编者按
改革开放40年来，广大统一战线成员既是亲历者、见证者，更是重要的推动者、贡献者。他们勇立潮头、大胆创新，在推动国家战略实施、投身上海建设发展方面作出了不可磨灭的贡献。
为深入学习贯彻习近平总书记考察上海时的重要讲话精神，进一步激励全市统一战线开启改革开放再出发的新征程，市委统战部组织开展了“勇立潮头促发展 携手奋斗新时代”——“四十年·四十人”宣传活动。从即日起，我们将通过聆听40位上海统一战线典型代表人物的亲历故事，共同回顾这段波澜壮阔的岁月，携手开启上海更加美好的未来。
中国改革开放40年，催生了无数从无到有、从小到大，直至成为国民经济重要组成部分并走向国际舞台的民营企业家。
由借款600元白手起家，变成近千亿资产；从一个木匠到如今成为上市公司董事长，红星美凯龙家居集团股份有限公司创始人车建新的经历可谓其中一个典型的“中国故事”。
初冬的一个午后，沐浴在阳光里的红星世贸大厦18楼会议室视野开阔，满脸笑容的车建新面对着窗外的高楼大厦，与记者谈了谈。
“改革开放完全是把人和经济都搞活了，我所取得的成绩离不开改革开放，是在这个伟大的时代里顺势而为，做了一点应该做的事”，车建新用“伟大”来形容中国改革开放，于他而言，改革开放让他获得“五次脱胎换骨的新生”，完成了从小个体户到老板、再到小企业家、中等企业家，直至上市公司董事长的蜕变。
1966年，车建新出生在江苏常州一个农民家庭，他的父亲、母亲，都是在12岁的时候失去各自家庭的支柱，只能靠自己，勤奋生活，也由此创出了车氏家族精神——勤劳、正直、简朴。
车建新还记得，改革开放前，他吃不饱，平时喝的粥里都是水，米都很难捞到，只有过年时才能吃到米饭和肉，“物资极度匮乏”。
他饶有兴趣的说起一件童年往事，小时候村里人烧板栗树枝，有小伙伴在树枝里找到了几个大板栗，吃起来特别香，他学着小伙伴也去找，找了整整两年，一个也没找到，非常失落。
“幸运的是，我赶上了改革开放和市场经济，可以创业，施展拳脚，每一步发展都与时代息息相关”，车建新说他继承了父母的精神，创造出后来的物质财富。
上世纪80年代末，车建新开始了家具制造的职业生涯。1988年创办红星家具总厂，1991年创建红星家具城，1992年起在江苏各地创办外地连锁红星家具城，1994年创办红星家具集团有限公司。
2007年，车建新创办红星美凯龙家居集团股份有限公司，注册资本36亿元，并在全国各地创办红星美凯龙连锁家居卖场。
“红星美凯龙的每一步都在跟随时代的变迁”，车建新感叹，上世纪90年代中央提出以浦东开发开放为龙头，把上海建成国际经济、金融、贸易、航运中心，带动长三角发展之后，红星美凯龙也开始在上海试水建商场，后来整个公司迁到上海，以上海为基地走向全国。
受益于上海海纳百川的城市精神，他在2005年借鉴西方的Shopping Mall模式，推出情景化布展、体验式购物的家居Mall，倡导居家品味和文化，充当民族品牌孵化器。
至今，红星美凯龙已在北京、上海等135个城市开办了200多家连锁大型家居广场，总资产达831亿元，成为中国家居流通业的领军企业。
让车建新骄傲的是，由于出色的业绩和创新的商业模式，在与家得宝、百安居等国际家居商业巨头的竞争中遥遥领先，红星美凯龙还入选了哈佛商学院案例。
未来之路怎么走？车建新也有自己的考量。加快发展企业毫无悬念，他还计划将红星美凯龙开到中国2000个县，借着消费升级，让更多民众感受有品位的家居，再就是努力将企业打造成世界500强，到国际舞台上亮相，“我有信心和决心”。
交谈中，给记者深刻印象的，是车建新对学习这件事的重视。他接连说是学习打开了自己心智的大门，改变了他的人生价值观，更彻底改变了人生。
在他看来，中国民营企业家的成长之路、成功之路，本质上正是一条学习之路。
当记者问及民营企业家如何才能更成功时，车建新不假思索地说，企业家自己要学习，还必须靠国家的政策，因为民企面对的除了市场压力，还有资金压力。
身为上海市政协委员、上海市工商联副主席，车建新十分关心民企，特别是中小企业和科技企业的融资问题。
“起码对民企的融资利率上限要有规定，对大的民企利率可以高一点，小微企业和科技企业要低一点”，车建新认为，目前的营商环境越来越好，给民企发展创造了好的机会和平台，政府对民企的支持力度也越来越大，民企加强自身建设的前提下，依靠国家力量确立民企融资健康发展有序成长的长效机制后，相信未来会得到更好的发展。
车建新曾说，一生要做三件事：成为学者、绅士，以及打造中华民族的世界商业品牌。
记者问他这3件事目前进行得如何？车建新大笑，说“这是我一生的追求，目前都在推进中”。
