局发行的数字货币，没有国家信用的背书，不具有法偿性和强制流通性，所以被称为非法定数字货币。另一类数字货币是国家货币发行机构即中央银行发行的数字货币（Central Bank Digital Currency，以下简称“CBDC”），它以国家信用为支撑，具有法偿性、强制流通性，与现有实物货币等值，被称为法定数字货币。比如，我国正在研发并已在多个城市上线开展试点的数字人民币（DCEP）就是其中之一。
法定数字货币除具有交易成本低、速度快、匿名性高等非法定数字货币特性外，还具有超越区块链技术之上的高科技结晶，其与非法定数字货币相比，两者的目的性、发行方式、稳定性能均不相同。法定数字货币坚持中心化的管理模式，具有较强的国际开放性等特征。基于这些特征的存在，许多国家正在不断加快数字货币研发的步伐。
2014年以来，我国央行成立了专门的团队，开始对数字货币发行框架、关键技术、发行流通环境及相关国际经验等问题进行专项研究。自2019年底，数字人民币启动试点测试以来，截至2023年6月，试点范围扩大至28个城市。数字人民币增加了上海、海南、长沙、西安、青岛、大连六个试点地区。目前，数字人民币的应用场景不断扩大，逐渐覆盖了生活缴费、餐饮服务、交通出行、购物消费、政务服务等多个领域。数字人民币简单、便捷的支付形式，以及无手续费的低成本交易受到了广大消费者的好评。
就我国的数字人民币来说，目前仍有许多人对数字人民币存在模糊认识，不了解数字人民币到底是啥模样，与实物货币相比都有哪些功能和特点，在使用方面都有哪些程序规定和具体要求等等。对数字人民币中的“松耦合账户”“双离线支付”“可控匿名”等名词术语更是“丈二和尚摸不着头脑”。对于数字人民币与微信和支付宝究竟有哪些区别还不了解，也担心个人信息可能被泄露等风险。尤其是，对于一些老年人以及偏僻地区的农民来说，对数字人民币相关知识的了解更加匮乏。