如果对美术史有一定来了解，一定知道，这幅画的名字叫《宫娥》，是和达芬奇的《蒙娜丽莎》，伦勃朗的《夜巡》齐名的世界古典油画三大瑰宝之一。
画面的布景是皇家宅邸的画室。西班牙王子巴尔塔萨·卡洛斯死后，国王下令把王子的部分房间改成画室。画家站在画布前，年轻的公主和她的女仆还有小矮人和一条大狗在画的前景中；中景是一个女人和一个男性陪同者。在背景中，一个侍从站在敞亮的门口。
那么，到底在《宫娥》的场景中发生了什么事情。画家正在他面前的巨大画布上画着什么？这幅画到底有何过人之处，竟得到如此之高的评价——世界三大古典油画之一？
西班牙在 17 世纪成为欧洲的强权国家。由于航海事业的发达，西班牙建立了强大的海上舰队，控制着幅员辽阔的广大殖民地。当时西班牙的王权扩张在腓力二世、四世时代达到巅峰。
迭戈·委拉斯开兹（1599 - 1660）便是西班牙王权高涨时刻最具代表性的宫廷画家，也是巴洛克时期最重要的西班牙画家，同时还是皇家赞助最大的受益人。弗朗西斯科·戈雅认为他是自己的“伟大教师之一”。他的艺术也深深影响了后来的印象派画家。
委拉斯开兹出生于西班牙商业艺术中心塞维利亚。塞维利亚不仅有着优秀的民间美术传统，而且意大利先进美术的影响也波及这里。少年委拉斯开兹对自己的绘画才能充满信心，他在小本上画满了各种速写。尽管当时做画家没有什么社会地位，但父亲还是同意让他学习绘画。
12 岁的委拉斯开兹进了当时正享有盛名的埃雷拉的画室。后来又投到帕切柯的门下。帕切柯是西班牙著名的美术教育家，他对委拉斯开兹的才能非常赏识，并介绍他结识塞维利亚著名的诗人、作家、哲学家、画家。在艺术观念上，尽管帕切柯非常推崇意大利学院派艺术，但他对卡拉瓦乔的现实主义艺术很感兴趣，对于自己的天才学生委拉斯开兹的创造性探索给予了极大的鼓励和支持。我们从帕切柯的日记中可以看到这样的记录：“经过 5 年的培养教导以后，我允许他同我的女儿结了婚，这是由于他具有着伟大的天才、青年人的纯洁、善良的品质和他的希望所促成的。”当时年仅 19 岁的委拉斯开兹已经成为一位小有名气的画家了。
他早期的作品《塞维利亚卖水人》，画的是一位老人正在塞维利亚的街头卖水。这幅画属于尼德兰人为显示技巧而开创的门类画类型，但是它的画法却具有卡拉瓦乔的“圣多马”的全部强烈性和观察力。老人布满皱纹的憔悴面容和褴褛的衣衫，圆形的大陶壶，带釉的水罐表面，透明的玻璃杯上煽动的光线，这一切画得那样令人信服，我们觉得不妨用手摸一摸。站在这幅画前面，谁也不想问一问它画的这些事物美不美，也不想问一问它画的场景重要不重要。甚至连色彩本身也不完美，画面以棕色、灰色、微绿的色调为主，然而整体联合在一起却是那么瑰丽和谐，只要在它前面稍作停留，它就留在记忆中难以忘怀。
《塞维利亚卖水人》展现了年仅 20 岁的委拉斯开兹令人印象深刻的驾驭绘画工具的技巧。在这似乎有深意的风俗画场景中，委拉斯开兹把人物处理得清晰而高贵，他对前景中水罐的精心描绘连水滴都没有漏掉，这增添了场景的可信度。阴影和亮光的对比，以及人物的平民特性显示出委拉斯开兹研究过卡拉瓦乔并受其的影响。
在腓力四世登上西班牙王位时，这位爱好艺术的国王使青年画家决定到首都马德里试一试自己的才能和运气。他在给国王的自荐书中写道：“让国王看看并且赏识一下真正的艺术家吧！”国王接受了这位自信的年轻人，并立即让他为自己画肖像。国王对委拉斯开兹画的肖像十分满意，竟下令把自己的其他画像全部从墙上取下来，从此以后只允许委拉斯开兹为自己画像，国王把他请进王宫，把画家的地位提高到与宫廷小丑同等的级别。据说国王经常在委拉斯开兹的画室里消磨时光，为了避人耳目，国王从深宫修了一条地道直通画家工作室。
（已打码）
西班牙属地佛兰德斯的大画家鲁本斯，经常以外交家和画家的身份出使西班牙，每次拜见国王时总要到委拉斯开兹的画室作画。当他结识这位比他小 22 岁的青年画家时，对他的才能十分赏识，建议国王让这位年轻人到艺术之邦意大利亲自领略文艺复兴大师们的成就。国王欣然接受，派遣委拉斯开兹前往意大利为自己收罗艺术珍宝，同时考察学习。
于是，在 1629 年，腓力四世批准委拉斯开兹到意大利游历，工资照发，另外给了他 400 金币，首相又给了他 200 金币，他从巴塞罗那乘船，由斯皮诺拉侯爵陪同。斯皮诺拉侯爵去米兰指挥他的军队，是荷兰布雷达的征服者，后来委拉斯开兹画了《布雷达之降》。
《布雷达之降》绘于 1635 年，是腓力四世在马德里的第二行宫，布雷·雷蒂罗宫国土大厅的大型装饰绘画的一部分。这幅巨大的油画（长度差不多是 366 厘米）是庆祝西班牙在欧洲和新世界的军事胜利的十幅画中的一幅。西班牙最为棘手的情况之一就是与荷兰的冲突。荷兰决心要脱离西班牙的控制，16 世纪后期荷兰北部成功地脱离了西班牙帝国。北部荷兰和南部（西班牙属）荷兰边界冲突不断，1625 年，腓力四世派安布罗乔·德·斯皮诺拉将军到布雷达为西班牙重新收回此镇。
委拉斯开兹先后访问了威尼斯、罗马、佛罗伦萨等地，当时意大利处于西班牙控制之下，委拉斯开兹在各地受到优待，临摹了不少大师们的作品，在佛罗伦萨住在美第奇别墅，创作了一些风景画，在罗马住了一年，创作了《火神的锻造厂》。1631 年回国，国王准备了一把通往他画室的钥匙，每天都要在他那儿“站上几个钟头”，他画了大量的肖像画，并陪着国王在国内到处旅行。现存的国王肖像大约有 40 多幅，还为王后、王子、公主们画了许多肖像。
1648 年委拉斯开兹第二次访问意大利，奉命到处为国王收购艺术品，1650 年他在罗马住了一年，和法国画家普桑、克劳德·洛兰以及一些意大利著名画家结为好友。他受到教皇的款待，为了答谢，他为教皇英诺森十世画了一幅肖像，即《教皇英诺森十世像》。据说一位主教从悬挂这幅画的门旁走过，回头小声对同伴说：“讲话声音小点，教皇在这儿了。”其逼真程度受到普遍赞扬。委拉斯开兹被接纳为罗马画院-圣路加公会的外籍成员。《教皇英诺森十世像》是在 1650 年画于罗马，晚于提香的《保罗三世像》一百多年，它使我们想起艺术史上的时间推移不一定总要引起观点的改变。委拉斯开兹必定感觉到那幅杰作的挑战，跟提香当年曾被拉斐尔的群像所激励的情况非常相似。
但是，正因为他掌握了提香的手段，又精通描绘物质光泽的方式和捕捉教皇表情的准确用笔，我们才会立刻确信这就是被画者本人，而不是一个熟练的公式。去罗马的人都不应该错失机会，不能不去多里亚·潘菲利宫体验一下目睹这幅杰作的非凡感受。实际上，委拉斯开兹的成熟作品高度地依靠笔法的效果和色彩的微妙的和谐，插图仅仅能使人对原作的面貌略有印象而已。
1651 年委拉斯开兹回国，立即被提升为“宫廷总管”，他创作了《镜前的维纳斯》，这是宗教严厉的西班牙第一幅裸体像，也是西班牙历史上仅有的两幅裸体作品之一。1656 年他创作了两幅最著名的作品《宫娥》和《纺纱女》，《纺纱女》的构图和光色明暗的对比曾极大地影响了印象派的画家克劳德·莫奈等人。
以后委拉斯开兹忙于宫廷琐事，再也没能有大幅的创作，1660 年，他为西班牙公主和法国国王路易十四的婚礼在法西交界的河中小岛上筹备，在一个荒岛上组织建立一个豪华的婚礼大厅，并筹备王室成员的全部旅途迎往送来事宜，在马德里人们已经谣传他被累死了。尽管他在家人的惊喜中疲惫地回来了，但仍然还得伺候国王的 7 月 31 日祭宴，回家后即不能起床，8 月 6 日便与世长辞，很难说不是累死的。
委拉斯开兹被埋葬在圣胡安教堂，8 天之后，他的妻子就被安葬在他身旁。但这个教堂毁于 1811 年法国入侵的战火，已经无处找寻其墓地。委拉斯开兹从没有创立过画派，他去世后西班牙王国很快就没落了，直到 200 年后才重新被人们发现他的伟大。
委拉斯开兹出生平凡，虽然身为宫廷画师，可只有相当于小丑的社会地位。直到画家 60 岁时，国王为了表彰他的艺术贡献，才赐给他西班牙贵族的称号。其实这只是将一位伟大的平民艺术家降到了贵族的地位。无论是平民还是贵族，委拉斯开兹仍然是伟大的现实主义画家。
委拉斯开兹还画了几十幅腓力四世及他的家人和随从的画像，其中包括著名的《宫娥》。这幅画是西方艺术史上最伟大的作品之一，目前被学术界称为西方最伟大的三大古典油画之一，与达芬奇《蒙娜丽莎》、伦勃朗《夜巡》并列。腓力四世十分喜欢，因此把它陈列在自己的私人办公室里。
在 1648 年到 1651 年长时间访问罗马之后，委拉斯开兹回到西班牙。1656 年他画了他这幅最伟大的代表作《宫娥》（又名《荣耀的少女》）。画面的布景是艺术家在马德里皇家宅邸阿尔卡萨宫的画室。1646 年王子巴尔塔萨·卡洛斯去世后，腓力四世命令把王子的部分房间改成委拉斯开兹的画室。画家把他自己表现为站在画室的一大块画布前。年轻的公主玛格丽特和她的两个女仆、还有她最喜欢的小矮人和一条大狗在画的前景中。中景是一个身着寡妇服的女人和一个男性陪同者。在背景中，一个侍从站在敞亮的门口。学者们能够辨认出屋子里的每个人，包括两个宫女和一个侏儒。
《宫娥》视觉和叙述的复杂性是值得研究的。的确，艺术史家们还没能就某种解读和阐述达成一致。困扰学者们的中心问题是到底在《宫娥》的场景中发生了什么事情。在画里，委拉斯开兹正在他面前的巨大画布上画什么？他可能是在画这幅画——公主和她的随从的日常形象。或者，委拉斯开兹可能正在画国王腓力四世和王后玛丽娜的画像，他们的影子出现在远处墙上的镜子里。如果这样的话，就暗示着国王和王后与观众在同一个空间里，既在画面之外。另外一些学者假说镜子里的影像并不是在委拉斯开兹画室里的国王夫妻真人的镜像，而是委拉斯开兹正在画布上画的形象。这个问题可能永远得不到最终解答。
通常，《宫娥》可以被解读为委拉斯开兹对自己和其职业地位的一种捍卫。作为国王的第一画师和宫廷内侍，委拉斯开兹不仅意识到他的宫廷职位的重要性，还意识到作为画家的光荣和高贵。在他整个生涯中，委拉斯开兹希望能够被皇家赐予古老而光荣的圣地亚哥（圣詹姆斯）骑士团成员的称号。而他缺少足够的贵族血统，因此他只是在生命的最后时刻通过教皇的特许才艰难地获得这一勋位。在画中，他在紧身衣外斜挎着这个组织的红色绶带，据说，这是国王亲自画上去的，但是更可能是画家自己画上去的。在委拉斯开兹的心中，《宫娥》体现了伟大国王参观他的画室的愿望，正如古代伟大的亚历山大参观画家阿佩利斯的画室一样。画中的人物似乎都知道国王在场。委拉斯开兹在他们中间，同他们一样高贵，与他的君主面对面。
完成了的画面布局更加强了看的动作——看和被看。《宫娥》被悬挂在宫殿中国王的另外一处私人办公室中。这样，尽管偶尔进入国王的私人处所的拜访者可能会看到这幅画，但是此画主要还是给腓力四世看的。每次他站在这幅巨大的画布前看这幅画的时候，他都会再一次进入这幅作品中，作为其中人物凝望的对象，也是委拉斯开兹可能在描绘的对象。在《宫娥》中，画家所代表的绘画艺术被提到至高无上的地位。这种地位被国王的出现进一步加强了——既作为观看《宫娥》的本人，也作为在画中的镜子里反射的形象。出现在《宫娥》中的绘画作品进一步加强了对画家技艺的赞美。在门和镜子的上面隐约有两幅画，这两幅画是委拉斯开兹的女婿胡安·德·梅佐临摹的彼得·保罗·鲁本斯的作品。这两幅画把不死的神表现为艺术的源泉。归根结底，委拉斯开兹不是为了使自己变得高贵，而是为了使其艺术变得高贵。
这幅画从视觉上来讲非常复杂。委拉斯开兹对这个时间的视觉呈现在每个细节上都很可信，他生动概括了各种各样不同真实程度的形象。他逼真地描绘了画布上的形象、镜中的形象、视觉形象和两个临摹习作中的形象。这幅作品有着镜中空间、“真实”空间、画面空间以及画与画之间的巧妙对比，使作品就像是来自一面反映整个场景的大镜子。这可能意味着画家并不是把公主和她的随从当做《宫娥》的主要对象来画，而是把正在画他们的自己当做主要描绘对象。《宫娥》是对视觉世界的内在神秘性的探索，以及不同状态和层次相互作用或并置的时候产生的含混与暧昧状态的画面总结和评论。
《宫娥》是西方美术史上不朽的名作，它不断启发着后来的创作者。如 20 世纪的毕加索，在这张古典名作里能找到所有现代前卫创作的先进元素。
委拉斯开兹运用了几个策略来达到这种效果。例如，构图向两个方向的光学深度的延展是值得注意的。开着的门和上升的楼梯把观者的目光带到画家的画室之外，镜中的图案和几个人物向画外望的眼神把观众的空间带进了这幅画（比较扬·凡·艾克的《阿诺芬尼夫妇像》中的镜子同样把画前的空间带入画中，尽管不那么明显，而且没有屋子后墙以外的延伸空间）。委拉斯开兹还观察并且纯熟地表现了形式与阴影。与卡拉瓦乔把亮光与黑影突兀地并置不同，委拉斯开兹在两个极端之间使用了大量的中间过渡的灰色。。他对灰调等级的搭配接近了照片时代才能达到的效果。
作为宫廷御用画家，一生绘画的主题都受到了限制，但是委拉斯开兹也以不凡的毅力致力于研究贵族肖像的画法。他的几幅著名的公主像，以近似书写的技法描绘公主身上金银彩绣的衣裙的华丽，走近看时笔法随意自在，远看却是一片锦绣辉煌，令人叹为观止。
委拉斯开兹作品《Portrait de linfant don baltasar sur-son poney》
委拉斯开兹所画的宫廷贵族，骑在马上，手握权杖，意气风发；马的前蹄立起，飞扬腾达。这种君王肖像几乎是西方美术后来处理伟人肖像的典范。
他画的两岁的西班牙王子菲利普·普罗斯佩尔肖像丝毫没有异乎寻常的地方，第一眼看去似乎没有什么动人之处。
但是在原作中，各种不同深度的红色（从富丽的波斯地毯发到天鹅绒座椅、帷幕、孩子的衣袖和红润的面颊），还有属于冷色调和银色调的白色与灰色渐渐化入背景，产生了独特的和谐感。即使像红色椅子上的小狗那样一个小小的母题，也表现出一种不易为人察觉的奇妙技艺。
如果微妙返回去看扬·凡·艾克下苦工描摹小动物每一根毛，而两百年以后委拉斯开兹仅仅试图抓住小狗给人的独特印象。他引动微妙地想象去追随他的引导，补足省略的东西，在这一点上比达芬奇更进一步。虽然它连一个单独的毛也没有画，可是他的小狗比起扬·凡·艾克的小狗更毛茸茸，更自然。
正是由于这样一些效果，19 世纪巴黎印象主义的奠基者赞赏委拉斯开兹超过赞赏以往的其他画家。如上图，雷诺阿的作品《夏尔潘蒂埃夫人和她的孩子们》，图中狗狗的生动程度便远远超过扬·凡·艾克的作品了。。
用永远新鲜的眼光去观看、去审视自然，发现并且欣赏色彩和光线的永远新颖的和谐，已经成为画家的基本任务。在这种新热情中，欧洲天主教地区的大师们发现自己跟政治屏障另一边信仰新教的尼德兰的伟大艺术家完全一致。
来源：艺术vs建筑vs音乐
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