入冬以后，天地闭藏，万物蛰伏，人体也顺应自然，开始进入「养藏」阶段。
在中医理论里，冬季是阳气内敛、阴气渐盛的时期，此时养生首重护阳、养阳、助阳，使阳气得以潜藏涵养，为来年蓄积能量。
而艾草长于山阳，是禀受天地纯阳之气而生的植物，在寒气逼人的冬日，艾草不仅能温煦身体，更能激发经络之气，帮助阳气更好地内守和归藏。
温经散寒，通达气血
李时珍在《本草纲目》中写道：「（艾）可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。」
为什么李时珍说艾能够「取太阳真火」呢？
这是因为艾草最早是用于引火的——古人将冰削成凸透镜，把太阳光聚集到艾绒上，因艾绒燃点较低，极易引燃火苗。
壮族史诗《布洛陀经诗》中便有相关记述：「你们在艾草根下造火……要艾花来包裹火种，要杂草来引燃火苗，造火终于造成功。」
正是由于艾草阳气足、易燃的特性，使其与「太阳真火」建立了天然联系，这也为后来艾灸的形成奠定了基础。
汉代《说文解字》中对「灸」字解释为「灼也，从火，久声」，艾火的纯阳之性配合灸法的热力，可驱寒逐湿、消瘀散结。
冬季寒冷，寒邪易伤人体阳气，导致经络凝滞、气血不畅，进而引发畏寒怕冷、手脚冰凉、关节酸痛等不适，女性还容易出现痛经、月经不调等情况。
艾灸产生的温热刺激，能够透入肌肤深层，直达经络所在之处，将深藏于体内的寒邪驱赶出去，让身体恢复温暖和活力。
中医极为看重阳气，认为阳气如同身体的太阳，为生命活动提供根本动力。
明代医家张景岳在《类经附翼》中强调：「天之大宝，只此一丸红日；人之大宝，只此一息真阳。」
而艾草作为纯阳之物，其养生作用还体现在它对人体正气、特别是阳气的温养效果上。宋朝窦材所著《扁鹊心书》中提出「保命之法，艾灸第一」，充分肯定了艾灸在扶阳固本上的重要价值。
现代研究已表明，艾草在燃烧产生的红外辐射能透过体表，将热能传递至深层组织，有助于促进局部血液循环与组织代谢。艾草所含的多种活性成分，在温热传导过程中协同作用，辅助调节人体机能，从而改善体质状态。
对于阳气不足、体质虚寒的人群，通过艾灸关元穴、命门穴、涌泉穴等穴位，能够直接温补下焦元阳，巩固阳气的根基；艾灸中脘穴、足三里、太白穴，则有助于振奋脾胃阳气，促进消化吸收，为身体提供充足的气血来源。穴位查询
冬季人体阳气内收、腠理致密，艾草的温煦之力能够被更好地封存于体内，相比其他季节，其温补效果更为持久。
《黄帝内经》提出：「冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺。此冬气之应，养藏之道也。」
这提醒人们，在冬季应顺应自然，适当保暖、守护阳气，同时还要保持情绪平稳，注意精神安宁。
艾灸时，不仅身体会感觉温暖舒适，闻着清雅的艾香，还能帮助安定心神，达到身心共养的效果。
顺应冬藏之道，善用艾草养生。
让身体的阳气如种子般深藏待发，迎接来年生机盎然的时光。
