毛焰肖像，2015 © Photograph by VICENTE MUÑOZ, Interview Magazine
专注于创作与当代有些疏离的肖像画，甚至把一个人物前前后后画了近20年。他的天才，即纯粹，“纯粹到极致，就有意义。”
毛焰是注定要做画家的。得益于从事美术教育的父亲，他从小就大量练习素描和水粉。直到11岁时，趁着一个父母都去上班的日子，忍不住翻出了父亲的油画箱，画了他的第一幅油画作品，从此与油画结缘。
毛焰 | MAO YAN
中国当代优秀的肖像画家之一。受其父亲影响，自幼学画，十几岁时已经掌握了极其娴熟的技法，以至于在考入美院之前就被称为天才。毛焰探讨的不是 “肖像”的意义而是“肖像画”的意义，是借用人物的轮廓和动作来完成线条、颜色、构图的实体化，是在写实主义的框架下探讨深幽微妙的人类精神世界。毛焰的作品曾多次受邀参加国内外的大型展览。
我宁愿我的绘画什么都不是，只是对我某些厌倦的轻微反应而已。我不愿证明自己的任何东西，个性让我讨厌。
——毛焰
毛焰一直以他的观念性肖像绘画受到世人瞩目。作品中极端的技巧主义倾向来源于作者繁锐的感受力，这种天赋是画家传神写照的根本。细致如神经末梢的刻画显示了形、神相融的境界，这是肖像艺术中趋于完美的体现。毛焰这种融贯通的成熟的观念和风格出现于九十年代中期，代表着中国写实绘画的新高度。
©Mao Yan’s work, Portrait of Thomas, Oil on Canvas
©Mao Yan’s work, Portrait, Oil on Canvas
©Mao Yan, “Xiao Dai,” oil on canvas, 130 x 90cm, 2013-2014.
©Mao Yan, “Andy of Scotland,” oil on canvas, 150 x 100cm, 2013-2014.
毛焰本人则很少言说和解释自己的创作，一方面符合他个性上的特点，另一方面也说明作品自身的呈现比言说和解释更有说服力。我想指出，毛焰多年来执著地追寻自身内在的经验，不肯做丝毫妥协，是他的幸运。他的图式既浓缩了人的存在的复杂性，又将这种复杂性做了主观的简化，而正是这种主观的简化使他获得了个人价值——即是前面所说的作者自身的对象化，如此，毛焰轻便地找到了他的通途，把自己引向明朗的未来。
绘画对象上我没有有意选择，或者有意坚持，我所做的一切都是按照我的天性，顺其自然。如果艺术关乎你的理想，那么它和当不当代就没有必然联系。
我并不是在当代才开始绘画，我从小就开始画画，甚至我画画的机缘是根植于我的父亲。同样，很多艺术家和他当时所处的时代也没什么关系。是否当代不是衡量艺术价值的惟一标准。
我是古典情结非常浓重的人。我忠实于我自己的经历。到现在，我也经常会看那些古典大师的作品，并被深深触动。其中包括法国的德拉克洛瓦、西班牙的戈雅、德国的丢勒以及荷兰的维米尔。
这4个画家是我一生的挚爱。在这些作品面前，我觉得艺术家的个人性并不是那么重要，尽管这些画家都是极具个人性的大师。他们的高度令人敬仰，为之神往，是我精神上的指标。我愿意我这辈子的绘画都是向这些大师致敬。
在我看来，我们的个性其实是与生俱来的，在作品中刻意渲染自己的个性是没有必要的。我曾经看过弘一法师抄的一个佛经，最大的体会是，他肯定不是在写书法。
那么大的一个佛经，他写的所有字都是一个字，每个字没有任何区别，一丝不苟，工工整整，没有去表现所谓的“书法的魅力”，或者对经书的感悟。过度证明自己是很可悲的事情。
生活中我并不是一个安静的人，相反，甚至可以说很放纵。只有进入绘画当中，我才会沉静下来。
克制在艺术中是最重要的东西。你可以在局部迸发出感性的力量，但在相当长的时间里，你需要某些恒定的东西。不要轻易地去追求所谓艺术上的快感。
为展览去画画是一件备受折磨的事，出于商业考虑就更令人窒息。不卖画对我来说是一件太经常的事。
我相信，艺术家和收藏家之间是有缘分的，艺术家不是为了卖才去做一个作品。钱很快会花完，作品却看不到了。在这个事上，艺术家经常会矛盾、挣扎，而我通常采取的方式就是放弃。
到今天为止，我自己从来没有送出一幅画去拍卖。你在拍卖市场见到的画，都是以前收藏我的作品的人去拍卖的，和我没有一点关系。
不仅如此，市场甚至给我带来了负面影响，让我感到不安。这也是我非常警惕市场的原因，它会影响到每一个人，甚至影响到你的生物钟。
每个时代的艺术圈都是名利场，太多考虑这个会影响自己的心智。
©Mao Yan’s work, Young Man, 2017, Oil on canvas
©Mao Yan, Portrait of Thomas No.1, 2016, Oil on Canvas, 110 x 75cm
©Mao Yan, Small Portrait of Thomas No.4, Oil on canvas, 36 x 27.8cm, 2014
©Mao Yan’s work, Portrait of Thomas, Oil on Canvas
©Mao Yan, Callum Campbell, 2010, Oil on Canvas, 110 x 70cm
©Mao Yan, Chef of glenfiddy, 2010, Oil on Canvas, 110 x 75cm
©Mao Yan, Andy Singer, 2010, Oil on Canvas, 110 x 75cm
©Mao Yan’s work, Portrait, Oil on Canvas
©Mao Yan’s work, Portrait, Oil on Canvas
©Mao Yan, Sitting Y, 2016, Oil on canvas, 110 × 75cm
©Mao Yan, Young Man, 2017, Oil on canvas, 150 × 100cm
©Mao Yan’s work, Portrait of Thomas, Oil on Canvas
我的诗人，布面油画，61 × 50 cm，1997
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